Одарённая - Этери Холт

Шарлотта вошла первая и тихо возвестила присутствующим о прибытии леди Селены.

Сидевший около кровати слуга встал и поклонился. Селена жестом велела ему выйти. Когда двери закрылись, и они остались вдвоем, Селена неуверенно подошла и села на стул, который только что занимал слуга.

Лицо Риана было расслабленно и выражало спокойствие. На нем больше не было той жуткой бледности, что была несколько дней назад.

Не удержавшись, девушка провела рукой по его спутанным волосам и Риан проснулся. Взгляд его быстро нашел Селену, и улыбка тут же озарила его лицо.

— Ты пришла! — с облегчением слабым голосом сказал Риан.

— Конечно, я пришла. Мне нездоровилось, поэтому меня не было.

— Да, мне сказали, но я не был уверен, что это правда.

Селена не могла понять, что беспокоило Риана, и это ей очень не нравилось. Но при нем она не собиралась подавать вид, что что-то не так.

— Расскажи, что с тобой произошло? — ее давно мучил этот вопрос, но спросить у Арчера случая не представилось.

Взгляд Риана сделался жестким. Он попытался приподняться, но его лицо скривила гримаса боли, и он тут же побледнел.

— Лежи и не шевелись! — тут же воскликнула Селена.

Она очень хотела помочь, но не знала чем, поэтому просто взяла его руку в свои.

Немного отдышавшись и придя в себя, Риан начал свой рассказ.

— Мои люди узнали, что лорд Бристол отправил гонца с письмом в Теснор с призывом вступить в Свободные земли и таким образом начать войну с нами. Времени, чтобы звать подкрепление не было, и я с двумя людьми из личной охраны пустился в погоню. Но это оказалась ловушка! — злость в его голосе выдавала чувства. — Я заметил его в последний момент, но времени, чтобы увернуться не было, и вот, — он указал на повязку у себя на груди. — Я непобедим в ближнем бою, но против искусного лучника мне нечего было противопоставить, — с горечью произнес Риан.

Селена предполагала что-то подобное. Но она никак не ожидала, что это было спланированное убийство, которое практически удалось. Ее охватила ярость, которая была направлена лишь на одного человека — лорда Бристола.

— Оливер сказал, что наконечник чудом не задел сердце, — от этих слов Селена с трудом смогла сдержать слезы, ведь она действительно могла потерять его.

— Кто-то очень желал, чтобы ты остался здесь, вот и отвел стрелу, — произнесла девушка задумчиво.

Селена была благодарна, что никто не рассказал Риану, что она спасла его.

— Возможно, — с намеком на улыбку ответил Риан и внимательно посмотрел на Селену.

Чтобы отвести его внимание от себя, ей пришлось отвлечь его вопросом:

— А что все-таки с посланием? Или его вовсе не было?

— Арчер получил письмо из Теснора, и там ни о чем подобном не слышали, и гонца в их землях не было.

— Ясно, что в подобной ситуации они именно так и будут утверждать.

Селена смотрела на Риана и заметила, что он с трудом держит глаза открытыми.

— Отдыхай. Я еще зайду к тебе, — сказала она и снова дотронулась до волос Риана.

Он закрыл глаза и через некоторое время его дыхание выровнялось.

Тихо поднявшись, Селена вышла из спальни и прикрыла за собой дверь. На душе стало намного спокойнее. Увидев Риана, она убедилась, что его жизни действительно ничего не угрожало.

На нее навалилась усталость, и с помощью Шарлотты она вышла из покоев принца. Но не успели они сделать и двадцати шагов, как Селене понадобилось отдышаться.

Она прислонилась к стене и прикрыла глаза.

— Может позвать слугу на помощь? — озабоченно спросила Шарлотта.

— Не надо, я сейчас немного передохну, и мы пойдем.

Затем она услышала быстрые приближающиеся шаги, и глаза пришлось открыть.

К ним стремительной походкой приближался Арчер, и он был очень недоволен.

— Что из моих слов о том, чтобы ты никуда не ходила и берегла силы, ты не поняла?

Такое грубое обращение девушке очень не понравилось. Она слегка наморщила нос.

— Я сама могу решить, способна ли я идти куда-то или нет, — холодно ответила она и, оторвавшись от стены, сделала шаг по коридору. Но ноги подвели, и она непременно упала бы, но сильные руки подхватили ее и понесли в покои. Арчер ничего не говорил и не смотрел на нее. Выражение его лица Селена могла истолковать, как недовольное, но она предполагала, что король в ярости. Только предполагала, потому что ее ощущения все еще молчали. Шарлотта тенью следовала за ними на расстоянии, так как не поспевала за шагами Арчера.

Войдя в покои Селены, Арчер также в полном молчании опустил ее на постель и вышел в гостиную, закрыв дверь.

Селена подумала, что он просто решил уйти, но в следующий момент послышался его голос полный ярости. Все, что он говорил, Селена разобрать не могла, но она поняла, что Арчер отчитывал Шарлотту. Это стало для нее последней каплей.

Медленно поднявшись с постели, она прошла в гостиную, где стояла служанка с опущенной головой и алым лицом.

— Шарлотта, ты можешь идти, — прервав Арчера, сказала Селена.

Служанка подняла голову и испуганно посмотрела на нее. Глаза девушки были полны слез. Селена кивнула ей, и Шарлотта быстро вышла.

— Ты не имеешь права вмешиваться, когда я разговариваю со своими подданными, — сказал Арчер, выделив слово «своими».

Селена никак не отреагировала на это.

— Не смей ее наказывать. Ты прекрасно знаешь, что она ни в чем не виновата. Хочешь срывать злость, срывай ее на мне.

После этих слов, Арчер стремительно подошел к Селене. В этот момент ей очень хотелось отшатнуться от него, но она сдержала этот порыв. Девушка смотрела ему в глаза и видела, как медленно угасает пламя ярости. Как бы ей хотелось почувствовать и понять то, что творилось с ним!

Тем временем Арчер был уже спокоен.

— Я лишь забочусь о тебе, — сказал он после длительной паузы.

— Ты не понимаешь главного — это важно для меня.

Арчер перевел взгляд с ее лица куда-то за спину. Он ничего не ответил, только помог ей дойти до кровати и лечь. Сам же сел в кресло неподалеку, откинулся на спинку и, сцепив руки перед собой, спокойно заговорил:

— Нашу помолвку придется отложить. Сейчас важно погасить этот нарастающий конфликт. Я на несколько дней уеду. За тобой присмотрит Оливер, — он помолчал некоторое время, задумавшись. Затем продолжил. — У твоих дверей я поставлю двух доверенных людей, они будут сопровождать тебя и обеспечат безопасность. Завтра ты не покинешь покои, я отдам им соответствующий приказ.

Сейчас Селена готова была отдать все, что угодно,