Дорога мечей - Алекс Кош

Пять шагов.

Легкая?! Да меня всего трясет!

Приблизившись к орку ровно настолько близко, чтобы он не мог дотянуться до меня своим посохом, я метнул цепь, мысленно взмолившись богине Судьбы и всем остальным божествам, чтобы не промахнуться. И промахнулся. Видимо, местные боги были заняты чем-то более важным. Или кем-то, что более вероятно.

— Жалкий прыщ, куда ты лезешь? — рыкнул шаман, вдруг оказавшись прямо передо мной.

Посох просвистел в миллиметре от моего носа, но до меня не достал. Скорее всего, сработал навык уклонения, поскольку персонаж такого уровня вряд ли мог просто промахнуться.

— Ле-ерт! — крикнул я.

— Мне некогда, — спокойно ответил охотник, выпуская по две, а то и три стрелы подряд. — Ты что, не можешь с одним вшивым орком справиться?

Я каким-то чудом смог блокировать следующий удар шамана цепью, и тут же воспользовался моментом, со всей силы пнув его ногой. Орк отшатнулся, но лишь криво усмехнулся, продемонстрировав всю длину клыков.

— Ты труп! — прорычал шаман.

Его ладонь начала наливаться красным светом формируемого заклинания. Похоже, даже за такой короткий промежуток времени он успел восстановить нужное количество маны. У меня были лишь доли секунды, чтобы сбить каст, и я со злостью ударил орка по кумполу, на этот раз обойдясь без всяких молитв.

И мне повезло! Наконечник цепи ударил шамана в висок, и тот рухнул на землю как подкошенный.

Вы нанесли 50 ед. критического урона Старому Шаману, 57 уровень.

Враг сбит с ног и оглушен.

Уф, я уж боялся, что не сработает.

Заклинание, которое он все-таки успел сформировать, улетело куда-то в сторону.

Я бросился к орку, обмотал его шею цепью, и со всего размаха двинул кулаком в стальной перчатке в лоб. Для верности.

Вы нанесли 37 ед. критического урона Старому Шаману, 57 уровень.

Враг оглушен.

Поднатужившись, я поднял шамана на плечо и посеменил обратно в деревню. Лерт шел рядом, продолжая пускать стрелу за стрелой.

Фрам стоял буквально по колено в трупах орков, полоска здоровья уже перешла в красную зону, но гном был еще жив и вел себя бодрячком.

— Молодец, парень! — крикнул он мне. — Отходим быстрее!

Орк оказался таким тяжелым, что я тратил все силы, чтобы удержаться на ногах и не уронить его. Пару раз в меня попадали стрелы, снеся половину здоровья, но я этого даже толком не почувствовал. Грохот, крики, звон оружия — все это воспринималось отстранённо. Зато стоило нам пересечь границу защитного поля, как по ушам ударила звенящая тишина.

Амина и Корн встретили нас тут же возле поля. Жрица велела тащить орка в заранее подготовленный сарай. К счастью, Фрам отобрал у меня тяжелую ношу и с легкостью понес вслед за Аминой.

Я облегченно вздохнул, потянулся всем телом и обернулся, чтобы осмотреть поле боя. Тела убитых орков исчезали лишь через несколько минут, поэтому у меня была возможность оценить эпичность открывшейся картины: воронки от взрывов, всюду валяющиеся тела и жалкие остатки армии, неистово бьющиеся в защитный купол.

Задание «Захват шамана» выполнено.

Получено: + 10000 очков опыта (с учетом модификаторов 11000 очков), + 300 к репутации в деревне Келевра (текущее отношение-дружелюбие, до восхищения — 470). артефакт из добычи.

Вы получили уровень!

Текущий уровень персонажа — 17.

Здоровье + 5 (всего 240).

Опыт — 3400/12000 (до следующего уровня 8600).

Внимание! Не распределено 10 очков характеристик.

Растем!

Я тут же вложил очередные пять очков в ловкость, благо, толк от этой характеристики был действительно ощутимый.

— Вы молодцы, — похлопал меня по плечу Корн. — Смотри, орк выронит посох, думаю, ты можешь считать его своей законной добычей.

Та самая палка с черепом на конце. Что ж, я не маг, но от такой ценности точно не откажусь. К моему восторгу, предмет «Посох Великого Шамана» оказался уникальным, но идентифицировать его я, естественно, не смог. Зато значение качества предмета равное шестидесяти как бы намекало на его невероятную ценность. Джек-пот!

— Пойдем, — позвал меня Корн. — Потом этой палкой полюбуешься, давай сперва дела закончим.

И мы последовали за Фрамом, Лертом и Аминой.

— А те орки, что ворвались под купол? — обеспокоенно спросил я. — Что с ними?

— Уже разобрались, — отмахнулся кузнец. — Я использовал пару способностей, которые берег на крайний случай. Правда, до вечера я теперь не боец, но ведь и драться-то больше не придется.

Орка занесли в сарай и тут же заковали в кандалы. Затем Амина разложила вокруг него какие-то артефакты и начала читать заклинание.

— Подождите, — вдруг опомнился я. — А где Ратмир? Он уже должен был вернуться из точки возрождения.

— Кстати, да, — согласился со мной Корн. — Может, он сразу пошел домой успокоить жену? Уж больно Маргия за него переживала. Нужно сходить, обрадовать их, что мы смогли пленить шамана.

Фрам почему-то отвел взгляд, а Амина с Лертом были слишком заняты шаманом: Лерт держал орка за горло, пока жрица читала заклинание и выписывала на кандалах хитрые руны.

— Пойдем, зайдем к Маргии, — предложил Корн. — Заодно перекусим что-нибудь.

Перекусить я всегда был готов.

Маргия встретила нас у порога.

— Ратмир с вами?

— Нет, — удивленно ответил я. — Мы думали он дома. Его убили во время захвата шамана, и…

— Все-таки убили, — грустно вздохнула женщина. — Я так и знала…

— Да все в порядке, он, наверное, просто задержался в точке возрождения, скоро придет, — успокаивающе сказал Корн.

— Его точка возрождения не здесь, — тихо сказала Маргия, устало садясь на ступеньки.

— Как это не здесь? — удивился кузнец. — Все жители деревни по приезде привязали точки возрождения к кладбищу. А если кто-то и забыл бы это сделать, то точка переносится сама спустя неделю постоянного проживания в населенном пункте.

— Ратмир не мог перенести точку возрождения. До того, как попасть сюда, он состоял в каком-то тайном колдовском ордене. У них был очень жесткий устав и фиксированное место возрождения. Они не отпускали никого.

Похоже, я начал узнавать историю еще одного жителя деревни.

— Как же он тогда оказался здесь, если орден никого не отпускал? — спросил я.

— Сбежал, — грустно ответила женщина. — Изменил внешность, оборвал все контакты и отправился на край Империи в нашу проклятую деревеньку. Где мы прожили пять долгих и счастливых лет…

— То есть, после смерти он отправился на точку возрождения в этот орден? — уточнил Корн.

— Да.

— Но ведь раньше он много раз умирал, и попадал в нашу зону респа, — заметил я.

— Очевидно, под куполом воля богини преобладала над силой их колдовского ордена, — предположил Фрам. — Но стоило Ратмиру выйти за его пределы, как все вернулось на круги своя. Я подозревал что-то подобное, уж слишком берегся Ратмир для человека, имеющего знак возрождения.

Теперь понятно, почему Фрам и Маргия так странно отреагировали на желание Ратмира участвовать в вылазке. У обоих были определенные подозрения на его счет.

— А где находится их орден? Хотя бы название города? — спросил я жену старосты.

— Ратмир никогда не рассказывал мне об этой части своей жизни. Вроде бы он жил в одном из трех крупнейших городов Империи: Катаре, Иглусе или Башаре. Но как его теперь искать, и можно ли ему помочь, я не представляю…

Маргия не лила слезы, и не устраивала истерик. Просто молча грустила так, как это умеют взрослые люди, пережившие многое в своей жизни.

Так, стоп, после его смерти на земле остался какой-то артефакт. Не помню только, что именно, поскольку времени присматриваться не было совершенно. За короткое время осады деревни я успел выработать рефлекс — мгновенно хватать все, что выпало из персонажей, и уж потом разбираться с добычей. Смутно припоминаю, что артефакт был небольшого размера.

Изучив инвентарь, я остановил внимание на том самом кольце, что я нашел в траве, впервые оказавшись в Арктании. «Кольцо мудрости Варра» — так назывался этот артефакт.

— Это ведь его кольцо, — спросил я у Маргии, продемонстрировав находку.

— Да, — грустно кивнула женщина.

— А что это за Варра такой?

— Вроде, так назывался орден, из которого сбежал Ратмир. Но это все, что я знаю.

— Нужно спросить Амину, она же жрица, может что-то знать, — сказал возникший прямо из воздуха Лерт.

Я настолько привык к его неожиданными появлениям, что даже бровью не повел. Ну, может, не прямо уж так невозмутимо, но не дернулся уж точно. Оставалось надеяться, что увидев отсутствие реакции на свою однотипную шуточку, охотник наконец перестанет меня пугать.

— Он прав, — согласился я. — Может, богиня сможет указать нам, где искать Ратмира. Лерт, вы уже закончили с орком?