Невеста кромешника - Лана Ежова
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Так, не о том думаю… Пора познакомиться с организатором.
Я обернулась и встретилась взглядом с тем, кого точно не хотела здесь видеть.
Герцог Горейский направлялся к нам, довольно щурясь, как молодой кот, несущий в зубах свою первую крысу. Клеймо богини на его щеке почему-то выглядело шрамом от ножа – к знаку добавилось несколько кривых росчерков. Горейский что, пытался иссечь магическое клеймо?..
– Здравствуй, Кайра! Я очень рад тебя видеть, дорогая невеста.
Позади раздалось дружное девичье аханье.
Я же на миг стиснула зубы, а затем громко объявила:
– Память подводит, ваша светлость? Мы разорвали помолвку! – обернувшись к студенткам, добавила: – Герцог Горейский абсолютно свободен, так что не теряйтесь, девушки!
– Не слушайте Кайру, леди, – насмешливо произнес бывший. – У нее, моей прекрасной невесты, странное чувство юмора.
И он неожиданно схватил меня за руку, но поцеловать не успел.
Силовая волна отшвырнула его метров на шесть, впечатав спиной в дерево. С веток даже листва посыпалась.
Ох, я и забыла о метке богини Тьмы!
Легкое злорадство наполнило душу, затем пришла тревога. Дохлый квакус, я хоть не убила его?!
– Ваша светлость! – взвыла тетка Цисса, которую я сразу не заметила.
Она бросилась к Горейскому, даже не приподняв для удобства дорожную юбку.
– Покушение на герцога! – завопил кузен, тенью следующий за своей матерью. – Вызовите стражу!..
Мои дорогие родственники, похоже, и есть временные секретари Горейского. Он за свой счет организовал экспедицию в долину, чтобы подобраться ко мне, и прихватил и второго меченого.
Дохлый квакус, опять глупые мысли лезут в голову!.. Нужно думать, как выбраться из этой поганой ситуации.
– Кайра, ты пыталась убить его светлость! – негодующе воскликнула тетка.
– Леди Кери не покушалась на этого мужчину, – сурово заявил лорд Мэтиас. – Это он без спроса прикоснулся к девушке, отмеченной Тьмой.
– Не приближайтесь к чужой невесте, – добавил лорд Лийс студено, – если хотите жить.
Горейский, морщась, медленно поднялся и пренебрежительно спросил:
– Это кто тут возомнил себя женихом моей избранницы?
Щеки обожгло стыдом и гневом. Я же разорвала помолвку! Как он смеет называть меня своей?..
Отреагировать на выпад герцога я не успела: за меня вступились. Кромешники дружно, не оглядываясь друг на друга, двинулись на герцога.
Искусные, сильные воины – лорд Мэтиас поистине огромный, как медведь! – могли одним видом устрашить любого. Одинаково сумрачные выражения лиц говорили, что герцог перешагнул черту. Тьма, сгустившись у ног давелийцев, взвилась кольцами огромной змеи, зашептала-зашипела, нагоняя страха.
Гнев направлен не на меня, но тягостное ощущение накрыло с головой.
На миг показалось, что герцог Горейский сбежит. Нет… сдержался, хотя напряжение и сковало его тело. Он даже мужественно выдержал суровые взгляды кромешников.
– Вы ведете себя недостойно, – угрюмо объявил лорд Лийс. – Стоит ли вас вообще пускать в долину Адарай?
– Я меценат этой экскурсии, мое участие было главным условием! – заявил герцог зло.
– Тогда вспомните, что вы аристократ и мужчина, и ведите себя соответствующе, иначе вам будет отказано в посещении долины и Давелии, – холодно произнес лорд Мэтиас.
– И еще один момент, о котором вам стоит знать, – тихо обронил лорд Лийс. – Жених леди Кери – эмиссар Тьмы, он вправе уничтожить любого, кто покусился на дарованную богиней избранницу.
Горейский криво усмехнулся и перевел взгляд на меня.
– Кайра, как же быстро ты забываешь друзей, а ведь мы с тобой пережили столько всего! – В его тоне прозвучал непривычный пафос. – И стольких…
Меня бросило в жар. О последнем я старалась не вспоминать, вычеркнуть из памяти. Подло бить в уязвимое место, но чего еще ждать от Горейского? Если мужчина готов променять якобы любимую женщину на власть, он пойдет и не на такую низость, чтобы добиться поставленной цели.
– Ваша светлость, вам нужно показаться целителю! – Тетка Цисса отмерла и, подхватив герцога под локоть, нагло потащила в сторону трактира. – Срочно! Срочно показаться целителю!
Удивительно, но он не сопротивлялся, и кудахчущая леди увлекла его прочь.
Кузен преданно побежал за матерью, но при этом дважды растерянно оглянулся.
Волнуется, что у меня появился настолько могущественный жених? Благородные кромешники не станут заключать бесчестных сделок, как это сделал герцог Горейский. Поэтому да, кузену стоило понервничать.
– А что делать нам? – поинтересовалась Ния, староста зельеваров. – Мы скоро отправимся в дорогу?
– Отправляйтесь в свой номер, леди, и хорошенько отдохните, – невозмутимо произнес лорд Лийс. – Ночью ехать в долину опасно.
– Вам ведь сняли комнаты? – насторожилась я.
Надеюсь, став меценатом экспедиции, Горейский не экономит на своих подопечных.
– Да-да, – поспешила подтвердить староста.
А стоящая за ее спиной Элайна прокомментировала:
– Ах, не волнуйтесь, его светлость заботится о нашем комфорте!
Кто-то из девчонок возмущенно хрюкнул, а Дита ядовито произнесла:
– Ну да, поселил по двое в комнаты и возмущался, что своими чемоданами забили целый магмобиль.
– Дита! – строго шикнула на сокурсницу староста.
Еще несколько минут на препирательства, выяснения отношений, и девушки дружной толпой вернулись в трактир.
Я выдохнула с облегчением. Милые, очаровательные, вежливые… Но как же не вовремя! Орден ищет саркофаги из храма, кто будет сопровождать зельеваров в долину Адарай?.. Определенно, экспедиция – проблема.
Кромешники тоже смотрели вслед девушкам, и мысли наши были похожи.
– Красивая головная боль, – едва слышно произнес лорд Лийс.
Его собрат по ордену с готовностью кивнул.
– Добрый вечер, уважаемые. Кайра, поможешь мне погасить фонари? – спросил подошедший хозяин трактира.
– Здравствуй, Багор, – улыбнулась я прихрамывающему здоровяку. – С удовольствием помогу.
Багор передал мне один из двух артефактов, которые гасили магические фонари. Нужно было подойти поближе и сжать шарик в руке.
– Ты в порядке, Кайра?
– Практически. – Я стиснула холодный шарик – раздался щелчок, и фонарь потух. – Слышал наш разговор? У меня даже жених появился.
Не планировала, но в голосе прозвучала горечь.
– Еще один жених, которого ты не выбирала? – Багор вскинул кустистую бровь.
Я на миг задумалась. Зная, что разбужу древнего кромешника, я все же отправилась в Адарай, а затем и в храм Кромешной. Можно ли считать, что я сделала выбор? С натяжкой – да.
– Некоторые мои действия можно расценить как своеобразное согласие. – Я решила ответить честно. – И от этого жениха избавиться будет сложнее.
Метка на запястье слегка зачесалась, реагируя на смелое заявление.
И почему вырвались эти слова?.. Я ведь толком и не думала об этой ситуации – не до того было, не приняла окончательное решение, как быть, если объявится эмиссар. Может, он тоже будет рад разорвать помолвку, навязанную Тьмой? Мы же совсем друг друга не знаем! С чего я вдруг решила, что он вцепится в меня, как
