Повелитель бурь - Владимир Сумрак

взял первый попавшийся букет и заодно прихватил маскарадную маску, которые как нельзя кстати там продавались по соседству. Закупившись, я быстрым шагом пошел в дом Куприна. Времени до мероприятия оставалось мало. А нужно еще и с девушкой познакомиться.

Без стука я зашел в дом Куприна и, услышав голоса из комнаты, направился к ним.

— Добрый день, — галантно произнес я, наклонившись в приветствии. — Этот прекрасный букет для вас, милая леди, — подойдя, я протянул букет девушке, сидящей напротив товарища.

Все же у Куприна есть вкус. Девушка оказалась и правда очень даже милой на лицо. Светлые длинные волосы, собранные в элегантную причёску, тонкие черты лица и нежно-голубые глаза. Неплохо.

— Светлана, познакомьтесь, это мой друг Дмитрий Громов, — поднявшись с кресла, произнес Куприн.

— Простите, мне показалось, что я прервал ваш разговор, — смотря на девушку, произнес я.

— Нет, барон Куприн как раз рассказывал о вас, — мило улыбнувшись тоненьким голоском, отозвалась Светлана.

Надеюсь, что ничего лишнего он обо мне не успел наговорить. А то, зная по рассказам Оксаны, ее брат не самый лучший представитель мужского рода.

Я посмотрел на Куприна, и тот, увидев мой взгляд, незаметно подмигнул. Видимо, наговорил ей тут с три короба. Ну, самое главное, что девушка, по-видимому, от меня в восторге.

— Мне бы тоже хотелось услышать о вас несколько слов, — произнес я, усаживаясь в кресло.

За недолгим разговором я узнал, что девушка тоже из аристократической семьи, что давало мне полное право привести ее на бал. Я объяснил Светлане, что хотел бы пообщаться на балу с некоторыми высокопоставленными господами и готов уделить ей время для нескольких танцев. Девушка оказалась рада услышать, что и для нее найдется время, и, допив чай, мы с ней направились на бал-маскарад. Куприн остался дома, бурча себе под нос что тоже не отказался бы побывать на балу, но его никто не приглашал.

По дороге к балу волнение нарастало. Казалось, что я просто еду в самое сердце улья, который устроили в этом городе аристократы. Но не попасть туда будет полнейшей ошибкой, я должен больше узнать об этом городе и как кланы ведут здесь свои дела. Возможно, даже удастся познакомиться с некоторыми представителями других сообществ. Интересно, как там Оксана? За ней должно было приехать такси, и встретимся мы уже на балу.

Я украдкой бросал взгляды на Светлану, которая, казалось, светилась от радости. Видимо, мое присутствие рядом с ней положительно влияло на ее настроение. А может быть она просто рада побывать на балу, куда не так-то просто получить приглашение. Её длинное платье струилось, а маска, которую она держала в руках, добавляла загадочности её образу.

Мы прибыли на бал, когда он был уже в разгаре. Величественные двери зала распахнулись, и перед нами открылась роскошная картина. Огромные хрустальные люстры сверкали, отражая свет свечей, а стены были украшены бархатными драпировками и золотыми орнаментами. В воздухе витал аромат свежих цветов и изысканных угощений. Сколько же денег интересно уходит на один такой бал?

На сцене играл оркестр, исполняя мелодии, которые приглашали гостей к танцу. Я заметил, как аристократы, одетые в великолепные костюмы и маски, весело общались и обменивались любезностями. Князь Всеволод сидел на возвышении в окружении своих приближенных. У него был потухший взгляд, который показался мне странным.

Неужели он все никак не отойдет от потери печати? Уж сильно его это зацепило. Так и гляди, руки на себя наложит.

— Какой чудесный вечер! — произнесла Светлана, восхищаясь атмосферой.

Мы начали двигаться по залу, и я обратил внимание на множество знакомых лиц. Здесь были представители различных кланов и семей, каждый из которых стремился продемонстрировать свое положение и влияние. Я понимал, что этот бал — не просто развлечение, а важное событие для всех участников. Кажется, что мое присутствие тут как раз кстати. Видимо, тут готовится что-то значимое.

Подняв глаза, я увидел, как люстра сверкнула, как будто зазывая меня. Ну вот, а я думал, что Торик уж совсем загулял.

— Светлана, я отойду на минуту, — произнес я, поцеловав руку девушки.

— Да, конечно, Дмитрий. Я пока осмотрюсь здесь, — ответила она с улыбкой.

Выйдя из зала, я направился в ближайшую уборную, посматривая, нет ли никого рядом. Войдя в комнату, я осмотрел помещение и подошел к ближайшей розетке.

— Ну что там? — произнес я, наклонившись.

— Вы были правы, ваш компас находится в руках у Вячеслава Валерьевича, начальника ликвидаторского отдела— произнес Торик, появившись у меня на ладони.

— Вот же подонок! Так я и знал, что это их рук дело, — выпалил я сердито. — Ты выяснил, зачем он им?

— А как же, — ответил Торик довольно.

— Давай, говори уже! — не выдержал я.

— Они проводят с ним эксперименты. Пытаются выяснить, как он помогает вам закрывать аномалии, — протараторил элементаль.

— Вот же гады! — выругался я. — Ладно, ты молодец! Возвращайся и следи за обстановкой на балу.

— А за Светланой приглядеть не нужно?— ответил Торик, поспешно скрываясь в розетке. Какой же вредный!

Выйдя из уборной, я поправил на себе одежду и оглянулся по сторонам.

Кажется, я видел среди толпы Клюева. Хорошо что Саша успела мне описать его внешность перед балом. Нужно подобраться к нему поближе и выяснить, где сейчас его артефакт. Возможно, мне удастся его выкрасть. Ведь Саша права, такой артефакт, как у него, может наделать много страшных вещей, попав в плохие руки.

Главное, чтобы меня не заметили в толпе. Хорошо, что я не забыл прихватить с собой маскарадную маску.

Вернувшись в зал, я отыскал среди толпы Клюева, направился в его сторону. Надеюсь, что Светлана простит меня за столь долгое ожидание. Тем более, как я могу заметить, к ней уже пристал с разговором какой-то граф. Вот и славно, пусть займет ее ненадолго. Пока я постараюсь выкрасть артефакт у Клюева.

Расталкивая толпу, я осторожно пробирался до своей цели, стараясь не упустить Клюева из виду.

— Молодой человек, не могли бы вы быть аккуратнее, — прозвучал недовольный голос за спиной.

Волков? О черт! Главное, чтобы он не понял, что это я! Сейчас совсем не время для очередной порции глупых разговоров.

— Сударь, — произнес я, немного наклонившись и прикрыв лицо рукой.

Я быстро сделал несколько шагов вглубь толпы, чтобы Волков не успел распознать меня своими