Мой космический босс. Уволиться и (не)влюбиться - Ева Арманда

Но дожидаться транспортировки в офис не собираюсь.

Без неё я в принципе никуда не собираюсь.

«АСТА» — бросаю зов в ментальное пространство. И псиоптерикс Элины тут же с готовностью отзывается мне. Я щедро (опять же не по уставу) — делюсь координатами и разрешаю Асте двигаться туда. Их ментальная связь с Элиной должна мне помочь в случае полного… кхм, условно-неблагоприятного исхода.

Впрочем, надеюсь, до этого не дойдёт.

А потом я легко вскакиваю на мраморные перила и ментально заглушив на своём коммуникаторе крики начальника (который уже начал что-то понимать) — решительно прыгаю с утёса вниз.

Океан принимает меня в свои объятия — совсем как моих далёких предков.

* * *

Моё тело уходило на глубину.

Вода вокруг сгустилась.

Я ощущал её нарастающее давление. Обычного человека и даже шиарийца оно бы дезориентировало. Но для нашей расы — вода была близка. Она усиливала пси-способности, а мои тренировки не прошли даром. Мой организм мог функционировать в водной среде очень долгое время.

Накс трансформировался в водяную змею. Его гибкое серебристое тело рассекало толщу океана далеко впереди меня — обозначая путь. И вдруг мой ментальный помощник вспыхнул белым: сигнал перехвачен. Координаты. Её координаты.

Элина смогла их отправить. Моя девочка.

Значит, жива. Но я и не допускал иного.

Силовые линии, раскинутые мной ещё на поверхности, сжались, формируя узкий коридор с мощным течением. И я просто позволил ему вести меня к точке, откуда Элина передала сигнал.

Океан благоволил мне. Но каждое моё движение — по прежнему — расчёт. Чтобы добраться как можно быстрее. Океан не благоволит тем, кто не двигается.

Аста тоже скоро будет там. А вот наша группа захвата подтянется на семь минут позже.

Мой разум распадается на ментальные тоннели, просчитывая вероятности. Я полностью отвергаю те, которые приводили к худшему.

Элина куда сильнее многих. Морально. Физически.

Она меня дождётся. Я знаю.

…Подводная передвижная база громоздилась в донной расщелине. Её накрывали пересекающиеся куполы отторжения, чтобы сбить любой локатор и визор. Но стоило приблизиться достаточно, и её контуры ярко засветились в воде.

База была похожа на перевёрнутый кристалл. Устаревшая форма, Стены из синтетического кварца (изнутри он прозрачный, снаружи кажется просто белым), укреплённые рёбрами из чёрного слава псионически-инертных металлов. Не лучшая по крепости конструкция… Сенсорные панели, разбросанные по куполу, мигали багровым — аварийный режим. Похоже, пробоина.

Времени на анализ — три микросекунды.

Точечными вспышками пси-энергии я сжёг визоры охранных систем. Две ии-камеры ослепила подоспевшая Аста. В виде белой лисы она смотрелась под водой как нечто чужеродное — точно оброненная ребенком с борта круизного лайнера мягкая игрушка. Если бы не клыки и мелко подрагивающие вертиакльные зрачки-нитки. Да и перемещалось лисье тело под водой с типичной рептильей грацией. И сейчас она напоминала мне накса. Не внешностью. Сутью.

Накс, извиваясь, проник в стыковочный шлюз.

Я последовал за ним.

Взлом системы. Удар сердца. И я уже вдохнул воздух.

Шлюз — небольшая комната с насосами. Вода стремительно откачивалась наружу. Я провёл рукой по лицу, снимая капли. Аста отряхнулась, отчего её белая шерсть встала дыбом.

На двери, которая вела в следующее помещение, мигнул зелёный сенсор. По протоколу, прежде чем заходить на вражескую территорию — нужно просканировать систему, удалённо получить доступ к камерам, а также…

У меня не было на это времени.

Подхватив накса, который по моему жесту снова был тростью, я ступил на верхнюю платформу базы бандитов. И попал в просторный док.

Аварийные лампы тревожно мерцали. Стены тянулись вверх, образуя арки с гравитационными стабилизаторами. Возле груды ящиков рядами стояли готовые к отправке индивидуальные подводные лодки. Одной не хватало… возможно, кто-то из преступников ушёл. С ним я разберусь позже.

Куда важнее — отсюда и был отправлен сигнал.

Но Элины тут не было.

Её системы обнаружения молчали.

Я “чувствовал” что она тут… Но где именно? Прочёсывать каждый метр — будет глупо. Просканировав пространство, Аста передала мне информацию о двух тепловых контурах в северном секторе дока.

“Шиарийка и человеческий мужчина. Он ранен, без сознания у стены. Оба не опасны”, — определил я. Судя по приметам, это могла быть похищенная пара. Раз они здесь — значит, их освободили. Очевидно — это сделала Элина.

И опустил щиты, позволив этим двоим тоже меня заметить. И также через пси-касание дал понять: я в курсе их присутствия.

— Кто здесь? — раздался испуганный женский голос.

Из-за ящиков вышла темноволосая шиарийка, целя в меня бластером.

Её лицо было серым как пепел.

Я шагнул к ней.

— Я дознаватель Союза. Скоро прибудет спасательная команда. Где агент, которая вас освободила? Передайте образ.

Шиарийка дёрнулась, зрачки сузились в точки.

— Она…

— Нет времени!

Девушка торопливо кивнула. И открыла разум. Ментальный импульс — и её мысли хлынули в меня: Элина, отсоединяющая их от кресел, Элина бегущая по коридору в другую сторону…

Этого было достаточно.

Я сразу бросился к лестнице.

Ступени вниз. Тут вода была по щиколотку. Плохо…

Робот-охранник, выкатившийся из-за угла, замер, получив мой пси-импульс в энерго-схему. Я даже не останавливался. Сердце стучало в режиме боевой фазы.

И почти не сверялся с наксом и его картой помещения, меня вело… чутьё. Как бы это не было безумно.

Поворот. Дверь с кодовым замком. Мои пальцы впились в сенсор — я выжег его к чертям. Здесь вода плескалась у колен. Тень впереди — бандит, судорожно перезаряжающий бластер. Судя по его заплывшему глазу — он встречался с Элиной. Его дыхание — хриплое, прерывистое. Страх. Он ощутил опасность, но так и не увидел меня, пока я не оказался рядом.

Удар кулаком в живот — он согнулся, выронив оружие. Второй — в висок. Тело обмякло, но не упало. Я подхватил его, не давая хлебнуть воды. Но лишь потому, что мне была нужна информация.

“Где она?” — мой ментальный импульс ворвался в его сознание, как ледяной шторм. Не по протоколу. Но мне плевать.

Он дёрнулся, пытаясь сопротивляться. Бесполезно. Обрывки мыслей: склад... затопленный уровень... девушка без сознания…

У меня в груди полыхнуло от ярости. Да такой, что я едва не сжёг бандиту мозги.

Он ощутил. Его разум заволокло паникой. Но я себя сдержал. Картинка всплыла рвано: дверь с биометрическим замком, на третьем ярусе. Достаточно.

Отшвырнув тело бандита на плавающую в воде панель — не утонет — я двинулся дальше.

Вода стала выше, она, наверное, была ледяной… Но я не чувствовал холода. Пожалуй, если бы меня ранили —