Найденные ветви - Чарльз Табб

Она пообещала позвонить, и они положили трубки.

Делать было нечего, так что Джек снова повел Бринкли в парк для собак. Там он размышлял о Рике и отправленном письме.

Он все еще думал об этом, когда приехал домой вечером. Вскоре после этого позвонила Дженни.

– Привет! – сказала она, когда он поднял трубку.

– Привет. Что случилось?

– Боюсь, сегодня не смогу прийти. Ко мне приезжает кузина и просит, чтобы я показала ей город. Знаю, что ты не хотел бы быть третьим лишним.

– Кузина?

– Да. Она младше меня и учится в колледже. У них весенние каникулы, и она не захотела ехать туда, где будут дикие толпы, как в Дейтоне или Майами-Бич. Она не любительница вечеринок.

– Похоже, умная девушка.

– Да. Учится на химика. Я же взорву квартиру, если попытаюсь смешивать реагенты.

Джек хохотнул.

– Я хотя бы смогу с ней познакомиться?

– Конечно. Мы можем заехать в субботу.

– Как долго она пробудет здесь?

– Только на выходных. Потом поедет домой навестить родителей.

– Хорошо. Я буду скучать.

– Я тоже буду скучать.

Они положили трубки, и Джек начал готовить ужин на одного. Это было привычное занятие. Сегодня будет филе тилапии с диким рисом и спаржей на пару.

Он почти не спал ночью, остро ощущая пустоту постели. Наконец Джек сходил за Бринкли и позволил ему спать с собой. По крайней мере так он чувствовал себя менее одиноким.

Это тоже было чем-то новым. Большую часть жизни Джек жил один, поэтому бессонница оттого, что вторая половина кровати пустует, тревожила.

На следующее утро он отправился в офис и работал над рекламой юридических услуг, которую хотел разместить в местной газете. Ему нужно больше, чем всего два дела, работа над которыми по разным причинам зависла. После обеда он читал в офисе и ждал звонка от Тиффани.

В это время заглянул Чак Шелтон.

– Я слышал, ты представляешь девочку Уолфорд.

– Ого. Новости разносятся быстро. Где ты это слышал?

– От Зика.

– Окружной прокурор обсуждает меня и мои дела?

– Обмолвился об этом.

– Что в нем особенного?

– В нем замешано УБН[6].

– УБН охотится на семнадцатилетнюю девочку, которая даже школу не окончила?

– Не-а. Они охотятся на Кита Бреслина и его подружку, Даниэль Уолфорд, которая является матерью твоей клиентки, о чем, я уверен, ты знаешь.

– Окружной прокурор отправил тебя отговорить меня представлять ее?

– Нет. Во-первых, он знает, что я никогда не стал бы делать ничего подобного, и во-вторых, даже если и стал бы, это было бы неэтично с его стороны. В основном он послал меня сказать тебе, чтобы ты был осторожен. Этот Бреслин плохой. Он избежал больше обвинений, чем Аль Капоне.

– Аль Капоне умер в Алькатрасе.

– Да, отбывая срок за уклонение от уплаты налогов, – сказал Чак, давая понять, насколько смехотворным было такое обвинение, учитывая все, что сделал Аль Капоне.

– Могу я обсудить это с тобой как с юридическим консультантом?

– Конечно, – сказал Чак, делая все, что они скажут о деле, конфиденциальным.

Джек достал доллар и отдал его Чаку – обычная плата, которую он брал с Джека, когда тот просил совета. Джек знал, что с других Чак берет как минимум двести долларов в час.

– Моя клиентка говорит, что ее практически заставили продавать кокс для Бреслина.

– Угу.

Чак не выглядел удивленным. На самом деле он выглядел так, словно ожидал, что Джек это скажет. Джек ожидал несколько другой реакции.

– Ты уже это знаешь, – заявил он.

– Ну, давай скажем, что я бы удивился, если бы он этого не сделал. Один из способов, каким Бреслин избегает обвинений, – это привлечение подростков к торговле на улицах. То, что с ним в одном доме живет подросток – которая и сама любит кокаин – практически гарантирует, что он заставит ее его продавать. Он угрожает несовершеннолетним, и они просто принимают удар на себя.

– А ты, похоже, весьма информирован о моей клиентке.

– Я уже немного ознакомился с обстоятельствами дела.

– Ты был уверен, что я захочу поговорить об этом?

Чак пожал плечами.

– Это моя работа – знать, как разные люди отреагирую на определенные факты.

– Чем он им угрожает?

– Подробностей не знаю, но с подростками это не так уж сложно. Он мог угрожать жизни ее матери, ее собственной или домашнего животного. Сам знаешь, как люди могут привязаться к своим питомцам.

– У Тиффани есть домашнее животное?

– Не знаю. Но если есть, то нетрудно представить, как кто-то вроде Бреслина говорит Тиффани, что убьет ее собаку или кошку, если она расскажет о нем.

– Вообще-то, уже поздно. Она рассказала мне.

– Это-то я и зашел проверить. Теперь, когда ты знаешь, можешь захотеть быть осторожнее.

– То есть Зик отправил тебя сюда, чтобы ты предупредил меня насчет Бреслина?

– Ага.

Джек рассмеялся, по большей части чтобы развеять мрачное настроение, которое приобрел их разговор.

– Я думал окружные прокуроры ненавидят адвокатов защиты.

Чак засмеялся вместе с ним, возможно по той же причине.

– Некоторые да. Но Зик хороший парень. Или, может, ему просто не нужно еще одно убийство или исчезновение, за которые придется предъявлять обвинения. Всегда есть вероятность, что его мотивы эгоистичны.

В этот момент зазвонил телефон.

– Это может быть моя клиентка, – сказал Джек, беря трубку. – Здравствуйте, Джек Тернер, юрист.

Голос на другом конце линии удивил Джека, поскольку он ожидал услышать Тиффани Уолфорд. Но это оказалась мисс Уолфорд.

– Дочь рассказала мне то, что рассказала вам. Это неправда. Кит не делал ничего такого. Она просто пытается повесить вину на него.

– Тиффани дома? Я хотел бы поговорить с ней.

Джек взглянул на Чака, который хмурился.

– Конечно. Вот она, но вы прекратите искать не там, где надо. Кит ничего не делал.

Джек услышал, как она передала трубку Тиффани.

– Мистер Тернер? – голос Тиффани звучал испуганно.

– Здравствуй, Тиффани.

Он слышал, как мисс Уолфорд что-то говорит на заднем фоне. Он был этому рад, потому что это значило, что она не подслушивает их разговор.

– Твоя мама говорит правду? Просто ответь «да» или «нет».

– Нет, – сказала она после краткого колебания.

– Он угрожал тебе?

– Да.

– Ты хочешь, чтобы я не двигался в ту сторону, которую мы обсуждали?

– Не очень, но да.

– Ты можешь помочь арестовать его и получить судебный запрет, если обратишься с этим в УБН.

– Я не могу. Просто бросьте. Мне надо признать себя виновной.

Джек растерялся, не зная, что тут сделать. Очевидно, Тиффани до ужаса боится Кита Бреслина и может даже свою мать тоже. Он решил, что лучшим решением на