Возвышение Меркурия. Книга 4 (СИ) - Кронос Александр

— А зачем им упоминание в законах? Все и так знают, что с Хранителям шутки плохи. Они выше любой власти.

Я скептически цокнул языком.

— Так уж и любой? Если так, то император должен быть их марионеткой, а его армия поддерживать бойцов ордена. Но сегодня военные не стали вмешиваться. И я бы не сказал, что они горели желанием это сделать.

Несколько секунд та молчала и наморщив лоб, о чём-то раздумывала. Потом уточнила.

— К чему ты ведёшь?

Я оглядел солдат, которые развернули пост на перекрёстке и повернул голову к девушке.

— У Хранителей есть знания и силы. Но их орден, это всего лишь один из игроков. Да, высшего звена, с массой ресурсов и приличным объёмом власти. Но не превосходящий всех остальных настолько, чтобы безраздельно доминировать.

Та молча вела машину дальшу, погрузившись в свои мысли. Видимо переваривала мысль о том, что Хранители могут оказаться не так опасны, как ей казалось.

Мы остановились на очередном перекрёстке и Сандал внезапно передал картинку из соседнего дома. Пузатый и пропотевший мужик с ухмылкой объяснял женщине, что его не волнует причина, по которой был уничтожен склад товаров. Мол, раз она несла за него материальную ответственность, то пусть возмещает убытки — одиннадцать миллионов рублей.

Формулировки меня возмутили. А когда тот принялся тыкать пальцами в двух дочерей за её спиной и недвусмысленно намекать, что может забрать их себе в качестве «личных служанок», за что списывать каждый месяц по сто тысяч долга, внутри всколыхнулась злость.

Ястреб среагировал моментально — секунда и его коготь остановил сердце мужчины. Бумаги на товары, которые были уничтожены вместе со складом, были у него в руках — внутри чёрной папки, которой он и грозил женщине. Надеюсь, она придумает, как с этим быть.

Следующей целью Сандала стала пара выпивших солдат, что зажали в подворотне женщину и лезли к ней под юбку. По одному касанию когтя и на землю осели два мёртвых тела, а несчастная бросилась бежать.

Когда мы уже подъезжали к порту, ястреб прикончил ещё одного пьяного смертного, что настойчиво преследовал девицу, стараясь догнать её в грязных припортовых проулках. Судя по его крикам, с вполне однозначными намерениями. Стоило городу выпасть из привычного ритма жизни, как наружу начали рваться худшие пороки смертных.

Оказавшись в порту, я отправил Сандала на поиски нужной нам цели. В газетной статье имелась фотография. Капитан второго ранга, Семён Орлов. Сейчас служащий то ли вторым, то ли третьим помощником на сухогрузе.

Самого офицера, мой спутник не нашёл. Зато обнаружил судно, в команду которого тот должен был входить.

Автомобиль мы оставили на парковке. Бронированный и оснащённый пулемётом внедорожник привлёк к себе внимание, но вопросов нам задавать не стали. Лишь сержант, что командовал небольшой группкой военных, прошёлся внимательным взглядом по нашим фигурам. Но углядел родовой перстень на моём пальце и сразу же потерял всякий интерес.

Около трапа, что вёл на палубу, стоял одетый в грязную рубашку китаец, который щёлкал семечку, сплёвывая шелуху прямо на набережную. Увидев наши фигуры, чуть вытянулся и торопливо убрал семечки в карман. А глянув на мой перстень, сразу же нахмурился — либо ждал проблем, либо просто не понял, что дворянину понадобилось на их судне,

— Я ищу капитана Орлова. Где он может быть?

Ещё мгновение тот настороженно пялился на меня. А потом до матроса дошла суть вопроса и смертный ощутимо расслабился.

— Да в кабаке каком-то, где же ещё. В море пьёт, на суше пьёт. Подними его в воздух, тоже наверняка будет пить.

На лице мужчины появилась пренебрежительная ухмылка, а я ещё раз прокрутил в голове всё, что писали в той статье про Орлова.

— А ещё он Одарённый, который может одним ударом спалить тут половину судов.

Тот скривил губы

— Когда-то раньше, может и был. А сейчас… Сами всё увидите.

Впрочем, пренебрежение из его глаз пропало, сменившись толикой страха. Уже неплохо. Я конечно не Марс, но мне тоже не нравится, когда какая-то шваль издевается над воинами, что пострадали из-за своей честности. Хотя, для того, чтобы утверждать это со стопроцентной гарантией, требовалось для начала посмотреть на Орлова лично.

Мы зашагали в ту часть порта, где располагалась развлекательная инфраструктура, а впереди мчался Сандал, на этот раз по очереди проверяющий все заведения, в которых продавали выпивку.

Нужный смертный оказался в третьем по счёту — сидел за грязной барной стойкой, с мрачным видом вливая в себя пиво.

Посетителей внутри дешевой забегаловки было немного — ещё даже не стемнело. А когда на пороге показались мы, то их количество ещё больше сократилось — завидев двух прилично одетых и вооружённых людей, у одного из которых имелось родовое кольцо, половина предпочла убраться отсюда.

Бармен с укором посмотрел на нас и недовольно вздохнул. А ещё переглянулся с неприметным пареньком, который отирался за угловым столиком. Тот лениво поплёся к заднему выходу и я послал следом Сандала — было интересно, кому именно побежит сообщать этот юнец.

Оказавшись рядом с Орловым, я хотел было занять соседний с ним стул, но глянув на слой грязи, что покрывал сиденье, просто отодвинул его в сторону.

— Капитан второго ранга, Семён Орлов?

Тот медленно повернул голову и в меня упёрся взгляд мутных глаз.

— Ты кто такой?

Судя по его лицу, в крови офицера сейчас бушевал целый океан алкоголя. Говорить с ним в таком состоянии было попросту бесполезно, поэтому я потянулся силой к его энергетическим каналам.

В обычной ситуации, воздействовать на Одарённого крайне сложно. Даже если у него защитных артефактов и не выставлена кольчуга, организм сам по себе оказывает сопротивление.

Но это был не тот случай. Во-первых, Орлов был вдребезги пьян. А во-вторых, с его ядрами и энергетическим каркасом, творилось что-то странное. Как будто кто-то разшвырял всё в разные стороны и превратил стройную систему в причудливый хаос.

Так что я без особых проблем снизил градус его опьянения, сняв симптомы отравления нервной системы.

— Не понял… Ты как это сделал? И за каким бесом?

Взгляд отставного военного был полон настоящего бешенства, а рука плотно обхватывала стакан. Предупреждая грядущую атаку, которая могла навсегда закрыть вопрос его найма, я озвучил фразу ради которой и был затеян весь этот визит.

— Я хотел бы нанять вас на службу.

Несколько секунд тот подумал, таращась на меня. Потом разжал пальцы на грязном стакане и показательно огляделся вокруг. Снова упёрся взглядом в моё лицо.

— Извиняюсь за свой вопрос, но вы точно уверены, что пришли по адресу? Это дешёвая портовая забегаловка, а перед вами запойный алкоголик. Зачем такого нанимать?

Сандал показал того паренька, что выбежал из заведения. Сейчас тощий юнец сбивчиво рассказывал группе бугаёв, что к ним заглянул «весь прикинутый дядька, а с ним такая цаца, что голову потерять можно».

Изначально возникшее к нему сочувствие, быстро пропало, когда посланец попросил опробовать девушку после того, как с ней позабавятся эти парни.

Застывший Орлов тихо хмыкнул, ожидая ответа, а я дал ястребу команду не трогать смертных. Рано или поздно жрице придётся самостоятельно сталкиваться с угрозами. Пусть начнёт с такой мелочи, как эта пачка бездновых выродков. Среди них только пара Одарённых, рангом не выше Сотника. Для Леры — на один укус. Тут основной момент, не сплоховать в моральном плане.

Сам я посмотрел на собеседника.

— Вы капитан второго ранга и Одарёный. С навыками управления солдатами. Такой пригодился бы мне в качестве командующего гвардией. С испытательным сроком, само собой.

Какое-то время он напоминал каменную статую. Потом закашлялся. А в конце засмеялся — хрипло и лающе, как смертельно раненный боевой пёс на арене Колизея.

— Всё верно. Капитан второго ранга, Одарённый и прочее бла-бла-бла. Но есть нюанс. Сила мне больше не подчиняется, а звания я лишён. Ну и жизнь, как вы видите, складывается не очень.