Искатель – 8 - Сергей Шиленко

чем монстры из обычных логов и лагерей, опыт и трофеи за их уничтожение удваиваются. Это традиционно, так решили боги еще много столетий назад. Так что это отличный способ повысить уровень за короткий срок и заработать денег — если, конечно, доживёшь до этого момента.

Баронесса поморщилась, сказав последнюю фразу, и вежливо поклонилась.

— Прости, мне не следовало говорить подобное, когда я прошу тебя рисковать жизнью за людей, которых ты даже не знаешь, — сказала Марона, извиняясь.

— Всё в порядке, не беспокойся об этом. Это вполне логичное замечание, когда мы говорим о реально существующих рисках, — сказал я и отмахнулся. — Кстати, что важнее, монстры в этой орде как-то распределены по группам или просто хаотично следуют друг за другом?

Леди на мгновение задумалась, а затем кивнула.

— Вообще, насколько нам известно, обычно монстры формируют стаи из чудовищ своего уровня. Однако лидером у них всегда выступает кто-то сильный. Поддерживают его также весьма могущественные телохранители. Кроме того, главари орды зачастую окружают себя огромным количеством слабаков, чтобы даже сильный противник если и добрался до них, то был вымотан. Но всё это не означает, что можно терять бдительность. Даже низкоуровневый враг может оказаться опасным.

Марона указала на фигурки, разложенные по карте.

— Судя по действиям предков, наша тактика должна строиться таким образом, чтобы сильнейшие воины ближнего боя шли в авангарде, прорубая путь для остальных. Затем, когда они столкнутся с по-настоящему мощными врагами, они сосредотачиваются на них, в то время как с оставшимися слабыми противниками разбираются другие воители с невысоким уровнем. Наш приоритет — ввязаться в битву, забросить в гущу сражения главные ударные силы, добраться до вражеских лидеров и уничтожить их, пока все остальные Искатели добивают оставшихся противников. Сказано грубо, и я сама не до конца понимаю, как это всё реализовать, так как никогда не сражалась с ордами. Но что имеем…

Да, звучит, конечно, неплохо. Если по-простому, штурмовики прорубают себе путь к лидерам, ввязываясь в драки с силачами, а остальные отряды, бойцы поддержки и низкоуровневые группы воителей уничтожают всех относительно слабых противников.

Леди поморщилась и вздохнула.

— Хоть бы тебе не попались высокоуровневые противники… — сказала она и поникла. — Как бы я хотела, чтобы командовал кто-то другой, более опытный боец. Мой почивший муж точно бы знал, что делать в этой ситуации! Его группа могла бы справиться с ордой низкого уровня, а я… всего лишь изнеженный Стратег четвёртого уровня, на которого все рассчитывают в это опасное время.

Я помотал головой.

— Марона, твои люди получили лучшего лидера, о котором и мечтать не могли. Все видят и чувствуют твой потенциал, как командира, поэтому тебе и твоему мудрому управлению всецело доверяют. Потому что ты никого не подведёшь. Просто бы не смогла, даже если бы захотела. И каждый это понимает в этом городе, поэтому вместо паники тут царит дух воинского братства, — мягко объяснил я.

Леди взглянула на меня, окончательно потеряла самообладание и расплакалась. Однако сразу же попыталась взять себя в руки. Неужели ей настолько страшно? Хотя… если представить, какую ответственность она сейчас несёт как лидер и обычный человек — это немудрено. Я не знал, как ещё можно поддержать её, поэтому подошёл и крепко обнял. Марона вжалась в меня и замолчала на несколько минут, пока наконец не взяла себя в руки.

— Спасибо тебе, Артём, ты всегда умеешь поддержать, — сказала она и улыбнулась.

Я кивнул и пожал плечами.

— Стараюсь, как могу. Я здесь ради нашего благополучия, как семьи. Что бы тебе ни понадобилось — проси об этом. Если у меня получится, я выполню поручение, — твёрдо пообещал я.

Марона усмехнулась и посмотрела мне в глаза.

— На самом деле на это я и рассчитываю, — сказала она, бросив на меня проницательный взгляд, полный надежды. — Мне сообщили, что ты хорошо разбираешься в монстрах — настоящий эксперт своего дела. Скажи, ты же сможешь сам правильно оценить угрозу? Мне не хотелось бы посылать обычных людей на верную смерть.

Хм, она намекает на тот случай во время рейда, когда я рассказал о Змееройке, или же каким-то образом узнала о моём Глазе Истины? Ладно, она не лезет ко мне в душу, ведя себя осторожно, так что и я буду пока держать язык за зубами.

— Да, конечно, смогу. Сделаю всё возможное, чтобы разведать обстановку и рассказать об орде монстров как можно больше, — пообещал я и вздохнул. — Но учти, что мои способности не безграничны, особенно в условиях серьёзной опасности.

Марона кивнула и широко улыбнулась. От былой печали не осталось и следа.

— Отлично, я не требую от тебя узнать о них всё на свете. Поэтому не рискуй понапрасну, ладно? — сказала она, поцеловав меня. — Больше мне нечего рассказать, поэтому не буду тебя больше задерживать. Ступай и, пожалуйста, защити наш дом и ребёнка…

Я кивнул и показал палец вверх.

— Меня не так-то просто убить. Я тёртый калач, умею выживать, — похвастался я. — Но ты и сама будь осторожна и не перенапрягайся. За пределы города не выходи без надёжной охраны. Мы всё же не знаем, как далеко могли пробраться вражеские лазутчики.

Баронесса кивнула и пожала плечами.

— Да, этого мы не знаем. Но обо мне не беспокойся. Я уже вызвала на помощь сильных воинов, которые едут прямиком с линии фронта, чтобы защищать меня и жителей Тераны. Так что я точно останусь в живых и продолжу руководить предстоящей битвой. Хотя не то чтобы от меня там будет много пользы… Ладно, я не могу больше задерживаться, прости. Мои помощницы прямо сейчас взяли на себя часть сложной работы, чтобы я могла поговорить с тобой. Но нельзя полностью перекинуть все управленческие дела на них, — сказала она и улыбнулась. — Так что время работать! Но помни, что мне теперь стало куда спокойнее, зная, что ты будешь следить за проблемой.

Она так сильно рассчитывает на меня? Нельзя подвести такое высокое доверие. Хоть бы я действительно оказался настолько силён, чтобы изменить расклад сил в нашу пользу.

Обняв в последний раз Марону, я поспешил на улицу, где меня уже должен был ждать Илин. Когда я вышел, монах уже стоял у ворот с двумя посыльными — молодым парнем и девушкой, которых я раньше не видел в этом поместье. С ними стояла, к моему удивлению, Мэриголд. Все действительно