За Калинов мост - Ольга Денисова

Маринка бегом поднялась по лестнице и, все так же стуча зубами, влетела внутрь и запрыгнула на кровать.

- Ой какая там холодина! - пожаловалась она, кутаясь в спальник.

Игорь посмотрел на нее вопросительно и встревоженно:

- Слушай, а ты не заболела?

- Нет конечно! - поспешно ответила она.

Он покачал головой, прикрыл печную дверцу, привстал и, положив руку ей на лоб, снова покачал головой:

- У тебя лоб горячий. Давай-ка ложись как следует. Каша уже греется, скоро будет чай. Поешь, чаю выпьешь и спать.

- Не буду я лежать, - заныла Маринка, - я как львенок, я не люблю лежать, я люблю бегать! Ты сам тоже обещал лежать, ну и?…

- У меня все в порядке, - тут же ответил он, - может, тебе водки выпить немного? Это помогает от простуды. А лучше всего, конечно, спину растереть.

- Водки надо в чай добавить, это хорошо согревает. Фляжку этот поручик Ржевский спрятал или нет?

Игорь показал головой на фляжку, прислоненную к бочке.

Про растирание Маринка скромно умолчала - это представлялось ей не совсем удобным. Медвежье Ухо тоже живой человек, хоть и порядочный. Вдруг он подумает, что она хочет его соблазнить? Ей не хотелось, чтобы он думал о ней плохо. Она вспомнила про цветок и опять смутилась.

Игорь положил ей каши в миску и пообещал вымыть посуду. Есть совсем не хотелось, но каша была горячая и вкусно пахла.

- А шоколадку? - улыбнулась Маринка.

- Сладкое - после еды, - ответил он.

Маринка попробовала ложку и подняла брови:

- А поручик неплохо готовит. Гораздо лучше меня.

- Просто это не тушенка. Там в погребе есть копченое мясо, и сало, и перец, и лавровый лист… У тебя бы получилось не хуже, честное слово.

- Ты мне льстишь.

Правду говорят, что аппетит приходит во время еды. Маринка с удовольствием навернула две полные миски и закусила их шоколадом. Игорь налил ей сладкого чаю с водкой, уселся на пол и прислонился спиной к своей кровати с кружкой в руках.

- Слушай, - осмелилась спросить Маринка, - а где ты нашел кувшинку? Они же сейчас не цветут.

Он опустил взгляд:

- Я хотел тебе рассказать, но подумал, что ты испугаешься… Пообещай, что не испугаешься.

- Не испугаюсь. Я же ничего не боюсь.

- Боишься, - Игорь улыбнулся, - на самом деле это совершенно невероятная история. И если бы не цветок, я бы думал, что мне все это привиделось.

Заинтригованная Маринка привстала:

- Ну?

- Я умывался и заметил, как ко мне плывет кувшинка. Вода там совсем прозрачная, когда она подплыла поближе, я увидел, что ее вперед толкает змея. Гадюка. Я решил - это подарок для тебя, чтобы ты перестала их бояться.

Маринка взяла цветок в руки. Да он нагло врет! Ни один здравомыслящий человек не поверит в эту историю. Змея в воде ничего толкать не может. И в зубах, как собака, тоже ничего носить не умеет.

- Спасибо. Мне приятно, - ответила она с улыбкой.

Игорь ничего не ответил, уткнувшись в свою чашку.

От еды и тепла Маринку разморило, но вместо блаженной сонливости потекло из носа, а как только она улеглась, опять начался кашель.

- Я говорила, что мне вредно лежать, - проворчала она и снова села.

- Давай я натру тебе спину, - предложил Игорь, - честное слово, я… я ничего… ничего такого…

Он так смутился, что отказать ему на этот раз было бы тяжким оскорблением.

- Что ты, Медвежье Ухо, я ничего такого про тебя и не думаю, - поспешно ответила она, - может, это и вправду полезно. А то назавтра заболею и с кровати не встану, что мы тогда будем делать? А потом коленку твою завяжем опять, хорошо?

- Нет уж, тогда сначала завяжем коленку, потому что после растирания надо лежать под одеялом и спать, - он немного подумал. - А коленку я могу завязать и сам.

Мысль об этом не приходила Маринке в голову и сильно ее огорчила. Ей показалось, или Игорь сказал это с сожалением? А главное, ни одного аргумента против придумать она не могла.

- Знаешь, Огненная Ладонь, - он робко улыбнулся, - твое лечение имеет волшебную силу. Утром я думал, что вообще не смогу встать.

- У меня же бабушка колдунья. Наверное, и мне что-то передалось, - она рассмеялась с облегчением.

Неужели он ей нравится? Если принесенный им цветок вгоняет ее в краску, а его предложение самому лечить свою ногу огорчает до слез? Нет, такого просто не бывает. Он милый медвежонок, добрый и славный. Ничего, кроме дружбы, между ними быть не может, это понятно. А еще он сильный и отважный, и рядом с ним спокойно и надежно. Но это вовсе не повод. Он относится к ней как к другу. А она воображает себе неизвестно что… Но он же принес цветок…

Лучше бы она не начинала думать об этом - вместо непринужденной обстановки между ними повисали неловкие паузы, прерываемые неуклюжими репликами. А когда Игорь начал растирать ей спину водкой, Маринка вообще замолчала и зажмурила глаза - нет, лучше бы он не прикасался к ней. Или она так соскучилась по ласке? Чего доброго, она решит, что он ей нравится. Надо заснуть и проснуться, выбросив глупые мысли из головы. А главное - что Игорь о ней подумает? Что она легкомысленная дурочка, готовая вешаться на шею первому встречному?

- Ба! - раздался голос с полатей. - Какой интим!

Этого только не хватало! Сергей, разумеется, проснулся в самый неподходящий момент!

Маринка скосила на него глаза:

- Но тут пришел поручик Ржевский и все опошлил.

Сергей хохотнул, ловко спрыгнул вниз и подтолкнул Игоря в бок:

- А можно я разотру спереди? Не все ж тебе одному работать.

- Я не устал, - хмуро ответил Игорь.

Сергей хохотнул еще раз и, как был босиком и в трусах, вышел за дверь.

- Знаешь, Медвежье Ухо, я его боюсь, - вздохнула Маринка. - Надо скорей надевать свитер, пока он не вернулся.

- Не бойся. Я, конечно, с ним не справлюсь, но…

- Даже не думай! - перебила Маринка. - Он мне ничего не сделает, он только прикалывается. Просто меня это бесит, и все. Не вздумай с ним связываться, он же чокнутый. Знаешь, как я ночью испугалась, когда он с ножом на тебя пошел? У него глаза бешеные, как у берсерка. Он сначала делает, а потом думает.

- Да ладно, - сказал Игорь расстроенно.

Маринка привстала, натянула свитер, закинутый на затылок, и повернулась к Игорю лицом. Ей показалось, что ему непременно требуется утешение.

- Послушай, Медвежье Ухо. Ты что, считаешь себя в чем-то хуже него?

- Да нет, - ответил Игорь.

- Это же машина для убийства, посмотри. Да, он может дольше тебя ходить по болоту. Он выносливей, он физически сильней. Но он не сможет поймать травку, никогда. Так что не бери в голову его казарменные шутки. Пусть прикалывается, не связывайся с ним.

- Хорошо, - Игорь в недоумении пожал плечами и поплотнее накрыл ее спальником. - Спи. Выздоравливай. И за меня не беспокойся, ладно?