Претендент. Игрок - Алекс Уайт

за вспыхивающими лампами, я быстро добрался до небольшого складского помещения. Здесь стояло множество ящиков, несколько контейнеров и крупных стеллажей, десяток шкафов под одежду. На противоположной стороне помещения располагалась крупная двойная дверь, над которой была нанесена надпись. “Зона внешнего обслуживания”. Видимо, выходить наружу нужно будет здесь.

Чуть отвлекшись, я приоткрыл несколько ящиков, чтобы заглянуть внутрь. К моему разочарованию, они оказались пусты. Да уж… Братство покидало этот комплекс явно не в спешке. Даже странно как они успели вывезти все подчистую, если учесть сцену побоища на входе в комплекс. Или, возможно нападение было уже после того, как электростанция была оставлена? Сейчас уже не узнаешь.

“Голос” подсвечивал мне несколько стеклянных шкафов, расположенных неподалеку от выхода к озеру лавы. Внутри них находились громоздкие костюмы, отдаленно напоминавшие мой богомол. Но из-за крупных, квадратных пластин, составлявших внешний слой защиты, они казались тяжелыми и неповоротливыми. Шлема этого снаряжения больше напоминали коробки, с тонкой, затененной полоской стекла по центру. Оценка.

Информация из Архива

Предмет Редкого класса [3]

Технический Костюм Братства, модель VI — Тип "Огниво"

Передовая разработка Братства в области защиты от окружающей среды. Тяжелый экзоскелет, усиленный магическими зачарованиями значительно увеличивает силовые показатели пользователя. Защитные плиты из композитного сплава обеспечивают выживание и сохранность даже в наиболее суровых условиях.

Тип снаряжения “Огниво” — приспособлен для работ с температурой до 10000 градусов.

Ничего себе зверюга… Тяжелый экзоскелет, зачарования, плиты из композитного сплава. А это точно костюм для технического обслуживания? Описание больше бы подошло какой-нибудь тяжелой броне. Я невольно задумался о свойствах действительно — боевого снаряжения Братства. Насколько помню, мой “Богомол” был предназначен для разведки. Но при этом, он как-то выдерживал удары Доминанта… Насколько прочной тогда должна быть тяжелая броня Братства? Было бы любопытно на нее взглянуть.

Рядом со шкафом располагался небольшой терминал, который демонстративно вспыхнул. Экран здесь был очень маленьким, так что мне пришлось поднапрячься, чтобы прочитать присланное “Голосом” сообщение.

“Претендент. Огниво необходимо для работы снаружи. Время использования ограничено.”

“Претендент. Огниво — передовая разработка. Невозможность использования без допуска. Системы заблокированы. Моего уровня доступа недостаточно. Необходимость в преодолении систем защиты.”

“Претендент. Ожидай.”

Он собирался взломать защиту этого костюма? Я-то думал, у него есть допуск к управлению всеми здешними системами. Вновь накатили сомнения. А этот “Голос”, не мог ли просто использовать меня, притворяясь кем-то из Братства? Что, если моя помощь в восстановлении энергосистем в итоге пойдет во вред нынешним жителям Лудуса? Я может и потребовал, чтобы технологии Братства не использовались в деструктивных целях, но, у меня ведь никаких гарантий, что этот “Голос” не нарушит своего слова. Все что у меня есть, это надежда на правдивость его слов, да задание, выданное Системой. Если бы я только знал, откуда Система получает информацию, или как она формирует задания, которые мне предлагает…

Мне стоит пореже отключаться, — присвистнув сказал Мэл. — Каждый раз, ты умудряешься забраться в интересное место.

— Мэл! Ты вовремя. Скажи, мне можно доверять заданиям, которые предлагает Система?

Доверять? — переспросил он. — О чем конкретно ты спрашиваешь?

Двери шкафа со снаряжением распахнулись, намекая, что мне пора облачаться в “Огниво”. Голос не мог меня слышать, так что во время смены снаряжения я быстро пересказал Мэлу произошедшее за время его отсутствия. Также, рассказал о своих опасениях касательно “Голоса” Братства.

Твои опасения не беспочвенны, — выслушав, сказал Мэл. — Однако, вполне вероятно, что сам “Голос” является частью твоего задания.

— Чего? Поясни.

Система, напрямую связана с ноосферой Лудуса, — подумав сказал он. — Проще говоря, ей ведомо всё и вся. Месторасположение каждого объекта, причины и следствия действий каждого существа. Раз она выдала тебе задание по восстановлению Братства, используя этот “Голос”, значит — ей ведомы его истинные намерения.

Пока мы разговаривали, я уже почти закончил с облачением в “Огниво”. Эта броня была намного технологичнее моей. На визоре шлема отображалось большое количество информации, от температуры окружающей среды, до состояния окружающих меня объектов. Учитывая, что ей должны были пользоваться обученные инженеры, мне явно не удастся понять большую часть ее функций.

— И мотивы Голоса, в восстановлении Братства?

Очевидно, таково мнение Системы, да. А вот использование ресурсов Братства для помощи тебе или жителям Лудуса, уже другое дело. Выполнение задания только вернет эту организацию к жизни. А вот что она будет делать, уже неизвестно.

— И? Как думаешь, стоит ли довериться этому Голосу?

Дай-ка подумать… Исходя из твоих рассказов о поверхности, и сказанного Ларсом, вывод о нынешнем состоянии Лудуса сделать нетрудно. Он находится в весьма плачевном состоянии, не так ли?

Да, наверняка он был прав. Мне удалось увидеть немногое, но война которая длилась бог знает сколько лет, падение одного из спутников планеты на ее поверхность, бегство, или уничтожение Братства. Борьба за ресурсы, о которой весьма красноречиво говорило противостояние Проходчиков и Культа. Лудус переживает явно не свои лучшие годы.

Я догадываюсь в каких условиях сейчас живут смертные, — продолжал Мэл. — Раньше, чудовищ не подпускали к населенным пунктам, ограничивали их численность, истребляли, контролировали. Но что сейчас? Вряд ли Проходчики также сильны, как во времена Золотого века.

— Я понял к чему ты ведешь… Возрожденное Братство необходимо. Какие-бы цели оно в итоге не преследовало?

Пожалуй, что так. К тому же, задание многоэтапное. Братство явно не получится восстановить, просто щелкнув выключателем на этой станции. По мере его выполнения, думаю, ты успеешь заметить если этот “Голос” решит использовать мощь технологий не по назначению.

Что же, здесь он был прав. Восстановление энергоснабжения было всего-навсего первым шагом. Если “Голос” захочет отойти от сказанного мне, я просто приостановлю выполнение задания. Без меня, у него вряд ли что-то получится.

Закончив со сменой снаряжения, я сделал несколько пробных шагов в новом костюме. Он сильно отличался от моего богомола. Двигаться в нем было непросто. Экзоскелет, может и брал на себя весь вес защитных плит, но при этом был ужасно неповоротливым. Интересно, какой объем повреждений этот костюм мог выдержать.

На дисплее шлема высветилась уже знакомая командная строка.

“Претендент. Проследуй к выходу на магистраль.”

Над выходом в “зону внешнего обслуживания” вспыхнула лампочка, после чего, створки двойной двери начали расходиться в стороны. Я вошел в небольшое помещение, служившее шлюзом. Оно было необходимо, чтобы предотвратить влияние высокой температуры на внутреннюю часть комплекса. Как только двери за мной закрылись, начал отворяться выход к лавовому озеру.

— Мэл, а ты разбираешься в починке геотермальных электростанций?

В общем и целом, — задумчиво ответил он. — Не знаю по каким чертежам Братство строило свой