Нищенка в Академии магии, или Тёмные не сдаются (СИ) - Анна Кривенко

* * *

— Когда пойдем вдоль берега реки, сможем благополучно выйти из проклятых земель, — голос Ирхоля звучал глухо и недовольно, словно он общался с отбросами общества. Впрочем, кроме Элеона и Милляры все действительно были низкого происхождения. — Предлагаю не тратить время…

Сказал и демонстративно отвернулся, словно лицезреть своих товарищей по несчастью ему было неприятно.

— Отправляемся! — приказал Элеон строго и широким шагом направился вперед. Милляра и Ама сорвались с места вслед за ним, я тоже решила не отставать. Ирхоль и Диро пошли в самом конце.

Природа вокруг продолжала казаться совершено безжизненной, хотя издалека периодически доносились непонятные скрежещущие звуки.

Близость реки могла избавить нас от нежеланных встреч с тварями, по крайней мере, так утверждал Ирхоль. Это было бы замечательно. И действительно в последующие два часа нам не встретился никто опасный или уродливый, и это вселяло большую надежду.

Наконец лес закончился, и перед глазами открылось поле, усеянное почерневшей и омертвевшей травой. Вдалеке на горизонте показались до боли знакомые Плеянские горы.

Я обрадовалась. Спасение близко. Нужно пересечь эту открытую территорию, и мы выйдем из проклятых земель!

Однако Ирхоль зна́ком заставил остановиться.

— Я чувствую рядом эльфийскую магию, — пробормотал он тревожно. — Не двигайтесь! Это может быть опасно.

Отряд послушно остановился, девушки прижались друг ко другу. Не удивлюсь, если после пережитого они станут неплохими подругами.

Эльф сделал шаг вперед, ноги по икры утонули в темной траве. Напряжение в воздухе начало нарастать, на моем плече появилась «вайхо» — вздыбленная, необычайно ощетинившаяся против невидимой угрозы. Я тоже ощутила присутствие чего-то до боли знакомого, но при этом неприятного, давящего, опасного…

Ирхоль снова замер, словно прислушиваясь, но тут же вздрогнул, а потом с криком: «Назад!» попытался вернуться под покров крайних деревьев леса.

Но было поздно. Позади него в воздух взвилось что-то яркое магическое, просто огромное. Миллионы искорок — жёлтых, красных, серебристых взметнулись в воздух, формируя полупрозрачное изображение гигантского цветка с множеством лепестков.

Это было настолько потрясающе красиво, что я не смогла сдвинуться с места. Никогда не видела ничего подобного. Красота цветка поражала в самое сердце. Сквозь изображение просматривался пейзаж позади, а искорки застыли в воздухе, не опадая вниз и не поднимаясь более вверх.

Девушки за моей спиной ахнули, Диро выругался, Элеон же попытался схватить меня за руку и оттянуть подальше, но я резво вырвалась, не отдавая себе отчета в том, что делаю. Этот цветок влек меня к себе. Я чувствовала, что сила, создавшая его, наполняет всю меня до краев. Это цветок был таким родным, что ли, и мне отчаянно хотелось броситься ему навстречу.

— Уходите!!! — закричал Ирхоль, и отчаяние в его голосе наконец-то отрезвило. Перевела взгляд на эльфийского принца и с изумлением заметила, что из земли буквально на наших глазах прорастают вьющиеся побеги с большими листьями, и эти побеги обвивают ноги Ирхоля, местами впиваясь в них до крови.

Это зрелище позволило очнуться по-настоящему. Значит, за этой невероятной красотой таится смертельная ловушка???

Тряхнула головой и крикнула ушастому:

— Эй, почему стоишь? Оторви побеги и убегай оттуда!

— Не могу, — обречённо ответил принц. — Это очень могущественная магическая ловушка, поставленная специально для меня. Меня ждали здесь. Из-за меня вас перебросило в эти земли…

— Но кто??? — возмутилась я. — Ты же целый принц! Неужели кто-то посмеет покушаться на тебя?

— Уже посмел… — проговорил Ирхоль необычайно напряжённым голосом. — Это не ваше дело. Я не должен был ничего говорить…

— Как тебя вытащить? — не унималась я.

— Никак… — ответил Ирхоль ещё тише и поморщился. — Подобное заклинание убьёт каждого, кто приблизится к цветку. Только эльф мог бы, но таких рядом нет…

Однако «вайхо» завертелась на плече, высовывая длинный язык из пасти. Казалось, она рвалась вперед на помощь, игнорируя предупреждение эльфа. И тогда меня взяла настоящая решимость.

Я не эльф, но маг из меня великий. Несмотря на то, что мы с ушастым не особо ладили, я не собиралась смотреть на то, как он тут помирает у нас на глазах.

Элеон отпустил мою руку и собрался о чем-то расспросить Ирхоля, но я воспользовалась заминкой и резво рванула вперед, откуда-то точно зная, что должна в этой траве найти невысокий и очень красивый цветок — точную копию магического рисунка в воздухе. Когда я сорву его, Ирхоль освободится.

Откуда у меня это знание? Понятия не имею! А-а, плевать! Главное успеть!!!

— Тиноль! — заорал вслед неугомонный Элеон и, кажется, ринулся следом. Вот идиот!

Но этот идиот оказался просто отличным старшим братом. Жертвенным и очень верным. Если бы я не была темным магом и если бы могла быть девушкой, то наверняка… позволила бы себе влюбиться в него без памяти!

Глава 27. Шокирующее открытие…

Черная трава легко мялась ногами, однако я замечала, что к сапогам пытаются настырно прилипнуть такие же побеги, которые поработили Ирхоля. Однако им это упорно не удавалось, словно они соскальзывали с невидимой преграды.

Некогда было думать о подобных странностях, поэтому я мчалась дальше, отчаянно ища заветный цветок.

Он нашелся через десяток шагов, и я едва его не пропустила. Скромно прятался в траве, не высовывая наружу бледно-желтого бутона. Как же он был прекрасен! Смертельно опасный, но невероятный — цветок вызывал странные бурные чувства, так что я даже забыла об Ирхоле и о миссии по его спасению.

Протянула к цветку руки и нежно погладила лепестки. Они дернулись от прикосновения, словно живые, а потом затрепетали и… потянулись ко мне.

— Тиноль!!! — крик Элеона заставил очнуться и резко оглянуться назад. Старший брат беспомощно застрял неподалеку от эльфа, опутываемый таким же побегами. Проклятый Хилл! Что же я вытворяю???

Развернулась и, наплевав на недавнюю очарованность, бесцеремонно сорвала цветок. Он вдруг затрепетал в моих руках — обиженно, трагично и тут же увял, на глазах осыпаясь пеплом.

Элеон и Ирхоль мгновенно повалились на землю — освобожденные из плена, но измученные и раненые.

Я рванула к названному брату и быстро пробежалась взглядом по его ногам.

В нескольких местах штанины были изрезаны, словно острым лезвием, на ткани запеклась кровь. Элеон тяжело дышал и пытался прийти в себя.

— Они высасывают всё вместе — и жизненные силы, и магию… — наконец прошептал он, а я от волнения прикусила губу.

— Посторонись!!! — послышалось рядом.

Это был Диро. Он с легкостью подхватил Элеона под руки и потащил его в сторону леса. Я с удивлением обнаружила, что Ирхоль был уже там и лежал на голой земле без сил. Похоже, Диро успел оттащить его