Кей Дач. Трилогия - Сергей Лукьяненко

— Привет, Подножие Основы, — подходя к своему подопечному, сказал Кей. — Ты был не слишком крут с мальчиком?

— Он сам решился на откровенность, — прогудел силикоид, паривший в центре маленькой группы.

— И ты удовлетворен?

— Да. Теперь спрашиваю я, а ты отвечаешь. Что такое «Линия Грез»?

— Увы, со мной Артур не так откровенен. — Кей присел на подлокотник свободного кресла. — Видимо, это информация лишь для царственных особ.

— Он не знает, — быстро сказал Артур. — В этом нет необходимости.

— Верю, — согласился Седмин, приближаясь к ним. — Мы чувствуем, когда слова правдивы, а когда нет.

— Ты обещал… — начал Кертис-младший.

— Я помню. Кей Альтос, мы получили от Артура Кертиса ценную информацию. Она меняет наши представления о Граале.

— И вы решили нас отпустить. — Кей слегка поклонился. — Благодарю, древняя и мудрая раса.

— И мы почти решили вас отпустить, — не обращая внимания на тон, сказал силикоид. Кей осекся. Смерил Артура вопросительным взглядом, тот кивнул.

— Ситуация неоднозначна, — произнес Седмин. — Приобщение Империи Людей к технологии, названной Кертисом «Линия Грез», должно снизить опасность для Основы Разума. Возможность агрессии со стороны человечества приблизится к нулю…

— Может, мне самому тебя остановить? — спросил Кей у Артура.

— Однако, — продолжил силикоид, — ослабление человечества может спровоцировать реакцию иных юных рас. Равновесие сил будет нарушено в любом случае. Мы в затруднении.

— А у вас есть выбор? — полюбопытствовал Кей.

— Да. Мы можем задержать вас… надолго. Вы будете живы, но никогда не покинете пространство силикоидов. Это даст нам время — время для принятия решения.

— Задержать? Ой ли… — Кей похлопал себя по груди. — Я могу остановить свой маленький моторчик в любую секунду. Могу перестать дышать. И Артур способен на такой фокус.

— У вас не будет ни сердца, ни легких, — без тени угрозы произнес Седмин. — Только мозг. И он будет жить… долго, очень долго.

— Блеф, — чувствуя, как холодеет в груди, сказал Кей.

— Нет, Кей Альтос, рожденный как Кей Дач. Мы научились сохранять биологические объекты в разрозненном виде. В течение трех минут, стоит лишь мне отдать приказ, ваши тела будут разобраны. Мозг не успеет погибнуть, аТан не сработает.

— Это блеф, — уже понимая, что Седмин говорит правду, произнес Кей.

— Хочешь проверить?

В голосе силикоида не было угрозы. Даже самые заклятые враги этой расы не обвиняли ее в напрасной жестокости.

— Нет, — сдался Кей. — Я верю.

— И правильно делаешь. — Нотка сочувствия в голосе Седмина могла быть фальшивой. А могла и передавать его подлинные чувства, тот эквивалент симпатии, который силикоид мог ощущать к человеку.

— Чего же вы ждете? — Кей оглядел всю троицу. Состоящие из кремниевых и кристаллических структур, пользующиеся вместо конечностей силовыми полями, они являлись абсолютно неуязвимыми против безоружного человека.

Таково было общее мнение.

— Мы решаем, Кей Альтос. Кертис-младший сказал нам правду — или часть ее. Отпустив вас, мы снимаем угрозу Галактике, которую несет человечество. Но существует слишком много неучтенных факторов. Если же мы только задержим вас — это даст время. К сожалению, небольшое. Ван Кертис создаст нового клона. И его планы могут измениться.

Артур вздрогнул, но промолчал.

— Решайте, — сказал Кей. — Пусть Основа не дрогнет, когда разум придет в движение.

— Ты знаешь многое. — Седмин не выразил удивления. — Ты человек, который пытается понять иные расы, ненавидя их при этом.

— К вам я отношусь нейтрально.

— Мы слишком различны… Кей Дач, что ты нам посоветуешь сделать? Ты не знаешь истины о «Линии Грез», она не повлияет на твое решение. Говори.

— И вы послушаетесь?

— Не обязательно.

— Ладно. — Кей встряхнулся, то ли разминая тело, то ли просто приходя к решению. — Седмин, когда ты встал в Подножие Основы, ты сменил на этом посту Гранида.

— Так было.

— Твой путь признали более верным для Основы?

— Нет, в то время это было неясно. Мы положились на стабильность мироздания.

— Проще говоря — дрались, — заключил Кей. Ему было интересно — самую капельку, — испытывает ли силикоид какие-то эмоции, вспоминая свой приход (или нисхождение?) к власти.

— Твое предложение абсурдно. — Седмин слегка качнул корпусом, и Кей почувствовал, как нечто невидимое пронеслось в опасной близости от его ног. — Среди нас нет сторонников того или иного решения. Некому выяснять истину в поединке.

— Мое предложение еще абсурднее, чем ты думаешь, каменюка. Я буду драться с одним из вас. Победитель примет решение.

Казалось, что Седмин не в силах понять услышанное. Он облетел вокруг Кея, сканируя его всеми доступными способами, прежде чем спросил:

— И какое оружие ты хочешь противопоставить нам?

— Никакого. Рукопашный бой, как и положено при испытании на непознаваемую истину.

Артур отвернулся. Говорить с невменяемым было глупо.

Силикоиды молчали.

— Я предлагаю проверку стабильностью мироздания, — произнес Кей.

— Твой план наивен, Кей Альтос. Ты не погибнешь, мы сохраним мозг. — Седмин, очевидно, счел предложение Кея уловкой.

— Кто выйдет против меня?

Седмин плавно отодвинулся в сторону. Наверное, он что-то приказал — еще один силикоид последовал за ним. Против Кея остался лишь один чужой — полтонны парящего в воздухе камня.

— Кей Дач, Вторая планета Шедара, — поклонившись, сказал Кей. — Не имею к тебе зла.

Силикоид с карикатурной грацией изогнул тело. Пропел:

— Мизаар, тридцать девятая Основы. Не имею к тебе зла.

Артур Кертис посмотрел на своего телохранителя. Он знал, что произойдет сейчас с Кеем и что затем ждет их обоих. Драться с силикоидом без оружия — глупее, чем пойти с ножом на танк. Но Дач-Альтос уже принимал боевую стойку.

Мальчик прижал ладони к голове — словно это могло защитить от силикоидских хирургов, готовящихся сейчас к трепанации двух черепов, — и закрыл глаза.

Мизаар тяжело двинулся на Кея. Отскочив, тот издал протяжный крик, больше всего напоминающий вопль кота весенней ночью.

Артур Ван Кертис, который умел узнавать смерть в любом обличье, на этот раз ошибся. Он решил, что Кей Дач мертв.

Силикоид был, в общем, того же мнения. Основание каменного столба описало дугу — и невидимая стена ударила Кея. Он упал, чувствуя, как перехватывает дыхание. Силикоид приближался — бесстрастный и смертоносный, как горный обвал.