Тень императора. - Василий Сахаров

- Я сам хотел. Добыть и привезти богатство. А то получается, что все мое имущество, земли и казна, только по твоей милости. Люди думают, что это благодаря сестре мы с Рессом все получили.

- Мысль понятна. По походу напишешь докладную записку. Я ознакомлюсь и только после этого приму решение. Скажу - сидеть на месте, останешься. Дам разрешение - отправишься.

- Как скажешь.

Спорить Дэго не решился, и наступила очередь Трори:

- Теперь с тобой. В чем провинился, догадываешься?

Брат оказался молодцом, не растерялся и, улыбаясь, сказал:

- Догадываюсь. Агентов Керна на Ясеневой улице давно приметил.

- И что по этому поводу можешь сказать?

- А не о чем тут говорить. Моя личная жизнь мое личное дело. Я никого не убивал и не насиловал, а что любовница у меня старше по возрасту, в этом ничего плохого нет.

- Вместо того, чтобы сутками у нее пропадать, делом бы лучше занялся.

- Я готов. Только ты ничего не поручаешь. Давай задание и я возьмусь.

- Это хорошо, что не упираешься. Завтра жду тебя в Грасс-Анхо. Будет тебе дело.

- Слушаюсь.

Родственники молчали, я тоже взял паузу и оглядел их, а затем махнул рукой:

- Свободны.

Кабинет опустел, и я посмотрел на императора:

- На этом все. Теперь твоя очередь, Марк. Какие планы на сегодняшнюю ночь?

Государь улыбнулся:

- На сегодняшнем приеме мне одна дворяночка провинциальная приглянулась. Скажу прямо - даже сердце дрогнуло. Надо ее найти. Наверняка, она в столице.

- Надеюсь, девушку охмурять не под своим обликом будешь?

- Нет.

- А как ее зовут и откуда она?

- Не знаю. Я не стал уточнять у дворцовых слуг. Не надо привлекать внимания.

- Это правильно. А как она хоть выглядела?

- Брюнетка. Красивая. Не старше восемнадцати лет. В сером платье. На груди рубиновое ожерелье.

- Приметы никакие. Родинка там, что-то особенное. Заметил?

- Не-а, - он покачал головой.

- А с кем красотка была?

- На приеме она находилась вместе с бароном Дьего Хинвером, судя по всему, девушка его родственница.

"Скорее молоденькая любовница и содержанка", - вспоминая лицо пожилого барона, подумал я и прикинул, куда нам нужно направиться.

- Уже кое-что, - я поднялся. - Пойдем, твое величество. Найдем приключение и влипнем в историю. Ведь нам без этого жизнь не в радость. Не сидится нам во дворце, мы прекрасную даму желаем найти. Это благородно, хотя и неосмотрительно. Вот только один вопрос есть.

- Спрашивай.

- Какую личину для тебя выбрать?

- А давай образ твоего брата Айнура. Телосложение у нас примерно одинаковое и никто не удивится, что рядом с графом Ройхо его родственник.

- Это да. А еще он красавчик, девушкам нравится. Так что подойдет.

Глава 10.

Империя Оствер. Грасс-Анхо. 04-05.06.1407.

Император захотел познакомиться с девушкой, которая привлекла его внимание. Для молодого парня, не желающего сидеть в золотой клетке, это нормально, и я пообещал все устроить. Из нас двоих опыт посещения светских мероприятий столичной знати лишь у меня. И, насколько я помнил, барон Дьего Хинвер, когда он находился в столице, каждый вечер устраивал прием. Нам это на руку и вскоре, пройдя телепорт, мы оказались в столице.

Выехали на площадь, и только здесь я вспомнил, что совершенно забыл про оборотней, которые ожидали императора в Данце. Как так? Впервые подобный провал. Хотя это легко объяснить. Несмотря на все наши способности, силу и умения, мы самые обычные люди, а день был богат на события, и такой момент просто вылетел из головы. Кстати, не только из моей. Никто из помощников не напомнил, ламия забыла и Марк тоже. Непорядок.

К нам подъехали кеметцы, и Амат спросил:

- Господин граф, какие будут указания?

- Лейтенант, отправь посыльного в Данце, пусть найдет Рольфа Южмарига и передаст, что смотр переносится на завтра. Состоится он, скорее всего, в столице.

- Есть! - Амат кивнул.

- И еще. Второго посыльного отошли в мой особняк. Там Виран Альера или Нунц Эхарт. Им приказ - взять двух дворян, кто рядом. После чего в цивильном платье отправляться в дом барона Дьего Хинвера.

- Есть!

- А сейчас едем на улицу Нахарар, дом не помню, где-то в конце. Узнаю, покажу.

Император наклонился ко мне и прошептал:

- Зачем гвардейцев дернул? Пусть отдыхают.

- Нет. Тебе нужна охрана. Проблем возникнуть не должно, но лучше подстраховаться.

- Зря. Слишком много суеты...

- Сейчас, когда ты в городе, я отвечаю за твою безопасность. Так что не спорь. Не порть вечер. Доверься мне и расслабься.

- А что насчет приглашений в дом барона? Что если нас не пустят?

- Смеешься? Кто посмеет не пустить в дом советника императора с братом и друзьями? Разве только канцлер, да особо упертые "имперцы", но мы ведь не к ним в гости едем.

- Пожалуй, ты прав.

К дому Дьего Хинвера подкатили вовремя. Барон, как обычно, веселился, и вечер был в самом разгаре.

На входе нас пропустили без проблем, меня в столице и раньше неплохо знали, а в последнее время граф Ройхо вообще популярная личность. Поэтому, когда навстречу направился сам хозяин, я не удивился. И, напустив на лицо самое добродушное выражение, на какое был способен, пошел напролом.

- Граф Ройхо! - барон, пожилой седоватый брюнет, чем-то напомнивший мне испанских идальго с аккуратной бородкой клинышком, всплеснув руками, торопливо спустился по широкой парадной лестнице и замер в двух шагах. - Какая честь! Я отсылал вам приглашение, но не ожидал, что вы его примете!

Приглашения приходили каждый день, на приемы, свадьбы, дни рождения, религиозные праздники, поминовения и многое другое. Но я на них не откликался и светские мероприятия не посещал, не интересно и некогда.

- Да вот, барон, увидел вас сегодня во дворце и решил заехать. Кстати, - я кивнул на Марка, - позвольте представить, это мой брат Айнур.

- Наслышан, как же, весьма серьезный молодой человек, - барон посторонился. - Прошу вас. Будьте моими гостями.

Основная гулянка проходила на втором этаже, и пока шли, я начал пробивать Хинвера на наличие красотки, которая зацепила Марка.

- Барон, а ведь его императорское величество спрашивал о вас.

- Да вы что!? - от неожиданности хозяин дома даже споткнулся. - Он помнит, кто я такой!?

- Так и есть. Уверяю вас, император знает главу каждого дворянского клана в империи, а ваш, если я не ошибаюсь, весьма силен и влиятелен на востоке Мистира.

- И что государь сказал насчет меня?

- Он спросил - не знаю ли я, чем сейчас занят барон Дьего Хинвер. Вы как раз стояли с красивой девушкой. Наверное, это ваша дочь?

- Нет, не дочь, - барон улыбнулся, причем в его улыбке мне почудилась детская наивность, и он добавил: - Это моя будущая супруга. Дочь шевалье Кенике, погибшего при обороне Кемета. Сирота. Моя прекрасная Элен. Последняя отрада усталого измученного сердца и лечебный бальзам моей души...