Пестрая бабочка. Боги и не боги - Кристина Белозерцева

— Дай руку, смертная, — велело чудовище.

Я, не отрываясь, смотрела на него. Как же все интересно оборачивается-то.

Нечего! Нечего бояться всяких уродов. Ничего он мне не сделает! Давай. Давай сделаем вид, что мы не умираем от ужаса. Я, не особо понимая, что происходит, протянула ему ладонь, содрогаясь от отвращения. Он схватил меня за запястье, и волосы снова встали дыбом у меня на голове. Мерзость! Так мы и замерли на какой-то, казавшийся вечностью, момент. Памятником глупости человеческой.

— Слишком добрая. Безрассудно храбрая, — покачал он, наконец, головой, — плохо кончишь.

И отошел, отпустив меня, я стащила перчатку: на запястье остались отвратительные черные письмена в форме браслета, будто выжженные на коже.

— Подождите меня снаружи, — сказал демон, — спуститесь с горы и будьте у подножия, я скоро вернусь.

Я не помню, как спускалась по склону вниз, Десятый аккуратно держал меня за локоть, чтобы не упала. Он снова выглядел нормальным огром — личина вернулась на место. Через пару часов я сидела на каком-то грязном камне и бездумно таращилась на новое «украшение». Что помешает демону передумать, когда у него во власти окажется проклятый и какая-то бесчувственная демонесса? И кстати. Он-то дал слово, но у него есть еще отец, дед, другие сородичи. А я — кто? Смертная. Но почему этому чудищу понадобилась я? С какой радости он взял, что это какая-то гарантия? Ничего не понимаю. Сил не было. Мутило. Накатила отвратительно-беспросветная тоска.

На какой-то момент меня отвлек от тоскливых мыслей жуткий грохот — это ушла в землю бывшая гора. Но потом я снова желала только одного: свернуться в клубок, и чтобы никто меня не трогал.

— Эй, ты как? — передо мной на корточках сидел Дэвлин снова в человеческом облике и заглядывал в глаза.

«Прояви доброту, демон. Просто убей нас…»

— Нормально.

Он взял мои ладони в свои.

— Руки ледяные.

— Не очень хорошо себя чувствую, — вяло отозвалась я, — спать хочется. И вообще.

— Я понимаю. Потерпи немного.

Как-то слишком часто стала я это слышать в последнее время.

— Ладно.

Он принялся растирать мои ладони, а потом влил в меня какой-то элексир, от которого стало немного полегче. Остальные деликатно нас не замечали и занимались обедом.

— Хочешь спросить что-нибудь?

— Наверное, а ты ответишь?

— Обещаю. А еще считай, что я должен тебе желание. Любое, что бы ты ни попросила.

Я чуть усмехнулась, пародируя Эрика.

— Ночь любви?

— Любое желание, — повторил демон.

— Кто был этот проклятый?

— Когда-то, видимо, начинал человеком. Теперь на нем одержимые несколькими отродьями доспехи. Они сделали его Лордом Хаоса.

— А кто была девушка в гробу?

— Понятия не имею, я не задавал вопросов.

— Он ее что — любит?

Дэвлин пожал плечами.

— Или хочет как-то использовать. Или она заложница. Или вообще — еда. Не знаю.

— И что бы со мной было, если бы ты нарушил слово?

Он помолчал.

— Хаос выпил бы твою душу и вселил бы что-то в твое тело.

«Какая потрясающая перспектива».

— Понятно.

— Все будет хорошо, я обещаю, не бойся.

— Я и не боюсь. Я вообще-то понимала, на что шла, когда Тузат мне все рассказал. Такой финал вполне вписался бы в мое представление о жизни.

Мне не хотелось смотреть ему в глаза. Не хотелось, чтобы меня успокаивали. Мне хотелось домой, коньяку и спрятаться под одеяло. Все это было нереально. Ну не происходит таких вещей с людьми. Ни с одним, кого я знаю. Может, я правда сижу в кабинете мэтра Ольсина, а это все — галлюцинация?

— Ты практически оскорбляешь меня, — чуть усмехнулся мэтр Купер, — я держу данное слово.

— Извини.

Мы помолчали. Тем не менее, любопытство пересиливало и обиду, и страх. Поэтому я снова подняла голову.

— А зачем тебе имя его меча?

— На опыты, — ответил Дэвлин, — получаешь имя — владеешь. Изучу. Разберусь, как с ними лучше иметь дело на поле боя.

Я растянула губы в усмешке и посмотрела ему в глаза. Был еще один вопрос. Хор-р-роший вопрос.

— А что будет, если я попрошу твое имя?

Мэтр Купер вздохнул, а потом спокойно ответил на взгляд.

— Я назову его тебе.

— А потом убьешь?

— Вполне вероятно. Ты хочешь мое имя?

— Нет, — помотала я головой, — если честно, сейчас я вообще ничего не хочу. Долго мне ходить с… этим?

— Несколько дней. Пойдем, тебе нужно поесть.

— Минуту, еще два вопроса. Почему — я?

— Он увидел мою печать и понял, что ты мне зачем-то нужна. Какие выводы в его голове были дальше — понятия не имею. Он тоже мог посчитать тебя кем угодно. Любовницей, домашним животным, едой…

«Вот мы и определили варианты своего места в этом прекрасном, удивительном мире».

— И последнее. Мэтресса Эрнель.

Дэвлин снова приподнял бровь и покачал головой.

— Почему она тебя так интересует, в конце концов?

— Я видела, как она на тебя смотрела, пока ты спал.

Он помолчал, ожидая продолжения, но не дождался.

— Как?

— Если бы она не застала меня в твоей комнате, — буркнула я, принявшись рассматривать округлый камень справа от ботинка, — она бы залезла к тебе в постель.

— Почему ты так думаешь?

— Ау, — непрошенная кривая ухмылка сама искривила мои губы, — я — мертвячий эмпат.

Мэтр Купер только пожал плечами.

— Возможно, она бы так и поступила.

— Она… она тебе нравится?

— Ты что — ревнуешь? — почти удивился маг, в кои-то веки догадавшись о том, что со мной происходит.

— Как я могу? — проворчала я, похлопав себя по тому месту, где и находилась эта самая Печать. — Я вроде как твоя собственность.

Он на миг показался удивленным, а потом неожиданно улыбнулся. Второй или третий раз за все время нашего знакомства?

— Так вот что тебя волнует. Это другая Печать. Это Рхашасса.

— Что?

— Лезь в книги и ищи сама, — я могла поклясться, что ему было бы весело, будь он человеком, — пойдем обедать. Тебе станет лучше.

Он помог мне подняться, и мы пошли к костру. Остальные косились на нас настороженно.

— Все в порядке? — полюбопытствовал Эрик, сунув мне в руки миску чего-то дымящегося и вкусно-пахнущего: баранина, рис, овощи и какие-то пряности, я невольно сглотнула.

— Да, просто не обращайте на меня пока внимания. Считайте, что приболела.

— Тебя можно поздравить? — ухмыльнулся рыжий, садясь на камень рядом и уютно прижимаясь боком.

— С чем это?!

— Эта тварь сочла, что ты для Дэвлина ценнее любых его сородичей!

— Хочешь поменяться местами? — парировала я, дуя на ложку потрясающе вкусного варева.

— Совершенно не хочу!

— Тогда завязывай дразнить и дай поесть спокойно, иначе я вообще ноги таскать не буду!

— Зато ты — вообще теперь уникальный человек, — авантюрист вообще понятия не имел, когда нужно быть тактичным, — измененная безумным богом и дважды проклятая!

— Уймись, — бросил другу Дэвлин, — иногда ты переходишь все границы.

Десятый качал головой: ему все это не нравилось. Зато альфар только пожал плечами — заложник, так заложник. Всякие договоры бывают. Зато без резни обошлось.

После обеда мы решили вернуться в Дай-Пивка на то время, пока Дэвлин разбирается с хаоситом, а Эрик и Десятый собирают первый небольшой караван для отправки альфарам. Вэль, как и собирался, отправился с нами.

Эрик по дороге полюбопытствовал, а какая у снежного вообще специализация. Альфар честно рассказал, и рыжий уважительно покивал головой.

Вернувшись домой, я отправилась в поместье, пообещав на следующий день вытащить Вэля на экскурсию.

Знаете, какое ощущение называют смертельной усталостью? Тебе холодно, все тело бьет дрожь, и не хочется уже даже спать. Я посмотрела на графин с коньяком — нет, не хочу. Ничего. Посидела в кресле, полистала бездумно страницы какой-то книги и отложила ее. Ванна с успокоительной солью тоже не помогла. Это ощущение мне было знакомо еще с Академии, во время сессии приходилось очень много заниматься, и временами я доводила себя до такого вот эмоционального и физического истощения. Нужен был крепкий алкоголь и такие же крепкие объятия мужчины, принимать в течение суток. Но сейчас не хотелось даже этого.

Я, ворочаясь в кровати, привычно уже смотрела в потолок и подводила мысленный итог. А кто мы собственно такие, все?

Высший демон, боец, маг и алхимик — одна штука.

Человек, снайпер, убийца, торгаш, техномаг-оружейник, телепортист и просто очаровательный психопат — одна штука.

Почто трехметровый химерик полудракон, умеющий отслеживать порталы, военный конструктор, тактик, наездник на драконах и тоже боец — одна штука.

Снежный эльф, маг холода, снайпер, специалист по тактике городского боя и диверсант — одна штука.