Прогулки с Хальсом - Карина Тихонова

Лена покачала головой и, услышав, что голос в динамике неразборчиво объявил ее станцию, успела быстро выскочить из вагона. Она встала на бегущую вверх ленту эскалатора.

За прошедшую неделю Лена полностью пересмотрела свои взгляды на жизнь. Совершенно незачем иметь общую с мужем профессию. Супруги должны отдыхать друг от друга на работе, а не мозолить глаза круглосуточно. Пускай Антон сидит дома и ваяет свои детские «страшилки», Лена в это время будет делать карьеру в другом месте. С ее умом, образованием, пробивной силой и энергией решить эту задачку труда не составит. Она вскарабкается на вершину незаметно, чтобы у мужа не возник комплекс неполноценности. Сколько семейных пар распалось потому, что мужья не выдержали сравнения с успешными и сильными женами! Нет-нет, Лена ни за что не совершит такую глупость. Она станет всячески поддерживать в будущем муже чувство собственного превосходства, будет восторгаться его детскими книжками, делая вид, что принимает их всерьез. Она даст мужу возможность выговариваться когда угодно и сколько угодно и станет для него такой же незаменимой, как компьютер. С Валериком этот фокус ни за что не прошел бы. У них общая специальность, в которой Лена на голову выше «золотого мальчика». Можно, конечно, плюнуть на карьеру, успех, независимость и прикинуться серой мышкой, но зачем? Она хочет реализоваться, следовательно, ей не подходит такой человек, как Валерик. Со временем у него непременно возник бы комплекс неполноценности. А жить рядом с таким мужем все равно что держать под кроватью взрывное устройство.

Лена дошла до академии, поднялась на второй этаж и на минутку остановилась у окна. Господи, страшно-то как! Сегодня она впервые увидит Валерика после своего разоблачения. «Я выдержу все!» — мысленно приказала она себе, глубоко вздохнула, изобразила на губах приветливую улыбку и распахнула дверь аудитории:

— А вот и я! Соскучились?

Знакомая макушка маячила в дальнем углу аудитории. Валерик наконец появился на занятиях. У Лены тревожно екнуло сердце, но она тут же собралась и на всякий случай приготовилась к худшему.

Наверняка Валерик окатит ее ледяным презрением. Сын такой мамочки должен рано или поздно проявить свои дефективные гены. Плевать! Лена знала, что страшен только первый момент. Потом она выработает иммунитет и станет недосягаемой для любых отравленных стрел.

Лена пошла к своему месту, отметив, что Валерик пересел на противоположный конец длиной скамьи. Вот и хорошо. Иначе пересесть пришлось бы Лене, а ей меньше всего хотелось устраивать демонстративное перемещение перед любопытными однокурсниками. Мама говорила, что подобные жесты — это первый признак глупости и дурновкусия.

Лена села, покопалась в сумке и достала тетрадь с конспектами. Пропущенная неделя — это серьезно, ведь специальность — самая важная вещь на свете. Всякие глупости вроде разбитых сердец и оскорбленного самолюбия даже рядом с ней не стоят… Тут она столкнулась взглядом с Валериком, и все ее защитные укрепления разом рухнули. Лена была готова ко всему, только не к этому.

Валерик выглядел как человек, перенесший серьезную болезнь. Лена думала, что он не ходит на занятия только потому, что не хочет лично выяснять отношения. Визит Жанны Юрьевны подтвердил ее подозрения, и Лена прониклась к Валерику легким презрением. Либо он трус, как все мужчины, либо родители не доверяют ему самостоятельно решать проблемы. И в том и в другом случае Валерик выглядит жалко. Так Лена настраивала себя на предстоящую встречу, но оказывается, она ошиблась.

Валерик несколько секунд смотрел на Лену больными глазами, потом отвернулся, загородился ладонью и начал чертить ручкой в тетради. Лена с трудом перевела дыхание и тоже отвернулась. Никакое ледяное презрение не могло бы ранить ее сильнее, чем тревожный взгляд, молча спрашивающий: «За что ты меня так?»

Лена закусила губу. Черт, еще немного, и она не выдержит, попрется объясняться, а этого делать нельзя. Повторять господа Рудины не станут: вышвырнут Лену из академии и из города. Нет-нет, она должна задавить в себе жалость и держаться стойко! В конце концов, Валерик большой мальчик, как-нибудь переживет!

Она «держала лицо» три бесконечно длинные пары. На каждой перемене шутила, рассказывала анекдоты, громко смеялась. Валерик в общем веселье участия не принимал, сидел в сторонке и пытался не смотреть в ее сторону. Лена раздражалась и от этого веселилась еще демонстративней. Разве он не понимает, что Лене в сто раз хуже, чем ему? Валерик может позволить себе такую роскошь, как разбитое сердце, а Лена нет. У нее нет подушек безопасности вроде богатеньких предков. Лене хотелось схватить Валерика за плечи, хорошенько встряхнуть и крикнуть: «Не я придумала эти глупые правила! Как еще я могла обратить на себя твое внимание?! Разве ты подошел бы ко мне сам?!»

Домой Лена вернулась совершенно разбитая. Почти час ушел на сопли и слезы, потом она внутренне собралась, закрыла глаза и посчитала до ста. Через полторы минуты она встала с дивана спокойная, собранная, холодная. Хорошенько умылась, привела себя в порядок и вышла из дома.

В знакомом детективном агентстве ее встретили как родную. Еще бы! Оторвали почти две тысячи долларов за простейшую справку! Ну да ладно, это дело прошлое. Два года, прожитые в столице, научили Лену уму-разуму. Она обстоятельно изложила новое задание и сразу оговорила: больше пятидесяти долларов в день платить не намерена. Хотите — соглашайтесь, не хотите — всего доброго! Директор агентства недовольно пожевал губами, вздохнул и принял условия ультиматума.

Через неделю перед Леной положили отчет о передвижениях Антона Азарова. Не скажешь, что писатель ведет подвижный образ жизни. Из дома выходит только в магазин и прачечную, ни с кем не поддерживает постоянных отношений. Странно, что у него нет девушки. Может, голубой? Впрочем, зацикливаться на этой мысли Лена не стала. Как говорится, поживем — увидим.

Она еще раз внимательно перечитала отчет. Если погода позволяла, Антон Азаров проводил примерно по часу на одной и той же парковой скамейке. Кормил голубей и думал великую думу. Наверное, придумывал вариации на тему «Отдай мою черную руку!».

План кампании был составлен почти мгновенно. Лена не стала мудрить: то, что сработало один раз, должно сработать и второй. Требуется лишь незначительное дополнение.

Дополнение нашлось у супермаркета, где стайками шныряли беспризорные мальчишки. Пацана лет тринадцати Лена схватила за рукав, когда он попытался незаметно нырнуть в ее расстегнутую сумку. Мальчишка дернулся, но Лена держала его мертвой хваткой.

— Пусти, я ничего не сделал! — заныл пацан, когда понял, что выкрутиться не удастся.

— Стой спокойно и не дергайся, — ответила Лена. — У меня к тебе дело есть. Можешь заработать пару тысяч.

— Рублей? — деловито уточнил нахал, перестав вырываться изо всех сил.

— Ясно, что не евро! Постоишь спокойно пять минут, или мне поискать кого-нибудь поумнее?

Воришка шмыгнул носом и кивнул. Лена отпустила рукав, критически оглядела будущего партнера и сморщила нос. Да уж, видик — лучше не придумаешь. Кажется, зрачки немного расширены… Лена быстро схватила мальчишку за руку и задрала рукав куртки. Ничего не видно, хотя поколение пепси на выдумки хитро. Они могут колоться в любое место: например, в большой палец ноги.

— Колешься? — спросила Лена.

— Не-а, — ответил мальчишка, не раздумывая. — Откуда такие бабки? Иногда клей нюхаю, и все. Да чистый я, не волнуйся, и соображаю нормально. Говори, чего надо?

Лена вздохнула. Ну, была не была, ей выбирать не приходится. Придется принять в команду этот глюк на колесах.

— Слушай меня внимательно… — сказала Лена, отвела пацана в сторону и объяснила, что нужно сделать.

Глава 15

Москва, октябрь 2007 года

Антон отправился на прогулку ближе к вечеру. Работа не клеилась, мысли копошились вялые, как переваренные макароны, а настроение упало ниже критической отметки. Накануне вечером Антон встретил Марика у дверей лифта, и тот не поздоровался. Мало того: не вошел в кабинку вместе с бывшим другом, спустился по лестнице. Антон хотел перехватить его на первом этаже, но не тут-то было. Марк опередил неторопливую кабинку и выскочил на улицу прежде, чем Антон успел открыть рот. На телефонные звонки Марк не отвечал, дверь не открывал. Все. Был у Антона друг и не стало друга.

Жаловаться смешно и нелепо. У Антона есть деньги, любимая работа и комфортный, удобно налаженный быт. Об этом мечтают миллионы людей, а кое-кто готов душу продать за свою мечту. Подписывать контракт с рогатым хвостатым партнером при этом не обязательно. Просто нужно чемто пожертвовать и на что-то закрыть глаза. Антон так и поступил двадцать пять лет назад: пожертвовал любовью и закрыл глаза на последствия своего предательства. «Ну и как самочувствие? — поинтересовался внутренний голос. — Оно того стоило?»