Феникс для Дракона, или Истинность – не повод для знакомства - Ирина Ардо

привести мысли в порядок и старался не вскрыть череп этой леди, чтобы посмотреть, есть ли у неё там мозг. Или там какая-то другая субстанция, отвечающая за сию потрясающую логику!

Я попытался выудить из Маши что-нибудь ещё, да только мы в очередной раз поссорились, поскольку я в упор не понимал её нежелание говорить. Когда я отправил её восвояси, меня охватила дрожь. Аврора уверенно зашла в кабинет и встала напротив меня.

Исходя из услышанного ранее, у меня оставался всего один вопрос: почему они?

По какой причине женщина, с которой я планировал провести жизнь, не попросила помощи у меня? Может, я что-то не так сделал?

— Что, — хмыкнула она, — допекли тебя девчата?

— Ты… — согласен, видок у меня был и правда не очень, но её уверенный взгляд просто вывел меня из себя.

— Я, — всё, что она вымолвила.

Выдохнул, пытаясь успокоиться, но не справился с самим собой. Я схватил княжну за плечи и принялся трясти, словно это бы помогло выбить всю дурь из её очаровательной рыжей головы.

— Ты вообще соображаешь, что сделала? Тебя могли раскрыть и добить! — крикнул я.

— А ну прекрати! — она вывернулась и гневно сверкнула глазами. — Можно подумать, ты бы меня выпустил!

— Нет! — гаркнул я, не контролируя собственные эмоции. — Ты должна…

— Чхать я на твоё «должна» хотела! — взвилась Аврора. — Все твои способы оказались бесполезны! Вы даже возможности облажаться преступнику не оставили, оберегая меня, как тончайшую хрустальную вазу!

Это откровение выбило у меня почву из-под ног. Получается, что я хотел как лучше, а её тяготила моя забота?

Вот тебе и благодарность за сохранение жизни!

— Мне теперь до конца жизни сидеть в заточении, скажи на милость?! — продолжала распаляться она. — Не выходить никуда, не смотреть, как живёт народ, бояться каждого шороха? Такую жизнь вы мне уготовили?! Так вот, я совершенно с этим не согласна. Ваши правила и уставы, как удавка на шее висельника, которая позволяет ему пару раз дёрнуться в стороны, но с одним исходом! Я не хочу бояться и шарахаться, не хочу превратиться в параноика, который подозревает всех и каждого!

С каждым её словом я ощущал, насколько же я был глуп, когда решил, что девушка понимает всю серьёзность сложившегося положения. Не отпуская её руку, я прошипел:

— На кону твоя жизнь. Как ты не можешь этого понять?

— Да я лучше сдохну, чем буду существовать с помутнением рассудка!

В ответ на эту фразу мой дракон заметался раненым зверем, намереваясь вырваться из плена моего тела и унести невесту как можно дальше отсюда, чтобы даже думать о подобном не смела. Сам я не понимал, что овладело мной. Гнев? Ужас?

Очнулся только тогда, когда услышал:

— Маркус, больно!

Я дёрнулся, осознав, что уже не контролировал оборот. Отпустил руку возлюбленной и отошёл в сторону.

— Извини. Я не хотел.

— Знаю, — тихо ответила она, дотронувшись до того места, где совсем недавно была моя ладонь.

— Ты хоть представляешь, что сейчас сказала? — шёпотом спросил я. — Лучше сдохнешь?

Одна мысль о том, что её не станет заставляла меня падать в глубины отчаяния и холода.

— Ты когда-нибудь видел тех, у кого голова не на месте? Я да. Это страшное зрелище, Маркус. Человек либо вообще не понимает, где находится, либо мучается от мании преследования, либо слышит голоса в голове. От этого нет лекарства, потому что изменения происходят здесь, — невеста дотронулась пальцем до виска. — А если я буду сидеть безвылазно во дворце, испытывая вечный страх, то стану именно такой. Это не жизнь, а существование. Лучше я рискну и попробую выиграть, чем так…

— Ты ведь не считаешь себя виноватой?

Я прекрасно знал ответ на свой вопрос. Разумеется нет. В её понимании всё было так гладко и логично, что аж тошно.

— Только в том, что заставила тебя поволноваться, — выдохнула она. — И в том, что ты довёл моих подруг до белого каления.

— Блиссу я ещё успокоил. Она расплакалась сразу, как за ней закрылась дверь. А Маша, набросилась на меня с порога, как дикая мантикора. Тут уж извини… — невольно хмыкнул, вспоминая предыдущий разговор.

Однако та самая поганая мысль не давала мне покоя.

— Прошу, объясни мне, что я делаю не так?

Мне было важно это знать. Потому что я всегда считал, что от любимых людей ничего не скрывают. Тем более, в нашей паре я мужчина, а значит и обязан решать все проблемы. Только как решать то, о чём не говорят?

— Не понимаю… — недоумённо пошелестела Аврора.

— Почему ты не пришла ко мне? Не поделилась?

— А ты бы понял? — она скептически приподняла бровь.

Этот вопрос заставил меня улыбнуться.

Не понял бы… Скорее всего, я бы запер всех троих где-нибудь в надёжном месте, чтобы не смогли выбраться до моего приезда.

Повисло неловкое молчание, которое длилось несколько минут, пока княжна не прервала его:

— У тебя всё? Или ещё будут вопросы?

— Иди. Я уже не знаю, что с тобой делать, — обошёл девушку и обнял сзади, вдыхая аромат её волос. — Только прошу тебя, впредь приходи сразу ко мне. Я буду протестовать, ругаться, возможно пытаться оставить тебя во дворце под замком, но ты же всё равно сделаешь по-своему. А я хотя бы буду знать, где ты и с кем.

Как же я был рад, когда она, не говоря ни слова, прижалась ближе ко мне, переплетая наши пальцы. Моё сердце моментально успокоилось.

Она со мной, что бы ни случилось. А остальное мы переживём.

— Обещаю, — прошептала она, оставив на моей щеке лёгкий поцелуй.

Я улыбнулся и отправил Аврору в свои покои. Если ей тяжело сидеть взаперти, то я что-нибудь придумаю. Но завтра.

Полчаса я собирал бумаги, разбросанные в ходе наших с Марией споров, и, когда я хотел отправиться спать, в мой кабинет влетела вышеупомянутая особа. В её распахнутых глазах читался страх.

— Что случилось? — спросил я.

— Аврора пропала! — выпалила ведьма на одном дыхании.

— Что?!

Моё уставшее сознание никак не могло переварить сказанную Костровой информацию.

— Как пропала? Она же к себе шла!

— Да, я вышла, чтобы подождать её, — голос ведьмы дрожал, — но она так быстро упорхнула в покои, что я даже не успела подбежать. Я подождала буквально минуту и зашла к ней…

Девушка всхлипнула, её плечи затряслись в беззвучном плаче. Она не могла сказать, что было дальше, но я и без объяснений понял, что на месте моей возлюбленной не оказалось.

В том, что она сама выскочила через окно, я сильно сомневался. Во-первых, она боялась высоты, пусть она