К югу от Авалона - Кеннет Дун

без своей призрачной какофонии. Решив, что ничего страшного не случится, в четыре утра я даже оставил свой пост в библиотеке и проспал до завтрака в уютной мягкой постели.

В столовой настроения царили мрачные. Дарлинги говорили о том, что им следует по примеру супругов Прохазка дозвониться до комиссара и потребовать разрешения покинуть остров. Лоис и Вера обсуждали, как удерут в Авалон, даже если их будут преследовать на полицейских катерах. Мэри Блэквуд выглядела особенно изможденной, все больше напоминая призрак.

Я быстро улизнул из дома, не дожидаясь повторного визита следователей.

Никогда не был силен в ориентировании на местности, тем не менее, следуя расположению особняка и сарая, я попытался определить, куда могла бы выходить пещера, обнаруженная вчера вечером. Путь вывел меня на самый высокий край утеса, противоположный от дома.

Осторожно заглянув вниз, я увидел скалы и прибой – правда, не мог поклясться, что это были те самые скалы. Казалось, тут не было никакой возможности спуститься. Я побрел вдоль отвесного обрыва, пытаясь углядеть среди кустарников и камней хоть какой-то намек на тропинку, ведущую вниз.

– Что вы здесь делаете? – услышал я позади окрик.

Ко мне направлялся Джонсеб Фэншоу, вокруг которого крутились две серо-черные собаки.

– Это частная собственность, уходите. А, это вы, Стин. Издалека я вас не признал.

– Разве это уже не участок отеля?

– Нет, он заканчивается на той стороне утеса. На самом деле тут очень опасно, особенно если ходить по краю, как это делаете вы. Я просто не хочу, чтобы кто-то сверзился с обрыва на моей земле и разбился о камни. В первый момент я подумал, что вы один из этих сумасшедших, которые хотят посмотреть на место, где покончил с собой Обината.

– Так он прыгнул отсюда?

– А вы не знали? Для самоубийства лучше места не придумаешь. Где-то здесь и нашли его халат и сандалии.

– Но тела так и не нашли.

– Тут сильный прибой, – устало повторил Фэншоу. – Полицейские пришли к выводу, что тело вынесло в море, а там дальше проходит течение.

– Сколько вам было лет, когда все это произошло?

– Ммм. Десять. Я уже учился в частной школе на материке. Дед старался оградить меня от всех этих историй, к тому же каникулы я проводил в основном в его доме.

– Не возражаете, если я спрошу, что вы помните о ваших родителях?

– Они были… веселыми, – медленно ответил Фэншоу. – Во всяком случае, до последнего года жизни. Тогда мама заперлась в доме, она запретила деду пускать меня туда, чтобы уберечь меня… от мести духов. Сама она приходила проведать меня на «Овечью ферму», но была какая-то рассеянная… Как будто что-то ее ужасно мучало. Отец тоже изменился. Раньше он всегда любил шутки и розыгрыши, все время придумывал для нас что-то интересное. А потом стал злым и раздражительным, я слышал, как они часто ссорились с дедом. Пожалуй, это были самые мрачные каникулы в моей жизни.

– Мистер Блэквуд показал мне тоннель, построенный вашим отцом.

– Правда? Сто лет там не был. Когда я услышал, что Блэквуд затеял капитальный ремонт особняка, то решил его предупредить. Я даже не был уверен, что предыдущие владельцы не заделали ход из библиотеки. Но оказалось, все по-прежнему работает. Даже книги правильные вспомнил.

– И вы туда не спускались?

– Блэквуд не предложил, – сухо ответил Фэншоу. – Да я и не уверен, что мне бы этого хотелось. Помню, в детстве, мы там развлекались с друзьями. Играли в пиратов. Но отец нам в итоге запретил. Сказал, что мы так шумим, что скоро это перестанет быть секретом.

– Значит, Эммет Стоксдейл тоже знал о тоннеле из сарая?

– Да, конечно. И он, и мой кузен Берт, точнее он мой племянник на самом деле. И Пол Джонсон из поселка, Сидни Гослинг… еще пара мальчишек. У нас был пиратский отряд. Даже Одри Осборн знала. Сейчас она Одри Фаррар, живет через два дома от вашего отеля, сестра Гвидо Бордони. Мы играли в похищение принцессы, она пряталась в рыбацком сарае, а я должен был ее спасти.

– А другие устройства в доме отец вам показывал? Например, нишу за зеркалом, которая ведет в фальшивый шкаф?

– Да чего там только не было! Я же говорю, родители были очень веселыми людьми. Отец обожал подшучивать над мамой и ее богемными гостями. В той комнате раньше как раз была столовая, так папа обожал выходить из шкафа прямо во время обеда. Представляете?

– Но из дома вел только один секретный тоннель?

– Да. Тут даже папе хватило чувства меры. Или вы думаете, что он всю лужайку перекопал системой катакомб?

Либо Гаррет Фэншоу и правда не успел рассказать сыну о люке в пещеру, либо передо мной стоял гениальный актер.

– Вы думаете, что именно так убийца проник прошлой ночью в дом? – Джонсеб наконец сложил два и два.

– Блэквуд заверяет, что это невозможно. Он закрыл на замок люк в рыбацком сарае, к тому же посадил там сторожа.

– А, – на лице Фэншоу появилось облегчение. – Я ему предлагал совсем засыпать этот проход. Хотя я думал как-нибудь показать его Теду, но, мне кажется, он уже вырос из таких игр. Послушайте, Стин, отсюда до моего дома пятнадцать минут ходу. Не откажетесь зайти в гости и выпить по глотку чего-нибудь бодрящего, пока не началась жара?

Упаси меня господь от маленьких островов, снова взмолился я. Выпить до жары, выпить, чтобы пережить жару, выпить после жары. Все закончится хроническим алкоголизмом, как и предсказывала моя покойная матушка.

Глава 33

Фэншоу уверенно почесал знакомым путем через холмы, и через четверть часа в ложбине показался его родовой дом, известный в здешних краях как «Овечья ферма». На его фоне отель Блэквуда выглядел карликом.

Главный трехэтажный особняк с двускатной крышей и широкими балконами на каждом этаже стоял в центре, от него расходились два крыла, загибаясь буквой «П», чтобы образовать внутренний двор. От ветров, дующих с океана, строение защищал еще один высокий холм, на котором высился старый маяк.

– Он уже давно не функционирует, – пояснил Фэншоу. – Когда-то в обязанности нашей семьи входило присматривать за маяком и вести суда, следующие в Лос-Анджелес и на Санта-Каталину. Сейчас мне приходится отлавливать туристов, которые пытаются на него забраться.

Ну да, потомка пиратов нервируют туристы.

– Пойдемте на террасу. Там тень, а я попрошу Агату нам чего-нибудь принести со льдом.

Появилась старая служанка, которая, судя по возрасту, должна была вынянчить еще самого Томлина Фэншоу. Я попросил стакан холодного пива, хозяин получил,