Ярость и кровь - Андрей Сантана

из моего мира… И, как бы тошно ни было это осознавать, Корнар, тварь, добавил своей демонической эссенции, чтобы у Мелони не возникло проблем со здоровьем, заботливый сукин сын.

Когда мне наконец рассказали, что он с ней сделал…

Мой взгляд сместился немного вбок, где лежало штук семь поваленных и растерзанных когтями деревьев.

…Я немного разозлился.

Одновременно мы остановились, пара к паре.

— Нова опять к тебе приставала? — передала мысль Рита.

— С чего ты…

— Твой взгляд всегда скользит по моей талии, и ты резко отводишь его.

Пойман с поличным.

— А мне нравится твоя талия, — улыбнулся я.

— Льстец. — Меня одарили игривой улыбкой в ответ, и волчица прошла дальше, но при этом её хвост вильнул, скользнув по мне.

— З-завтра в путь? — Аннет держала полотенце, обхватив его руками.

— А-ага.

И снова неловкая пауза.

Честно говоря, их диалог постоянно выглядел примерно одинаково. Один вопрос, один ответ. Я не запрещал им общаться, да и, будем честны, не то чтобы я негативно смотрел на… эти… отношения…

«Может, они не могут нормально поговорить, потому что ты вечно нависаешь над ними, сжигая своим суровым взглядом?»

— Ничего подобного, — ответил я незримой спутнице.

Секундная тишина. И я осознал, что действительно буквально нависаю над подростками, а из-за разницы в росте моя тень накрывает их с головой.

Судя по затянувшейся паузе, взгляд у меня действительно суровый… Черт.

— Ладно, Сио, пойдем, поможешь собраться, — направился я к храму.

— Да, — кивнул волк. Я не видел, но чувствовал, как они еще несколько секунд смотрели друг на друга, и его босые ноги зашлепали позади меня.

Когда все ведьмы пересекли границу леса, оказавшись на чистом пространстве у реки, а лесная тишина, нарушаемая лишь перебегающими по ветвям быстрохвостками, стала единственным звуком, я бросил нашему новичку:

— Есть еще одно правило. — Снова тишина в ответ, но он слушал. — Защи… — Я резко остановился. В нос ударил новый запах.

— Клиф, чувствуешь? — принюхивался Сио, уже нарастив когти и шерсть на руках.

— Да, люди. — Тоже принюхиваюсь. — Двое… Идут в сторону реки.

Глава 21 Река

С разбегу белая волчица нырнула в воду. С коротким промежутком, подогнув колени, следом прыгнула пацанка. Несмотря на небольшую глубину, водная гладь доходила Рифе до груди.

— Все, я остаюсь здесь! — расслабилась однорукая ведьма, поддавшись контрасту теплого солнца и охлаждающей реки.

А когда на глаза ей попалась Ави, которая в своем полуоблике плавала по- собачьи, Рифа не удержалась от доброго смеха.

— Отстань! — Торчащая мордочка с опущенными ушами действительно выглядела забавно, при том что Айвори старательно перебирала лапами и распространяла мысль: «Главное, не останавливаться; главное, не останавливаться».

— Тебе пора учиться плавать в человеческом облике, милая. — К реке подошли отставшие. Алька сразу расстелила единственное большое покрывало, выбрав местечко поровнее.

— Ну-у… Ай! — Айвори отвлеклась, сразу пойдя ко дну. Наружу уже вынырнула человеческая голова, и девочка встряхнула волосами.

В этот момент в воду аккуратно зашла Аннет, причем большая часть ее распущенных волос еще оставалась на берегу.

— Давай, Мур, я держу. — Принцесса протянула руки малявке, так как видела, что той очень хочется купаться, но боязно идти без разрешения.

Мур посмотрела на старшую и Мелони. Получив от обеих негласное позволение, девочка со счастливым выражением лица погрузилась в воду. Так мало надо маленькому сердцу! Самая младшая из ведьм буквально светилась от счастья, и даже шрамы сейчас не могли испортить ее лицо.

— Не переживай, все затянется, — подбодрила Рита Мелони, увидев, как сникла элементалистка, сев у самой воды и окунув только ноги.

— Я знаю… — все-таки улыбнулась Мел.

Купание шло полным ходом. Веселые плескания сменялись пристальным вниманием младших ведьм к груди Риты, и шутки про «лишний вес» сегодня стали главными. Бурая волчица беспрерывно ворчала и, устав это слушать, решила сплавать против течения. А Алька, как заботливая мамочка, помогала Мур учиться плавать, аккуратно держа её за ручки, подбадривая.

— Умница! — радовалась женщина, хотя на деле Мур, зажмурившись, просто болтала ногами, устраивая большие брызги.

Девочки тем временем собрались около Мелони и Аннет, которые не отходили от берега. И если молниевая ведьма продолжала сидеть на земле, то Аннет все же позволила себе окунуться в воду.

— Ты нам расскажешь хоть что-нибудь? — спросила пацанка длинноволосую.

— М-м-м? — Аннет похлопала ресницами. — О чем ты?

— Ты знаешь, Ани, — улыбнулась Айвори, поддержав самый животрепещущий вопрос. — Си-о.

Принцесса сразу опустила глаза, слегка покраснев.

— Не то чтобы мне… сильно интересно… — Как бы холодно ни выглядела Мелони, даже испытания Корнара не смогли погасить в ней интерес к противоположному полу.

Аннет поняла, что сейчас все присутствующие выжидающе смотрят на неё, и журчащая вода да подбадривания Альки на заднем фоне — все звуки на данный момент.

— Девочки, тут нечего особо рассказывать… — продолжала смущаться Ани.

— Ой-й! Да ладно! — Айвори понизила голос. — Ты была с ним наедине больше нас всех! И ты целовала его в щеку, расскажи!

— Я не знаю… — Аннет все еще убеждала себя, что тот поцелуй случился из-за гипноза Корнара. — Это было не по-серьезному, просто… По-дружески…

— Хм-м. — На лице волчицы читалось явное: «Скукота».

— Просто… Кхм. — Мелони наигранно прочистила горло. — Ты видела, как он на тебя смотрит? — Ведьмочки ждали продолжения. — Ну, как Клиф смотрит на Риту… Вот.

Аннет несколько раз провела руками по спадающей пряди, и легкая краснота сменилась вполне явным румянцем.

— Слушай, сестренка. — Рифа добавила уверенности в голос. — Мне больше интересно, как ты к этому относишься. Он тебе нравится? Ты только скажи, мы его и на шаг не подпустим.

Длинноволосая потупила взгляд, с каждой секундой сползая все глубже в воду, и, когда её подбородок соприкоснулся с поверхностью реки…

— Да, нравится. — Ладошки закрыли глаза. — Как стыдно-то…

— Хех! Ну тогда ладно! — засмеялась Рифа. — Хотя не пойму, что в нем такого. Наверное, кубики