НАШЕСТВИЕ - Андрей Левицкий

Тварь свалилась на Маруську, которая глянула на агронома выпученным темным глазом – и, напоследок брыкнув ногами, издохла. Яков вырвал из спины гиены тесак и бросился дальше. Кирилл, спрыгнув, поспешил за ним, на ходу выуживая из кармана вторую гайку.

На краю небольшого дворика с перевернутым мусорным баком навзничь лежал человек в разорванной темно-синей форме ГИБДД. Рядом валялась палка, на конце пробитая большим гвоздем, к острому концу которого прилипли влажные клочья шерсти.

Яков, размахивая тесаком, наступал на двух гиен с окровавленными мордами, они пятились и рычали, скаля кривые клыки. Кир выстрелил на бегу, гайка стукнула в асфальт перед гиеной, срикошетив, ударила ее по лапе. Тварь взвизгнула, вторая хрипло залаяла. Выхватив катану, Кирилл бросился к ним, Яков прыгнул вперед, замахиваясь – твари разом повернулись и рванулись прочь. Одна поджимала лапу.

Когда они исчезли на другой стороне двора, Яков склонился над раненым. Кирилл, ощутив, что штаны сзади мокрые, стащил рюкзак со спины, положил на асфальт и присел над ним. Еще в доме бабки Пани он вытащил оттуда крабовые палочки, которые они с Яковом сразу съели, чтоб не испортились, и бутыли с водой. Заново наполнив их другой, из колодца, Кир две бутыли положил в автовозку, а одну спрятал обратно в рюкзак, и вот теперь она лопнула. Хорошо еще, что лежала в боковом отделении, а не возле лэптопа. Кир достал ее, свинтив пробку, сделал несколько глотков и швырнул бутыль в мусор.

– Откуда этот ошейник? – спросил Яков Афанасьевич у милиционера.

Сунув катану в ножны, Кирилл выпрямился и шагнул к ним. Милиционер лежал неподвижно, только сжатая в кулак левая рука раз за разом била по асфальту. Лицо, шею, на которой был большой кожаный ошейник, грудь и живот его заливала кровь. Яков сидел рядом, прямо в темно-красной луже, растекающейся из-под милиционера, просунув ладонь под его затылок, и заглядывал ему в лицо. Крови было много, просто очень много. У Кирилла закружилась голова, он начал сглатывать, чтобы не стошнило, пошире расставил ноги, но не отводил взгляд от тела. Не потому, что хотел быть мужественным, а из практических соображений: скорее всего, в ближайшее время кровь и умирающих людей он будет видеть часто, значит, надо привыкнуть к этому зрелищу, приучить к нему сознание. Почему люди боятся подобных картин? Да потому, что они грубо, резко напоминают о том, что тело твое – просто мясистый бурдюк с кровью, что ты и сам смертен, очень смертен, что лишить тебя жизни совсем несложно. А теперь смерти вокруг будет много, пора привыкать. Поэтому он смотрел, не отворачивался, часто сглатывал и дышал носом, сцепив зубы.

– Откуда этот ошейник, браток? – повторил Яков.

– Я в похоронной команде... – вдруг отчетливо и громко произнес милиционер.

– В какой команде? – Яков приподнял голову умирающего. – О чем ты?

Кир присел с другой стороны от тела, но подальше, чтобы не мазаться в крови. Пошарив по карманам, нашел сигареты.

– Они нас согнали... – теперь милиционер хрипел, и понять его стало труднее. С каждым словом он бил по асфальту кулаком. – Как дым, сизый такой... тяжелый, у земли... Два этажа накрывает, три... Вниз сочится. Потом с верхних... Нас... Всех, кто там... Свозить тела...

– Ошейник надели варханы? – спросил Кирилл и, сообразив, что умирающий вряд ли знает это слово, добавил: – Эти, которые на город напали?

– Они базу ОМОНа накрыли! – вдруг выкрикнул милиционер. – Четыре цистерны, с разных... разных сторон. Пустили, там все... Мечутся... Сколько трупов, боже мой, сколько трупов! Мы их стаскивали потом...

Он смолк. Бьющая по асфальту рука замерла. Яков нагнулся ниже, заглядывая в лицо, прижал пальцы к шее. Встал, забыв тесак на асфальте, и пошел в подворотню, сильно сутулясь. Руки безвольно покачивались, как у пьяного. Кирилл подобрал тесак, застегнул рюкзак, взял его за лямку и, волоча за собой, направился следом. Агроном, глядя в стену, отвязывал труп лошади от автовозки, рвал ремешок непослушными пальцами. Кир надел рюкзак, снова достал пачку сигарет, вытащил две, прикурил, одну сунул в зубы Якову. Тот повернулся, кивнул. Сигарета свисала между губ, почти касаясь пухлого розового подбородка.

– Что ты видел на вокзале? – спросил Кирилл.

Агроном будто проснулся. Вскинул голову, сигарета дернулась, он судорожно затянулся, ноздрями выпустил дым. Вытащил сигарету изо рта и сказал:

– Груда костей. Большая груда обгоревших костей посреди зала. Очень большая.

Кирилл затянулся несколько раз подряд. Тесак он положил на бортик, Яков взял оружие, вытер кровь о пакет с травой и сунул тесак в чехол. Сбросив мусорные пакеты на асфальт, полез на машину.

– Человеческих костей? – спросил Кирилл.

– Конечно, – казалось, Яков Афанасьевич удивился этому вопросу. – Чьих еще? Тела стащили на вокзал и сожгли. Давай сюда, сейчас поедем.

Кир, забираясь на автовозку, мотнул головой в сторону двора.

– Этот про похоронные команды говорил. А возле торгового центра, ну, где машины горели на перекрестке, я вроде видел одного вархана с таким коробом на спине... В играх с похожими огнеметчики ходят.

– В каких играх?

– Компьютерных.

– Понятно, – сказал Яков Афанасьевич, заводя мотор. – Они обеззараживают город.

– Что? – не понял Кирилл, но агроном не ответил.

Когда автовозка выкатила из подворотни, Яков повел ее по самому краю вокзальной площади. Кир, увидев необычно длинную и широкую антенну над крышами домов в стороне, выпрямился и приложил руку козырьком ко лбу.

Нет, конечно, это была не антенна. На вершине длинной треноги посверкивал красно-желтый огонь, он то угасал, то вспыхивал опять. Торчала эта штука на крыше высотного здания далеко от площади. Вспышки были разной длины и повторялись с разными промежутками – явно какой-то код.

Кирилл повернулся кругом, но других сигнальных вышек не заметил. Он снова опустился на лавку и тронул за плечо Якова, сидящего на передке телеги.

– Ты как, Афанасьевич?

Тот, не оборачиваясь, кивнул. Кир спросил:

– Куда едем?

– В одно тихое место прямо за вокзалом.

– Что еще за место? У меня квартира на Вернадского, может, туда?

– Нет, мое место лучше. Там мой друг старинный сторожем работает. И живет, считай, там же. Он нас приютит. И поможет нам.

– В чем поможет?

– Лэптоп твой найти. Я примерно представляю, как его добыть, если машинка еще там, где ты описал.

– Да как ты можешь это себе представлять? – спросил Кирилл, снова закуривая. – Ты же агроном.

Яков Афанасьевич, обернувшись, глянул на него странно и сказал:

– Сейчас вопрос в другом. Сейчас нам надо пристанище себе найти, вот туда и едем.

– Это если твой друг жив, – возразил Кирилл, думая про груду обгоревших костей посреди зала Савеловского вокзала.

– Леша-то... – протянул Яков. – Ну, Леша, думаю, жив.

* * *

На фоне зеленого неба даже самые привычные постройки выглядели таинственно и немного угрожающе, будто попали в обыденную реальность из страшной сказки.

Игорь, Багрянец и Хорек лежали в ресторанном зале, возле обрушившейся парадной стены, выглядывая из-за кучи битых кирпичей. Мотель был прямо впереди, перед ним – стоянка, на стоянке несколько шатров. В окнах мотеля иногда мелькали силуэты серых. Во дворе их тоже хватало. Звенел большой точильный круг на треноге; босой чужак в одних штанах точил клинки, варханы то и дело подходили к нему, приносили новые и забирали наточенные. Кто-то чистил оружие, двое серых копались в моторе тачанки, который вытащили из нее и поставили на раскладную станину. Горел костер, над ним на вертеле висела освежеванная туша теленка без головы и ног.

Вокруг стоянки дугой тянулся ряд темных щитов высотой по грудь. В некоторых местах их не было, там стояли тачанки, а возле правого угла мотеля – броневик. Из квадратной башенки с откинутым люком торчал ствол пушки.

На крыше мотеля прохаживался часовой, а в центре ее высилась тренога, на которой поблескивал серебром большой металлический короб со сдвинутыми шторками в обращенной к ресторану плоскости.

– Щиты из кожи кажись, а? – пробормотал Багрянец. – Видишь, капитан?

Игорь молча разглядывал лагерь врага.

– И маловато у них тех щитов. База, небось, не ключевая, снабжение ихнее пожмотилось много щитов выделить. Они, получаются, только стоянку окружают и к мотелю с двух сторон подходят, к углам его.

– Это связисты, – объявил Сотник. – На крыше семафор. В кубе этом огонь разжигают или еще как-то светят, а шторки раздвигают в нужной последовательности. Там, наверное, зеркала, все это дает яркий свет. А на другой базе сигналы принимают и дальше передают.

– Во какие дела! – удивился Багрянец. – Ну ты разумный, капитан. Ладно, так что делать будем?

– У нас же гранатомет, – зашептал Хорек, лежащий с другой стороны от Сотника. Глаза его горели, мальчишка предвкушал бойню, которую, как он думал, собирался устроить командир в лагере серых. – Целых два! Мы с Сотником из гранатометов разом, а Багровый – с автомата их гасит и...