Любовь как криптология - Елена Пивницкая

- Ага, - занимательная история, конечно, но я не совсем понимаю, при чем здесь все эти хороводы вокруг Лэнса.

- Так вот, дети у нас развиваются лет до восьми-девяти приблизительно так же, как и у нормалов. Иногда чуть медленнее. Но потом начинается так называемый период привязки, когда у ребенка формируются эрге, резко возрастают физические и интеллектуальные характеристики. А главное - развивается чувство безусловной преданности роду. Длится период полтора-два года. Поэтому в таком возрасте особенно важно общение ребенка с семьей и знакомство с главой рода. Рок не случайно отдал мне Лэнса, когда развелся с Бетси, для мальчика не последнюю роль играет наличие обоих родителей. Пока Рок был один, Лэнсу было лучше у нас с Эдвардом, но теперь эти обязанности должна выполнять ты вместе с мужем.

- Шерон, подождите. Я не кретянка и понятия не имею, как проходит привязка, и что нужно делать с детьми! - чур меня такая ответственность. Смоюсь отсюда уже через пару месяцев, а меня потом во всех грехах обвинят.

- Не волнуйся, ничего не надо делать, - успокаивающе рассмеялась тетушка. - Просто быть рядом. Кроме того, Рок зря горячку порет, у Лэнса еще уйма времени до начала привязки.

- А общение с Бетси как-то могло повредить мальчику? - наконец начала въезжать я.

- Да, при сильном стрессе привязка может начаться раньше назначенного срока. И тогда очень важно, кто будет рядом с ребенком. Может произойти так называемое запечатление, когда он привяжется не к члену рода. Перебить такую установку чрезвычайно тяжело, а в будущем может сильно сказаться на репутации и доверии со стороны клана. Сама понимаешь, тот, кому род не доверяет, не может рассчитывать занять в нем высокое положение.

- Ох, так Лэнс может навсегда остаться изгоем? - осознание всей глобальности катастрофы обрушилось на меня бетонной стеной. Господи ты боже мой! Я ребенку всю жизнь сломала! Просто из-за собственной глупой беспечности перечеркнула ему все будущее.

- Карина, успокойся, - заметила мое состояние Шерон. - С Лэнсом все будет хорошо, - в который раз повторила она и обняла меня, прижав к груди. Обычно я плохо переношу присутствие посторонних в личном пространстве, но сейчас мне были необходимы ее участие и поддержка. После того, что я натворила, просто удивительно, что эта добрая женщина не выгнала меня за порог. А еще я понимаю состояние Рока и даже не осуждаю за желание меня прибить… Э-э-э, хотя это не значит, что я не буду сопротивляться.

- Ну как? Легче? - Шерон ласково погладила меня по голове.

- Да, спасибо, - надвигающуюся истерику мне таки удалось унять. - Извини меня, пожалуйста. Я даже представить не могла…

- Ничего страшного, Кара. Ты не виновата. А вот для чертовой Бетси я бы провела показательное наказание.

- А Дженни ничего не угрожает?

- Нет, она еще маленькая. Кроме того, девочка, - снисходительно улыбнулась кретянка.

- Ну и что, что девочка? Девочки не люди, что ли? - возмутилась моя гордость.

- Ну, если ты так ставишь вопрос… - расхохоталась тетушка. - Подумай сама, девушки же выходят замуж и переходят в другой род.

- М-м-м, у женщин нет привязки? - предположила я. - Глупо как-то - этот ген в игрек-хромосоме находится или как?

- Нет, просто у девочек этот процесс протекает в ослабленном варианте. А более прочная привязка формируется значительно позже, когда женщина входит в род мужа. И на это может уйти до десятилетия, а может и вообще не случиться. Поэтому у нас главы родов - мужчины. У Дейлов только глава - женщина, но она урожденная Дейл и не меняла род. Это исключение, лишь подчеркивающее правило.

- О, понятно! А я все думала, почему у вас феминизм не прижился.

- Да уж, у нас с феминизмом сложности. Кстати, что бы там не писали в законах, именно привязка и является основной причиной того, почему у нас так мало разводов.

- А Бетси? - вырвалось у меня прежде, чем я осознала нетактичность подобного вопроса.

- Бетси… - задумалась Шерон. - Мне всегда казалось, что она подцепила Рока больше в надежде на его состояние, чем из настоящих чувств. А когда поняла, что несколько промахнулась в своих расчетах, было уже поздно.

- Что значит, промахнулась? - решила и дальше наглеть я.

- Понимаешь, род может состоять из десятка, а то и сотни семей. Но одна из семей, которая происходит от первого главы, считается символом рода. Не обязательно представитель этой семьи правит родом. В каждом клане по-разному, хотя чаще всего преемственность власти сохраняется.

- Словно аристократия?

- Ну-у, не совсем так, но, пожалуй, это наиболее точное сравнение. Финансовое состояние у таких семей делится на две части - личную и клановую. За счет этого они баснословно богаты. Бетси, думаю, понадеялась, что Рок, как представитель семьи Карр, унаследовал и все состояние.

Ого! Я, получается, за аристократа замуж вышла! Теперь типа графиня! Э-э-э… неправильная какая-то графиня: денег нет и не предвидится, готовлю, стираю и убираю сама. Не-е, где-то меня определенно намахали… Да и муженек повадками благородного лорда как-то мало напоминает, скорее вышибалу из стрип-клуба!

- Бетси не знала, - между тем продолжала Шерон, - что, когда Рок поссорился с дедом, то тот клановую часть наследства не отдал внуку, а законсервировал в трастовом фонде. А Рок после гибели родителей получил только личную долю. Сумма, безусловно, тоже приличная, но на порядок меньше той, на которую рассчитывала Бетси.

- Хм… Вот, к чему приводит недостаток предварительной разведки. Я всегда говорила, что тщательная подготовительная работа - это половина успеха любой аферы.

- Да, ты наверно права, - как-то неуверенно согласилась тетушка. - Пойду-ка на кухню, ужин проверю.

- Угу.

Я что- то не то сказала? Или она ждала, что я примусь ее племяша усиленно жалеть? Кого-кого, а Рока мне точно не жаль. В конце концов, он знал на что шел -если за тобой охотится королева красоты, то перед тем, как спускать штаны, надо остановиться на секунду и головой подумать: "А ты ли нужен этой красотке? Или нечто совсем иное?"

Глава 18. О затаенных страхах и желаниях

Карина

Моя мечта о бунгало на берегу океана претерпела некоторые изменения. К домику обязательно должна примыкать терраса, сбитая из крупных обтесанных брусьев. И вечером я буду ходить босиком по нагретым доскам пола, читать, устроившись в плетеном кресле-качалке, и пить ароматный чай. И цветы… Да, определенно - красные и розовые цветы в больших темных контейнерах по периметру. Такие же, как здесь… Надо узнать у Шерон, как называется этот вид - пахнут просто обалденно.

Элизабет забрала последние тарелки со стола и скрылась в доме. По-хорошему, нужно было бы помочь ей, но я нагло пользовалась статусом гостьи и продолжала лениво раскачиваться в кресле. На Крете, в отличие от Земли, панораму неба не загораживали плотной стеной небоскребы и рекламные афиши. Вот оно где, счастье - сидеть спокойно на террасе, смотреть на суетность города и улыбаться звездам. Площадка с двух сторон была открыта и ограничивалась лишь ажурными коваными перилами, но благодаря шумопоглощающей аппаратуре сюда не доносился гам никогда не спящей столицы.

Может, мне здесь заночевать? Не хочу возвращаться в спальню - Шерон определила нас с Роком в одну комнату. А мои нервы плохо воспримут очередную встряску.

За ужином все старательно делали вид, что ничего не случилось и все в порядке. В основном это была заслуга Шерон, почти в одиночку ведущей разговор на отвлеченные темы. Лэнс уныло ковырялся в тарелке, Рок угрюмо пялился в пространство, Элизабет расстроено поглядывала на меня, портя аппетит. Она вечером долго надоедливо извинялась за то, что оставила нас одних в торговом центре, и винила себя в непредусмотрительности, поскольку не единожды встречала там Бетси. Одной только Дженни было фиолетово на переживания взрослых - сооружение домика для Барби из крупных прямоугольных печений, покрытых шоколадной глазурью, полностью поглотило ее внимание. Я, наверно, тоже должна была страдать и мучиться, но уж слишком хорошо Шерон готовит, поэтому, отложив моральные терзания на потом, я наслаждалась банкетом. И вином тоже не побрезговала. Так что теперь, когда я откидывалась в кресле, вселенная двигалась не только взад-вперед, но и по кругу. Забавнейший такой эффект. Затягивающий. Главное - не переусердствовать в раскачивании и не перевернуться случайно. Я еще разок качнулась, потешаясь над вращением звезд, и умиротворенно закрыла глаза, наслаждаясь затихающей амплитудой мерных движений. Вперед-назад, вперед-назад, вперед…

- Карина, ты что здесь делаешь? - кто-то потряс меня за плечо.

- М-м-м?

- Ты заснула, что ли? - Шерон душевно рассмеялась, склонившись надо мной. - Иди-ка в спальню.

- Не-е, я здесь, - не надо меня будить, жестокая женщина.

- Замерзнешь, - насмешливо отозвалась тетушка.

- Не-а, - невразумительно промычала я, поудобнее свернувшись на просторном кресле. Не хочу никуда идти, я сплю. Оставьте меня в покое.