Мириады светлячков - Александр Зайцев

- Так где тебя высадить ты говоришь? - Но и идти на поводу его запросов, не стоит. Не в том он положении. Наверняка он сейчас думает, что эта пара охотников за головами может быть далеко не единственной. Следовательно гораздо более безопасно находится на корабле, нежели на поверхности какого-нибудь мира.

- Высадить? - До чего же выразительная у него мимика. - А! Понял. Согласен на тысячу!

Я и не сомневался…

Улетать из системы Добрас имея на руках лицензию, посчитал глупым. Тут мы и задержались, очень хотелось поймать светляка. Обеспечить себе энергонезависимость. Но целых десять дней, неделю местного цикла, "Цикада" нарезала орбиты вокруг голубого гиганта. Несколько раз даже удавалось засечь светляка на радаре, но не успевал его захватить, тут была целая куча конкурентов. Я насчитал более сорока нависов различных классов. И все с лицензиями на отлов. Вот будь у меня радар по мощнее… Но чего нет того нет, эти сканеры пространства занимали просто неприлично много места! И даже от корабля пятого ранга, не поместился бы на катере. Обидно. До чертиков обидно, время текло, энергия таяла, светлячки оставались недосягаемыми.

Но надо сказать, что время зря не терялось. Табр оказался на удивление разговорчивым юношей, стоило ему почувствовать себя в безопасности и… Он оказался отличным рассказчиком. Увы он не понимал наводящих вопросов, первое впечатление о том, что парень не слишком умен, полностью подтвердилось за эту неделю. Приходилось спрашивать почти в лоб, рискуя подставится, показать свою полнейшую неосведомленность о окружающем мире. Зря беспокоился, судя по поведению Табра, тот вообще был не способен к любым, даже простым логическим задачам. Из общения с ним, я за неделю узнал о окружающем намного больше, чем за все остальное проведенное в скоплении время.

О Сиугариле. Что рухнул шесть десятков лет назад. О величайшей империи, что когда-либо существовала. Правда по словам Табра, существовала она не долго, каких то не полных двести лет. Но за это время под властью императора Сиугарила, было больше семьсот систем, более десяти тысяч миров. Какая-то не укладывающаяся в голове цифра! И все равно безмерно малая на фоне миллионов миров! Почему она пала Табр не знал, лепетал только о гневе Древних, что сожгли все центральные миры империи дотла. Интересно байка это или? Надо будет поспрашивать у Вима. Если эти Древние вмешиваются в местную жизнь, да еще таким образом, лучше их обходить сторонкой…

О флибах. Которыми оказались люди. Но не простые люди. Точнее они были простыми, но стали… Ох, тяжело было понять, бессвязный и противоречивый рассказ Табра о них. Были люди и стали люди, но не такие как все. А изменились они из-за шалотов, на которых флибы собственно и жили. Кто такие шалоты? По описанию моего нового члена экипажа, выходили какие-то сказки. Шалоты по его словам были живыми. Живыми существами, что жили в открытом космосе. Они как то прыгали между системами и питались плазмой звезд. Табр даже говорил, что видел одного из шалотов и что тот был размером с мир. Вот и спрашивается верить такому или нет? Живое создание такого размера? Как то меня сильно мучили сомнения. И как на них жили флибы? Но этого Табр не ведал. Знал он только, что эти флибы, стоило шалоту выпрыгнуть в какой-нибудь системе, сразу принимались за грабеж. Добрые создания… Н-да, зато теперь буду знать, увижу на радаре что-то похожее на описанный шалот, сразу ускорение и делать ноги из той системы…

О Древних. О них я спрашивал осторожно, скользкая тема и мое незнание, могло даже настолько туповатого человека как Табр навести на ненужные мысли. Так что узнал я не много. Да и судя по всему не мог бы узнать даже, спрашивай прямо. Ибо Древние были легендой, мифом, сказкой, религией. Их никто не видел, никто не знал даже как они выглядели. Были ли он людьми или машинами, или кем то иным? Он не знал, только верил, что те были чем то вроде Богов. Загадочных и могучих, что оставили после себя пирамиды и миры.

О власти. О её структуре в мирах скопления. Но тут я просто потонул в количестве свалившейся информации. Даже в такой малой области как местный сектор, что включал в себя немногим более двух сотен систем, были представлены все мне знакомые модели государственности. От родоплеменных отношений до демократии и теократии. Больше всего меня удивило, что алькары властвовали в очень малом количестве миров. В основном на аграрных и самых отсталых планетоидах…

О религии. Понятно, что все её варианты касались веры в Древних. Но сколько было различных сект и церквей! Кто-то считал, что скопление это ад, кто-то что это рай. И весь спектр в промежутках. Табр принадлежал к церкви Индравитов. Эти люди придерживались той веры, что жизнь это испытание. Что за каждым живущим Древние наблюдают и тех кто жил праведно те удостаиваются быть в посмертии к ним приближенными. Что такое праведно? Этого вопроса юноша не понял. Пролепетал какие-то общие слова, о чести, достоинстве и прочем. Судя по всему прелюбодеяние в список осуждаемых индравитами поступков не входило, как и убийство…

О этике капитанов. Я уже знал, что кроме данного слова ничто не ограничивало капитанов нависов. Это и послужило поводом для создания некоего неписанного кодекса. В основе которого служила личная репутация капитана. Надо сказать, что по сути там был только один пункт. Если все обобщить и убрать словословие, то все сводилось к: "отвечай за свои слова". Испортить себе репутацию было легко. А вот заработать, с этим было намного сложнее…

О торговле. Существовали как свободные торговцы, так и торговые кланы. Многие из кланов были очень могущественны. Такие как Лига и Консорциум имели даже свои миры-базы. Именно валюта этих торговых образований и имела хождение в местном секторе пространства. В остальном торговля была сродни абсолютно свободному рынку. Многие из капитанов не гнушались и банального грабежа, если предоставится удачный случай…

О Чтецах и алькарах. Мало, что Табр о них знал. Встречал он их много, но представления о них у него были искаженные религией. И тех и других парень считал отмеченными Древними. Только одно у него узнал, что не знал ранее, что в основном Чтецов готовили в монастырях или их учителями были бродячие служители культов.

О науке. Табр вообще не знал этого слова! Не было её вообще! Не было познания в привычной для меня форме. Точно в темных веках на Земле. Единственная "наука", что была известна - теология.

…

По прошествии полутора недель решил, что с меня хватит бесплодных метаний вокруг звезды. Элементарные расчеты показывали, что поймать светляка у меня шанс примерно один к семи. Не дураки же продают лицензии, наверняка все посчитано. Подкупив службу космопорта Пуна, продал через них свою лицензию другому капитану. Продал за семь тысяч, но на руки получил только пять, две пришлось "откатить" чиновникам. На эти деньги и заправился. Получилось пятнадцать миэнов, на это уже можно было и полетать. И первым делом, очень хотелось навестить Милису. Мнения Табра по вопросу дальнейшего пути, я даже не спрашивал…

В этот раз выход из мембраны в системе Триран был более удачным, чем в первый раз. И через двадцать минут я же связывался с портовой службой Милисы на предмет посадки нависа на их площадку. Межпланетная ярмарка уже закончилась. Космопорт был почти пуст, в сравнении с тем, что было две недели назад. Всего навсего три нависа и два шаттла, стояло на "бетоне". Посадочный сбор так же значительно снизился и составлял всего десяток шекелей. Спрос порождает не только предложение, но и цену.

Очень хотелось нормально поесть и не той снедью, что мы сами готовили на "Цикаде", а вкусно покушать. Кулинарные таланты Табра оказались даже ниже моих! Так что корабельная еда изрядно надоела. Поперек горла встала за эти двадцать дней.

Пока пытался отловить светляка, удалось пообщаться со многими капитанами. Все как один утверждали, что система Тринад самая спокойная в секторе. Правителям миров, что вращались вокруг Тринада, удалось договорится между собой и создать, что-то вроде союза планет. Договоренности между владетелями в основном касались внутрисистемных отношений. Не важно, что на Милиссе правили кланы землевладельцев, а на Шафси - восьмом планетоиде, была рабовладельческая демократия. Не важно. Главное им удалось создать единые законы действующие во внутреннем космическом пространстве системы. Тут было безопасно, пиратов и прочих агрессивно настроенных асоциальных элементов выдворяли из Тринада. Удобное место, что бы сделать его временной базой. Плати посадочный сбор и в ус не дуй.

Именно из-за относительной безопасности Тринад превратился в "уютную гавань". Через эту систему многие капитаны прокладывали свои маршруты. Эдакий узловой центр получился, что приносило владетелям миров существенные доходы. Наверно с таких внутрисистемных объединений и вырастают будущие межзвездные империи или иные государственные или торговые образования. Порядок, когда кругом настоящая анархия и вакханалия, привлекает много людей, не все желают жить постоянно дергаясь и переживая о завтрашнем дне. Видимо о этом мне и пытался сказать Вим. Только вот он не учел, что мне совершенно все равно, порядок или беспорядок, прибыльно или нет, главное, что бы мне лично было хорошо и уютно. Миров огромное множество в скоплении и уж если мне приспичит, то немного поискав найду, что мне подходит, если возникнет желание где-то осесть.