Хранитель-2 - Александр Гончаров

- А это хорошая мысль, - сказала вдруг Вейлениа. – После тренировки пойдем в купели. Нужно попросить разрешения у Старшей Матери. Девочка так быстрее восстановится.

- Попросим, - заверила ее Райя.

Принцесса вернулась обратно. Усталости на лице не было, даже щеки слегка разрумянились. Она уверенно взяла три дротика и метнула их один за другим в щит. Все три попали, но на большом удалении друг от друга. Один даже рядом с центром.

- Теперь ты, Лоттан, - велела эльфийка. – Помогай Агне.

Парень кивнул в знак готовности. Агна принялась метать дротики. Все попытки были точно в центр щита. Последний бросок даже расщепил один из торчащих в мишени дротик. Так продолжалось пять попыток, пока последний щит не был расколот. Принцесса еще раз приложилась к фляге за это время, а Райя даже слегка помассировала ее плечи, предварительно смочив чудо-водой.

- Ого! – раздался басисты рев Эберна, когда половинки щита упали на землю. – Вот это работа!

К ним нетвердой походкой семенил гном. Лицо его было раскрасневшееся, глаза блестели, а борода была вся сплошь мокрая. Он вскарабкался на лавочку, шумно дыша и охая.

- Уж очень мощным оказался этот кузнец, - пояснил он. – Мы пили на равных, но в конце он упал-таки под лавку! Многовековая закалка дает о себе знать.

- Мастер Эберн, - сказал Лоттан, - может пойдете спать? Нам бы еще полетать ночью.

- Нет, я хочу посмотреть, кому я вверяю моего Орленка, моего давнего друга, - гном всхлипнул и по щеке потекла предательская слеза.

- Принцесса устала уже очень, - тихо сказала Райя, - если бы не вода из недр пещер разголанов, то она уже бы давно свалилась.

- А побыстрее выветриться похмелью эта вода поможет? - икая, спросил гном.

- Попробуйте, - сказала нонхелла. – Около вас фляга стоит.

Эберн сфокусировал взгляд на вожделенном предмете, выдернул пробку и припал к горлышку. Вода забулькала в его глотку. Допив всю воду, он крякнул и от удивления его глаза стали размером с блюдце.

- Уфффф! – выдохнул Эберн. – Чудесная вода! Так, малец, - гном глянул на Лоттана, - пойдем готовиться к полету.

Глава 14

Орленок нехотя вылез из-под своего навеса, когда Эберн и Лоттан разбудили его для ночного полета. Он затребовал поесть, но гном сразу пресек нытье грифона. «Ты будешь летать, как беременная корова, потом затребуешь воды, потом отдых, а потом захочешь спать», - мысленно сказал гном, а потом передал амулет Лоттану. Орленок недовольно издал какой-то клекочущий звук и прилег для того, чтобы его было удобно оседлать. Когда Лоттан водрузил на спину грифона седло и ремни для управления, гном был уже в полном порядке, вроде и не пил совсем.

Прыжок со стены в этот раз был ожидаемым для Лоттана. У него перехватило дух от ощущения полета. Орленок послушно поворачивал в заданном направлении, поднимался вверх или летел вниз. «А ты можешь еще раз повторить падение, как в прошлый раз, чтобы я понял, насколько низко ты можешь упасть? Мне это нужно на случай непредвиденной атаки», - спросил парень у грифона. «Тавай попробуем», - согласился тот. «Темнота тебе не помешает?». «Нет. Я хорошо вижу ночью».

Грифон набрал высоту и резко бросился вниз.

- Он что, опять тебя проверяет? – проорал на ухо Лоттана Эберн.

- Нет, - повернув слегка голову, ответил парень. – Я хочу проверить, насколько он может снизиться и не разбиться.

Грифон продолжал падение. В ушах Лоттан свистело от встречного ветра в ушах, а голову слегка сдавливало.

- Командуй ему подниматься! – проревел гном. – Он может не справиться с подъемом на низкой высоте, и мы разобьёмся!

Но Орленок сам начал расправлять крылья, снижая скорость, и, когда уже хорошо были видны макушки деревьев, он взмыл вверх.

- Слава Создателям! – прокричал Эберн. – Я думал, что мои кишки по елкам придется собирать! Прикажи полететь к лагерю огров! Слегка уменьшим их количество!

Хранитель послушно отдал команду.

- А защитный амулет не спас бы нас от падения? – прокричал он назад.

- Тебя может быть и спас, а меня и Орленка вряд ли. Я с ним так не летал. Не было необходимости.

Пролетая над Белым городом, Лоттан хорошо видел воинов, дежуривших у костра и на стенах, женщин, выполняющих различную работу, а детей уже не было, их загнали по домам и уложили спать. Пролетая над стражниками Буданы, было видно, как они подняли головы вверх. «Нас они вряд ли увидели», - подумал Хранитель. – «Наверно оберег их обеспечивает дополнительными способностями и чутьем».

Вот показались огни лагеря огров. Около костров сидели рядовые воины. Эффрэи ходили проверяли посты, покрикивая и давая тумаков постовым. Аль-эффрэев не было видно нигде. Их легко было различить по более крупному телосложению и добротным доспехам. Костры хорошо освещали лагерь, поэтому Лоттан хорошо различал, кто есть кто.

Эберн ткнул Хранителя в спину и показал большим пальцем вниз, чтобы тот снижал грифона. Сам гном достал из чехла первый дротик. Когда можно было уже рассмотреть лица и фигуры огров, Эберн метнул первый дротик. Он попал точно в шею одному эффрэю. Тот, схватившись за древко, вылезшее из него впереди, издал хрип и попытался рассмотреть обидчика, но второй дротик пробил ему сердце, и он упал замертво. Лоттан дал команду на набор высоты. В лагере раздались крики, которые разбудили лагерь. Из своих шатров начали выбегать аль-эффрэи в полном вооружении, будто они их не снимали.

- Полетели к высоким шатрам! – прокричал в самое ухо Лоттану гном. – Хочу их вождей пощипать!

Лоттан дал соответствующую команду Орленку. Тот камнем бросился в указанном направлении. Когда для верного броска была уже достаточная высота, он расправил крылья и завис над шатром. Гном приготовился метать дротик, но аль-эффрэй поднял голову и увидел, откуда исходит опасность. Он прокричал команду, указывая рукой на приближающегося Орленка. В нападающих тут же полетели дротики и стрелы. Ни один снаряд не достиг цели, а гном умудрился метнуть сразу три дротика в аль-эффрэя. Два тот успел отбить, а третий все-таки достиг цели, пробив ногу выше колена. Лоттан дал команду на подъем.

Когда Орленок поднялся достаточно высоко, Эберн прокричал:

- Еще заход, но уже со спины к нему зайдем! Хочу добить эту лягушку!

Лоттан