Артазэль - Zang

— Дух, время кормежки пришло, — передал я по нити подчинения, доставая кость из торбы, сам-то он не выберется оттуда, по той простой причине, что ее содежимое надежно изолировано от внешнего мира.

Из кости быстро вытянулась белая струйка, мгновенно выросшая до размеров облачка, принявшего уже знакомую мне форму. Дух на секунду замер, затем подлетел ко мне и выпустил несколько щупалец, обследуя прикрывавшее меня заклинание. Немного повеселившись над его недоумением, я приоткрыл теневой покров, показывая истинного себя. Воина буквально снесло от меня и он впечатался в стенку круга, размазавшись по ней кляксой.

— Маг? — пришел мне по связи то ли испуганный всхлип, то ли стон. О как, даже способность испытывать эмоции осталась.

— Да, это я, точнее моя истинная форма, полученная при Создании, — ответил я, снова закутываясь в покров.

— Кто ты? — дух отлепился и медленно подплыл ко мне, — ты не смертный!

— Именно, но от этого ничего не изменится, — сообщил я, — ты по прежнему служишь мне, а сейчас я позвал тебя для поглощения всей магии, находящейся здесь, мне она не нужна, а тебе поможет хоть немного восстановиться, кстати, когда закончишь здесь, можешь выпить и круг, он больше не нужен.

Немного помедлив, Воин сжал свое призрачное тело в шар и начал медленно вращаться, все убыстряясь. Я почувствовал, как вся сила, распыленная по кругу стала стягиваться маленькими ручейками вокруг него, постепенно поглощаясь. Неплохо дух наловчился собирать силу за две тысячи циклов, метаться по каждому кусочку пространства долго, так почему бы не стянуть на себя всю легкодоступную и не сопротивляющуюся ману, ведь это намного быстрее и легче.

Вихрь магии закружился вокруг шара и впитался в него, всего за пару секунд немалый объем был поглощен духом без следа, теперь здесь даже самый чувствительный маг не обнаружит и следа от моей деятельности. Кинув нить управления защитой, я подождал, пока не прекратит свое существование и барьер, одновременно наблюдая за состоянием миньона через подчиняющую связь. Получив гарантии постоянного притока жизненно необходимой подпитки, дух пустил все добытое не в дырявый резерв, а на собственное восстановление, в результате чего, духовный слой, отвечающий за мышление восстановился больше чем на половину от его естественных возможностей. По моим прикидкам, на это ушло около трех моих резервов, слишком много затрачено получается, а результат не очень. Может быть, дело в проклятии? Вполне возможно, что оно мешает полноценному восстановлению, нужно узнать у духа.

— Воин, скажи мне, проклятие призвано только удержать твою душу у останков, прервав перерождение или у него есть еще какое-то на назначение?

— Разрушение моей духовной структуры так же вина проклятия, — тут же отозвался миньон, — если бы не оно, я бы не был в столь плачевном состоянии как при нашей встрече, а так мне еле хватало собираемого в башне для поддержания своего ядра личности, пожертвовав всем остальным.

Ух ты, личностные отождествления появились! А ведь раньше ничего подобного не было, вот что значит поглотить много силы! Прогресс идет на глазах, теперь бы отыскать не занятый приличный источник магии, а то с моим объемом резерва восстановление затянется надолго, но об этом можно только мечтать, подобные места давно разобраны магами и слугами богов. Разве что, в какой дикой местности найдется слабенький источник.

Ладно, хватит мечтать, об этой проблеме и проклятии позже подумаю, а сейчас пора на охоту.

— Воин, возвращайся обратно, — приказал я.

Дух мигом ввинтился в кость, и я убрал ее вместе с торбой, пусть полежат в воздушном кармане, у меня не будет возможности отвлекаться на свое имущество. Взмахнув крыльями, я взмыл в воздух над лесом, проскочив сквозь переплетение толстенных веток, создающих толстый зеленых ковер листвы, не пропускающий солнечный свет к земле. С моим телом это не представляет проблемы, можно по своему желанию менять его плотность, становясь почти невидимым.

Со всеми заморочками и не заметно, что скоро будет вечер, до полуночи я должен отыскать аш-та и поглотить его (или ее). На бреющем полете над лесом я создал огромную сеть Миары, идеально подходящую для моих целей, а зная общую структуру этих кошачьих, найти хоть одну особь не составит труда. Хорошо, что это заклинание завязано на маге и передвигается вместе с ним, а то, пока путешествовал, приходилось создавать простые поисковые сети, завязанные на местности, и каждый раз приходилось делать новую, едва проходил обследованную территорию. А сейчас я могу не заботиться о сложности создания и потреблении маны.

Пока мне попадались всё неподходящие цели: парочка гигантских пауков, устроивших логово на деревьях, стая миргов, хищных птиц с двухметровым размахом крыльев, несколько волков, незнамо как здесь выживших, множество каких-то мелких источников жизни, которые я не смог определить, скорее всего грызуны какие-нибудь. На самой границе сети даже засек мелкого духа, в отличие от остальных, он почувствовал мое заклинание и поспешил скрыться. Ну, я и без него знал, что духи намного чувствительней к проявлению магии чем живые существа, маги такого и не заметят, если не будут подготовлены. Пару раз засекал охотящихся в компании и по одиночке эльфов, верхом на халах, но нигде ни одного аш-та, вот что за невезение! А времени все меньше и меньше, если я в ближайшее время не найду хоть одну кошку, то придется выбирать из доступных монстров, ведь покров не сможет вечно удерживать мою магию и уже сейчас чувствуется напряжение, а потом его просто сорвет под напором силы и моя охота накроется медным тазом, как выражаются люди. Хотя, при чем здесь таз, тем более медный?

Пока я летел по прямой в сторону центра леса, но, возможно, стоит сменить тактику, раз положительного результата не наблюдается. Пролетев еще немного, я описал широкую дугу — возьму это место как центр и стану лететь по окружности, все расширяя каждый круг, так можно быть уверенным, что не пропущу никого. Большая площадь обследующей сети мне только на руку.

Такая тактика дала свои плоды и уже через час полета, сеть обнаружила целых два искомых объекта, подлетев к ним поближе, я смог отлично рассмотреть двух матерых аш-та, неторопливо скользящих по лесу и присматривающих себе добычу. Красавцы! Но они мне не подходят, слишком сильные взрослые особи и к тому же их двое, что исключает успешное поглощение одного из них. Владея мысленной связью, оставшийся мигом сообразит, что что-то не так и может убить мою будущую оболочку, пока я не подавил ее владельца. Значит, буду искать дальше — уже то, что наткнулся на этих двоих, означает верное направление поисков.