В эльфийской резервации - Екатерина Бунькова

- Напеку-напеку, и не спорьте, - Глафира Дормидонтовна даже слушать ее не стала. – У меня лучшие блины во всей Косяковке: старинный семейный рецепт. Пальчики оближете!

Игорь согласно закивал и облизнулся в предвкушении: похоже, он не сомневался, что его в путешествие тоже возьмут и блинами угостят. Как внештатного сотрудника. За безвозмездную помощь.

- Бли-и-инчики-блин-чи-ки! – запел он, приплясывая, когда женщины распрощались, и заказчица удалилась на другую сторону улицы. – Ур-ра! Сто лет их не ел. Ах, как хорошо на тебя работать, Агнесса Марьямовна!

Расчувствовавшись, он закружил девушку по комнате, у зеркала приподнял, так что Аня даже вскрикнула от неожиданности, и звонко чмокнул в щеку.

- Дружил бы с матерью, она бы тебе и так их пекла, - ворчливо сказала Аня, потирая щеку, когда он, наконец, успокоился и поставил ее на место. – Тоже мне, гурман.

- Неа, - покачал головой Игорь, уже успокоившийся, но продолжающий улыбаться в предвкушении. – Ей нынче не до блинов.

- Что, кризис? С работы уволили? – понимающе сказала Аня.

- Не-а, временные семейные трудности, - отмахнулся парень.

- Сын-подросток изводит? – ехидно прищурилась девушка.

- Чего? – возмутился Игорь. – Да я лучший сын на свете!

- Лучшие сыновья после заката в своих кроватках дрыхнут, а не по чужим окнам лазают, - напомнила девушка.

- Да понял-понял, уже ухожу, - вздохнул Игорь, расслышав уже привычный ежевечерний намек, и забрался на подоконник. – Ты прям как мама: каждый день из-за одного и того же пилишь. Нет, чтобы смириться уже.

- Иди-иди, - фыркнула Аня, задвигая за ним занавески. – И не вздумай больше за мной подглядывать. А то матери нажалуюсь.

- Эй! Это удар ниже пояса, – возмутился Игорь уже из темноты улицы.

- А я девочка, мне можно: в целях самозащиты, - оскалилась Аня и выключила свет, чтобы даже силуэта ее снаружи было не видно.

- За превышение тоже срок дают! – ехидно откликнулась ушастая темнота уже со стороны дороги.

Глава 10. Косяковка и публичность

Резервация №1 – место обитания клана «Голубые ветви» - из всех трех поселений находилась глубже всего в лесу. Еще с вечера прикинув, сколько туда ехать на машине по прямой, пересчитав это время с учетом скорости передвижения лошадей, добавив тридцать процентов на кривизну пути и еще десять на непредвиденные обстоятельства, Аня поняла, что обратно она вернется в лучшем случае под утро следующего дня. Поэтому, как только по ее кровати забегал озорной солнечный зайчик, с некоторых пор будивший ее по утрам, она не стала отворачиваться от него к стенке, хотя было пять утра, а бодро подскочила, растолкала Миколу, дала ему указания и принялась собираться в дальнюю дорогу.

По ее расчетам выходило, что если они с Миколой поторопятся и выдвинутся в путь до шести утра, а также не будут задерживаться в «Голубых ветвях», то, возможно, следующей ночью она все-таки смогла бы поспать в своей постели. Лесные ночевки – это, конечно, весело, но ни нормальной двухслойной палатки с москитной сеткой, ни плотных туристических ковриков, ни банального спального мешка у нее, увы, не было. Впрочем, одно теплое одеяло она с собой все-таки сложила: не ночевать, так хоть укрыться в двуколке от комаров и прохладного ночного воздуха. К тому же, у нее была еще одна причина поторопиться: стоило постараться выехать до того, как Игорь сообразит присоединиться. Не то, чтобы ей было плохо в его компании, но таскать по лесам чужого ребенка, тем более, в такие дальние путешествия, было и впрямь неловко.

Но планам Ани не суждено было осуществиться. Стоило ей только облачиться в фельдъегерскую форму и шагнуть за порог, как к ее дому, пыля и чадя дешевым бензином, подкатил грузовик. Изумлению Ани не было предела, когда обнаружилось, что это приехали ее вещи. Как? Неужто мир встал с ног на голову, в Сахаре льются дожди, а в океане всплыла Атлантида? С каких пор родная почта работает так хорошо? Или же у нее, как у работника данной службы, есть какие-то особые привилегии?

Как бы там ни было, но вещи прибыли, а хмурый мужик, выпрыгнувший из кабины, потребовал, чтобы быстрее разгружали, так как у него работы и без того навалом. То, что полшестого утра по всей Косяковке нельзя найти ни одного трезвого грузчика, его нисколько не волновало, как и тот факт, что в такую рань в принципе невежливо осуществлять доставку. Он тыкал пальцем в планшетку, стучал по наручным часам и все больше раздражался. Пришлось Ане все-таки бросить походную сумку и приняться за организацию разгрузки.

Какое уж тут «слинять по-тихому»! Лошади, уже запряженные и выведенные за ворота, возмущенно ржали, что им не дают пройтись, Микола кряхтел и гремел коробками, тарахтел двигатель, ворчал водила, а кругом собрались любопытные соседи, которым тоже отчего-то не спалось: ребятня оседлала заборы и облепила кабину грузовика, бабульки со всей улицы расселись на соседней лавочке и принялись обсуждать да подсчитывать, сколько приданого у новой невестки. На всех были домашние халаты поверх ночнушек и калоши, как у Миколы. И кто сказал, что жаворонков на свете меньше, чем сов? Вон, целая стая слетелась, даром, что шесть утра. Хотя, это, пожалуй, даже не жаворонки, а какие-то стервятники.

Разумеется, Игорь тоже не усидел в своем доме, хоть оттуда и неслись сногсшибательно вкусные блинные запахи: вылетел из ворот пулей и сразу заскочил в кузов, не дожидаясь разрешения. Там он, вроде бы, занялся полезным делом: подавал коробки. Но, по факту, как обычно, совал нос не в свои дела: комментировал, нужны ли для нормальной жизни те или иные предметы мебели и влезут ли они в старый пятистенок, критиковал упаковку и ужасался стоимости доставки «Москва-Косяковка». Достал ее этими комментариями по самое «не хочу».  Так что когда эльфенок помогал выгружать плохо упакованную посудомойку, неудачно под ней встал и получил по голове открывшейся дверцей, Аня даже почувствовала удовлетворение. Но Игоря это нисколько не расстроило. Потерев башку, самортизировавшую кепкой и банданой, он заглянул внутрь прибора и критично заявил:

- У-у, какая крошечная. В такую после обеда одни только тарелки и поместятся. Ты ее по пять раз на дню запускаешь, что ли? Невыгодно же.

- Тебе-то почем знать? – неожиданно для самой себя оскорбилась Аня: мало того, что ее скарб был выставлен всем на обозрение, если не сказать –