Стук ее сердца - Айрис Джоансен

– В молодости бездумное поведение можно оправдать неопытностью, но мы уже немолоды. Каждый из нас несет бремя ответственности и должен сознавать последствия своих поступков. У нас нет права поступать в ущерб другим.

– У меня есть право брать все, что я могу взять. Это право – неотъемлемая составляющая моей личности. По крайней мере, одной из них. Кин скажет тебе, что я не в себе и только причиняю неприятности ему и всем остальным.

– О чем ты?

– Спроси у него. Ему доставит огромное удовольствие рассказать тебе о моих слабостях. Он считает меня сумасшедшим.

Ева поежилась – по спине пробежал холодок.

– А ты…

Ответ последовал не сразу.

– Случается… иногда. – Джон усмехнулся. – Но не воспринимай это как препятствие к возобновлению нашего знакомства. Относись как к своего рода вызову. Все. Я с тобой свяжусь.

Вызов? Ей такой вызов не нужен. Нажимая кнопку отбоя, Ева заметила, что пальцы еще дрожат. Разговор с Джоном Галло сильно ее встревожил. Встревожил и напугал. Голос остался прежним, и она узнала его мгновенно, но вот насмешливые интонации звучали иначе. Несколько раз она ловила себя на том, что ошиблась, попытавшись предугадать его реакцию. Как будто разговаривала с чужим, незнакомым человеком.

Да ведь так оно и есть. Он – чужак. И о чем она только думает?

Ни о чем. Потому что верх взяли эмоции.

Ну, так обуздай их и рассуждай здраво и логично, как и положено зрелой женщине, которой ты стала, а не девчонке, которой была.

Ева сделала глубокий вдох. Задержала дыхание. Медленно выдохнула. Итак, что удалось узнать из разговора?

Не так уж и много. Галло признал, что находился в Атланте во время похищения Бонни. Он отрицал свою причастность к случившемуся, но насмешливый тон, с каким это говорилось, бросал тень недоверия на все им сказанное. Судя по всему, Нейт Кин и служба армейской разведки знали о нем больше, но рассчитывать на то, что Кэтрин удастся получить у них какие-то важные сведения, не приходилось.

А еще Галло сказал, что не всегда себя контролирует. Сказал серьезно, без иронии.

Сумасшедший. А разве человек в здравом уме может убить беззащитного ребенка, более того, родную дочь?

Бонни.

Ева уже давно жила с болью, свыклась с ней и порой даже не замечала ее, но мысль о том, что убийцей мог оказаться отец ребенка, резанула по живому.

Не исключено, что он убил ее в приступе безумия. А если не убивал, то может знать, кто это сделал.

Проклятие!

Все эти годы Джон Галло жил, оставался в стороне и равнодушно наблюдал за ее муками и терзаниями. В какое же чудовище он превратился? Неужели, если Кэтрин не удастся ничего раскопать, он так и останется в тени, наслаждаясь страданиями женщины, лишившейся дочери?

Нет. Теперь она знает, что Джон Галло жив, и не позволит ему таиться, питаясь, как вампир, ее болью. Она вытащит его на свет и сожжет заживо, если узнает, что он убил Бонни.

Ева взяла телефон и набрала номер Кэтрин:

– Я только что разговаривала с Галло по сотовому. По его словам, тебе будет чертовски трудно выжать что-то из Нейта Кина. Галло дал понять, что держит Кина на коротком поводке, и я ему верю.

– Дело дрянь.

– Галло хочет, чтобы я встретилась с ним. В каком-нибудь людном месте.

– Зачем?

– Не знаю. Говорит, что хочет урегулировать наши отношения. По-моему, у него какой-то сдвиг в психике. Между прочим, он признал, что бывает не в себе.

– Мой совет – держись от него подальше. Мы устроим ему ловушку.

– Я подумаю.

– Подумаешь? Ты же сама сказала, что он чокнутый. С ним по-другому нельзя.

– А если мы его спугнем? Он сказал, что может исчезнуть и затаиться. И, похоже, это у него хорошо получается. Столько лет все думали, что его уже давно нет в живых.

– То есть ты намерена встретиться с ним?

– Возможно, он убил Бонни. Возможно, знает, кто это сделал. Не исключено, что подскажет, где искать Пола Блэка. Я не могу упустить такой шанс.

– А ты подумала, чем рискуешь? До недавнего времени Галло чувствовал себя в безопасности. Теперь, когда ты знаешь, что он может быть причастен к убийству Бонни, ты для него – непосредственная угроза.

– Я не могу упустить шанс, – упрямо повторила Ева.

– Оставайся на месте. Я скоро буду.

– Кэтрин спешит на помощь? Не беспокойся. Я же не сказала, что уже встречаюсь с ним. Он даже не определился с местом встречи.

– Я знаю тебя. Вот позвоню сейчас Джо и скажу…

– Нет! – Она не должна подвергать опасности Джо, а такая опасность вполне реальна, если учесть нестабильное психическое состояние Галло. Одно дело – рисковать самой, и совсем другое, ставить под удар Джо. – Его впутывать нельзя. Я бы и к тебе не обращалась, но, возможно, ты вытянешь что-то из Нейта Кина. Любая помощь лишней не будет. С Галло мне мало что удалось, он постоянно уходил от вопросов, отвечал загадками.

– Тогда и рассчитывать не на что, только время впустую потратишь. Повторяю: держись от него подальше.

Ева и хотела бы держаться подальше, но не могла.

– Постараюсь быть на связи.

– Я уже еду. – Кэтрин дала отбой.

Вот уж действительно Кэтрин-спасательница. Сейчас она у себя дома, в Луисвилле, штат Кентукки. Значит, здесь будет не раньше, чем через четыре-пять часов. Если только не воспользуется вертолетом. Зная Кэтрин, исключать такую возможность Ева не стала бы.

А пока, пожалуй, стоит привести в порядок и проанализировать свои аргументы, чтобы не попасть в ловушку Галло.

На ведущей к коттеджу дороге появился грузовичок «Федэкса»[4].

Что ж, всему свое время. Сейчас она получит череп, присланный из управления полиции Остина, и проведет, по крайней мере, основные измерения. Если твоя личная жизнь погрузилась в хаос, это еще не повод пренебрегать работой.

– У вас посылка? – Грузовичок остановился напротив дома, и Ева спустилась по ступенькам и подошла к кабине. – Я заберу. Мне нужно где-то расписаться?

– Да. – Водитель наклонился и взял коробку, потом соскочил на землю и протянул ей планшет с квитанцией.

Ева взяла ручку и поставила подпись.

– Спасибо. – Пальцы защипало, и она машинально вытерла их о брюки, после чего вернула планшет и ручку. – Вы, как всегда, вовремя.

– Только не в этот раз. Слишком запоздал. – Водитель поднял голову и посмотрел ей в глаза.

Ева застыла, онемев от шока.

Джон Галло. Изменился сильно, но она узнала его почти сразу.

– Все в порядке, – спокойно сказал он. – Не бойся.

В следующее мгновение Ева провалилась в темноту.

Ева не отвечала. Телефон сразу же переключался на голосовую почту.