Минимальные потери - Алексей Евтушенко

В-третьих, правительства отдельных стран, союзов, альянсов и конфедераций в кои-то веки сделали все, чтобы не допустить паники. И отнюдь не с помощью сокрытия информации, каковую, впрочем, и скрыть не было никакой возможности. Наоборот. Вся имеющаяся информация выкладывалась в свободный доступ. А вместе с ней аналитика и комментарии известных и уважаемых ученых, военных и политиков. Особенно военных, которые как дважды два доказали, что несчастных семь кораблей чужих при всей их мощи и размерах завоевать Землю не смогут. Кишка тонка. Даже если предположить, что нападение на Тритон не трагическая случайность, а холодно и цинично спланированная акция устрашения, то особо беспокоиться все равно не о чем, ибо объединенные Вооруженные Силы Земли способны отразить любую агрессию. Даже без учета использования ядерного оружия. При этом приводились всем известные исторические примеры, которые призваны были доказать якобы очевидную вещь: любой завоеватель, далеко оторвавшийся от родной земли и лишенный материальной и моральной поддержки отечества, в результате терпит поражение. Чаще всего при этом, разумеется, звучали имена Наполеона Бонапарта и Гитлера, а в качестве страны, успешно и не раз подтвердившей верность данного тезиса, называлась Россия. Так будет и с незваными пришельцами, вещали авторитеты. Мы не знаем пока, из системы какой звезды они явились, но совершенно ясно, что у них ограничены материальные запасы, и вряд ли они способны быстро их пополнить. Следовательно, поражение чужих неизбежно. У нас ресурсов больше по-любому. Включая людские. Они у нас, можно сказать, неисчерпаемые.

Однако немедленно нашлись умники (в том числе и бывшие военные), припомнившие испанца Фернандо Кортеса и того же русского казака Ермака Тимофеевича Аленина, деяния которых опрокидывали красиво выстроенную и твердо обоснованную теорию, словно легкий щелчок ногтя карточный домик. Заодно и Александра Македонского, сумевшего с тридцатью тысячами ветеранов (вспомогательные войска в данном случае не в счет) пройти насквозь тогдашнюю Ойкумену, оставляя за собой трупы врагов и офигевшие от такого задора народы, которые опомниться не успели, как оказались подданными новой империи.

А затем те же умники и присоединившиеся к ним тьмы простых, но въедливых и неравнодушных граждан, почуяв слабину официального словоблудия, принялись задавать вопросы о том, что будет с Марсом, Луной и нашими внешними научно-промышленными базами, вроде «Воскресенья», и как господа военные вкупе с политиками собираются их защищать. Там ведь тоже люди и ресурсы, как ни крути. Причем ресурсы такие, которых на Земле с гулькин нос по бешеным ценам. Иначе с чего бы нам было лезть в Солнечную? Один гелий-3 чего стоит. И что теперь, все это чужим отдавать? Берите, мол, и владейте, только Землю не трогайте?

На что внятных ответов не получили.

Да и не могли получить. Лить псевдомудрые речи можно сколько угодно, но когда дело доходит до фактов, все быстро становится на свои места. Если раньше от силы пять-семь процентов населения Земли что-то слышало о существовании единственного у человечества боевого космического корабля – прототипа файтеронесущего патрульного крейсера «Неустрашимый», то теперь о нем узнали буквально все, кто имел доступ в Сеть и мог воспринимать информацию.

Действительно.

Как-то мгновенно стало ясно, что против 7 (семи!) чужепланетных монстров (диаметр одного был уже известен – тысяча шестьсот двадцать девять метров! И размер этот вгонял воображение в ступор) человечество способно выставить лишь 1 (один!) корабль, несущий на борту всего лишь семь спейсфайтеров В-910 «Бумеранг». Хотя только на печально знаменитом видео с Тритона было замечено десять вражеских файтеров, похожих на приплюснутые капли ртути, и, судя по всему, не уступающих «Бумерангам» ни в скорости, ни в вооружении. А сколько и чего стреляюще-летающего еще находится на бортах исполинских чужаков? Этого не мог знать никто. Ясно было одно: крейсер «Неустрашимый», возможно, чертовски хорош, а его экипаж храбр, беззаветно предан человечеству и обладает исключительной боевой выучкой. Но не выстоять ему против чужих. Никак. В лучшем случае, умело маневрируя и нанося врагу неожиданные и болезненные укусы, он может на какое-то время его задержать. В худшем же «Неустрашимый» ждет участь приснопамятного русского крейсера «Варяг», в начале позапрошлого века, с безумной отвагой вступившего в неравный бой с японской эскадрой, потерпевшего гордое, но сокрушительное поражение, а затем затопленного.

И вот когда через пару дней в ходе непрерывных дискуссий все эти весьма печальные обстоятельства осознало достаточное количество народа, по склону общественного благоразумия покатились первые камушки настоящего страха.

Действительно, рассуждали в Сети те, кто хотел думать и анализировать и таки додумался, не нужно быть военным семи пядей во лбу, чтобы понять: то, что летает сверху, всегда и намного сильнее того, что стоит или ползает внизу. При прочих равных условиях. Мощь объединенных Вооруженных Сил Земли, говорите, способна противостоять любому противнику, и в крайнем случае мы достанем ядерную дубину? Очень хорошо. Верим. Но что вы будете делать, если у чужих есть такая же дубина, и они не то чтобы пустят ее в ход, а только пригрозят сделать это? Предварительно уконтрапупив «Неустрашимый».

А потом зависнут над несколькими гигаполисами – к примеру, Москвой, Чикаго, Пекином, Дели, Карачи, Мехико и предъявят ультиматум: «Или вы немедленно разоружаетесь, а потом мы берем у вас все, что хотим, или прямо сейчас шарахнем сверху ядерными боеголовками так, что сотню-другую миллионов человек даже хоронить не придется. Затем добавим».

И каковы будут наши действия при таком раскладе?

Даже если у чужих нет ядерного оружия, рассуждали дальше осознавшие, во что трудно поверить, то откуда нам знать, нет ли у них бомб пострашнее ядерных? То, что человечество за все время своего существования не изобрело оружия более чудовищного по своей разрушительной силе, нежели атомное, еще не значит, что такового не может быть в природе.

И вот тут-то и начинается самое интересное.

Чем и как господа военные предполагают достать с земли корабли чужих, висящие, скажем, на высоте полутора тысяч километров? Или двух-трех тысяч? Межконтинентальными баллистическими? Три раза «ха»! Теоретически, конечно, возможно. Но на практике… Не забудем – наше родное земное тяготение в данном случае будет работать против нас. И наоборот – чужим оно только на руку. Собьют наши ракеты, и к бабке не ходи. Собьют, а потом ответят. У нас тоже найдется, чем сбить? Верим. Только инопланетяне в космосе, а мы с вами здесь, на грешной земле. И на наши головы вся эта ракетно-ядерная беда посыплется – и чужая, и наша, и сбитая, и не сбитая. Лазерами будем сбивать? Хрен редьки не слаще. Да и много ли у нас боевых лазеров, прикрывающих гигаполисы? Раз-два и обчелся.

И, наконец, последний акт трагифарса под названием «Инопланетяне в Солнечной». Мы вроде как сдаемся, и агрессор приземляется, чтобы, наконец, взять, что ему нужно (пес знает, что ему нужно, но, видимо, что-то очень нужно, раз прилетел вооруженный до зубов), и всячески нас поработить. Мы что, начнем гвоздить по нему ядерными боеголовками? А если он сядет все там же – в густонаселенных районах? В общем, куда ни кинь, всюду клин и пора сливать воду. Проще говоря, ховайся, кто может. А кто не может, тому не повезло.

Подобными сценариями развития событий Сеть была заполнена мгновенно, будто гипермаркет людьми в утро рождественской распродажи, и эти сценарии сделали свое черное дело – люди испугались. Не все, но очень и очень многие. И теперь уже старания правительств успокоить души и сердца растревоженных граждан пробуксовывали, как колеса древней полуторки в русской грязи.

Напрасно ученые, военные и политики вещали о том, что по большому счету все эти ужасающие сценарии чистой воды самодеятельность и пригодны в лучшем случае для создания очередного третьеразрядного вирт-боевика. Ибо информации о чужих практически нет, а пытаться запугать себя домыслами – недостойно человека. Да, все, о чем говорится в Сети, давно осмысленно и просчитано специально обученными людьми. И даже гораздо-гораздо больше. Поверьте, все не так страшно, как вам кажется, и адекватные ответы у Земли найдутся. Просто мы не можем сейчас выкладывать в широкие массы все наши козыри из соображений секретности. Враг не дремлет и, возможно, подслушивает и подсматривает. «Не болтай!» Помните такой плакатик? В тех или иных вариантах он выпускался во всех странах – участницах Второй мировой. Да и в Серые Десятилетия был весьма популярен. Пора его вешать на стены снова.

«Ах, значит, подсматривает и подслушивает! – вскинулась сетевая общественность (несетевую общественность на Земле можно было встретить разве что в джунглях Амазонки да в некоторых труднодоступных районах Африки и Сибири). – Так, может, и настоящие инопланетные шпионы имеются? Только мы об этом ничего не знаем? Может, они вообще давно среди нас живут и сведения собирают? Десять, двадцать или даже пятьдесят лет? Мы-то, дураки, верили, что такое может быть только в книгах, кино и вирте, а оно вон как на самом деле обернулось! Теперь, значит, эти шпионы отправили собранную информацию по какой-нибудь только им ведомой дальней связи на свою планету и оттуда – нате вам! – явился-не запылился вражий космический флот. Или вы скажете, что семь чужих боевых суперлинкоров случайно в Солнечную занесло?»