Мастер культа 3: Возведение Основания - Сергей Александрович Давыдов

"Древний доспех ученика культа Сияющих Воинов Ночи. Рабочая реликвия клана Стражей традиций, прошедшая множество сражений".

Одну из функций этого доспеха я мог назвать сразу: он экранировал истечение хо. И, похоже, вообще скрывал носителя от магического обнаружения; мои магические чувства не воспринимали от главгородового ничего. Не знаю, каковы его защитные свойства, но в любом случае весьма неплохая игрушка, похоже.

Главгородовой старался держать себя в руках и не оглядываться, но его глаза были расширены и подрагивали по сторонам. Хе. Похоже, желаемый эффект достигнут — он очевидно не ожидал увидеть внутри дилижанса такое.

— Присаживайтесь — вежливо предложил я, слегка выпуская ауру. В конце концов, добрым словом и пистолетом можно достичь куда больше, чем просто добрым словом, хотя он мне и не враг.

— Этот скромный муж не смеет разделить стол с великим мастером — Оллой-эл низко поклонился.

— Вы здесь из-за моего письма — произнёс я. — После этого даже не продемонстрировать вам толику вежливости с было бы низко с моей стороны. К тому же обсуждать дела с человеком, которого недостойно даже пригласить за стол — потеря лица, разве нет?

Помедлив, городовой разогнулся, кивнул, и осторожно сел на услужливо предложенный Сакурой стул. После этого моя ученица отошла на несколько секунд и вернулась с ещё одной чашкой, которую и наполнила для гостя. Хух. Эти манеры… Когда она успела научиться?

— Итак, какова именно причина вашего визита? — осведомился я, подождав, пока гость попробует чай. О, там ещё и печенье, не сладости, с которыми я обычно пью, наверняка нарушая местные традиции. Не удивлюсь, если этот выбор ещё и что-то означает в местных традициях — похоже, Сакура успела чего-то где-то нахвататься.

Во снах, вероятно.

Оллой-эл встал, поклонился, и сел обратно.

— Я получил письмо великого мастера — сообщил он. — Согласно традиции, мы должны спросить участников вызова, не желают ли они примириться. Учитывая способ доставки и то, что этот муж услышал о участии великого мастера в случившемся вчера, этот муж счёл правильным посетить великого мастера личным.

Его манера речи была несколько странной; мой автопереводчик доносил значение, но оно было… не с акцентом, скорее с ощущением некоей старомодности. Ещё и это "этот муж" вместо нормального "я"…

— Если глава Сонго публично принесёт извинения и накажет виновных, я готов проявить великодушие и на первый раз простить их — произнёс я. Слишком мягко для местных нравов, но с другой стороны вероятность того, что они на это пойдут, нулевая, так что я ничего не теряю. — Иначе, если через три дня не состоится схватка, я уничтожу всех в их усадьбе. Я не хотел бы доставлять славному Онго проблем и вызывать разрушения, но это вопрос лица. Вот оплата за арену, и за возможные хлопоты.

Я извлёк из кольца несколько камней хо, ценностью значительно больше оплаты за арену; Сакура немедленно подала мешочек, в который я их ссыпал, и передала гостю. Показушничество, и дорогостоящее, но уместное.

Задерживаться начальник городской… инфраструктуры? не стал, с благодарностями и поклонами — и с мешком камней хо — покинув нас, когда допил чай.

Я вопросительно посмотрел на Сакуру.

— Опаска и ошеломление были его главными чувствами — сообщила девушка. — Он шёл сюда, не зная, чего ожидать, и оказался шокирован увиденным. Вскоре многие узнают о том, что мастер Влад и его дом совсем не просты.

Я кивнул.

— Полагаю, можно ждать гостей. Печенья у нас хватит?

Последнее я произнёс шутливо, однако Сакура серьёзно кивнула.

Несмотря на невысокую Прозорливость, я оказался прав.

Первым пожаловал человек от соседей с юга, причём через буквально минуты после ухода городового, так что тот не был причиной визита… прямой причиной. Очень может быть, что за нами просто наблюдали, и увидели такого гостя. Визит выглядел полностью дружеским; слуга клана принёс небольшие подарки и сообщил, что его хозяева интересуются соседями — обычный дружелюбный интерес. Что интересно, этого гостя, в отличие от предыдущего, Сакура лично не встречала; выслала одного из своих духов. Статусные заморочки, которые я сам наверняка упустил бы… Я покосился на девушку со смесью уважения и новой толики удивления. Хотя, удивляться нечему — даже для крестьян этого мира такие вещи очевидны, это я выбиваюсь.

В любом случае, в ответ на их чай, ароматические палочки, и какие-то конфеты я передал слуге простейший световой амулет и формальное приглашение в гости. Ну, как формальное… Я был на девяносто процентов уверен, что им вскоре воспользуются, и это опять же оказалось верно.

И даже быстрее ожидаемого.

— Признаться, о таком я слышал лишь в детстве, в сказках — заметил глава Хаго, наших соседей с юга, оглядываясь. Сейчас он сидел за столом, потягивая чай из наших запасов, но в отличие от предыдущих посетителей не пытался скрыть впечатления, которое произвела на него наша обитель. — Не ожидал, что доведётся увидеть такое чудо лично.

— Этот мир полон чудес — заметил я. — Зачастую чудес невообразимых и неподвластных нашему воображению.

— Воистину так — согласился крепкий темноволосый мужчина лет сорока. — Мир велик и бесконечен, и над небесами всегда есть другие небеса. Увы, не все это осознают; есть те, кто считают себя больше мира. Лягушки на дне колодца…

Он фыркнул.

— А тут как раз и появляюсь я — я слегка улыбнулся. Действительно, забавно получается. — Я всё же учитель. А некоторые нуждаются в уроках, даже если не просят о них… напрямую.

— Воистину так — повторил мой гость. — Прошу простить за любопытство, но это может затронуть и нас, как соседей, так что — Сонго вызвали ваш гнев?..

— Я бы не назвал это гневом — ответил я. — Они просто нуждаются в уроке хороших манер и их места в мире.

Кланер кивнул, словно оставляя на этом тему позади.

— Могу я узнать больше о вашей школе? — осведомился он. — Она специализируется на создании амулетов, возможно?..

— Нет, это всего лишь одно из направлений. Мы занимаемся всесторонней практикой Пути Возвышения…

В общем, поговорили недолго, но неплохо, на мой взгляд. Хотя было очень непросто придерживаться определённой линии поведения, не задаваясь постоянно вопросом, не облажался ли я в чём-то. Я пытался изображать… если взглянуть объективно, себя, но не таким, какой я есть в реальности, а таким, как человека на моём месте должны рассматривать местные. Это куда сложнее, чем изображать просто самого себя.

— Публичная политика — весьма утомительное занятие — заметил я, когда гость ушёл. — Совсем не то, чем хотелось бы заниматься, но необходимость вынуждает. Однако что на самом деле скрывается