Великолепная модель - Мэри Бердон

Эми вытерла пыльный палец о диван, покрытый плотной тканью.

— Послушай, Пьетро, мне действительно жаль, что все так произошло…

Он не желал слушать ее извинений.

— А ничего и не произошло. Просто вы сыграли со мной хорошую шутку. Теперь все позади.

— Я видела Аманду, перед тем как она вернулась в Штаты. Сестра была убита. — Эми накрутила на палец прядь волос. — Ты хоть знаешь, что она к тебе чувствует?

Пьетро оперся о подлокотник дивана. Он не предложил Эми сесть, поскольку не ожидал, что их разговор затянется.

— Что бы ни произошло между твоей сестрой и мной, это тебя не касается. Я не собираюсь обсуждать это с тобой. Тебе лучше уйти.

Эми сложила руки на груди.

— Меня всегда удивляло, какой же ты самонадеянный осел!

Пьетро закрыл глаза, услышав эти слова. Может, в сестричках все-таки общего больше, чем кажется на первый взгляд?

Она медленно, словно крадучись, подошла ближе.

— Знаю, я тебе не нравлюсь, но я ведь хочу помочь тебе и Аманде. Ты не можешь забыть о своем отношении ко мне хоть на минутку?

— Мне нелегко это сделать, когда ты всего в нескольких шагах.

Эми смерила его таким взглядом, что ему стало не по себе, а потом неожиданно рассмеялась.

— Знаешь, мне всегда нравилось твое чувство юмора. — Она вздохнула. — Пьетро, пожалуйста, выслушай меня. Не ради меня, а ради Аманды. — Эми вскинула голову и умоляюще посмотрела ему прямо в глаза. — Я хочу помочь. Мне с самого начала не следовало уговаривать ее занять мое место. Это я во всем виновата. Поэтому я и хочу все исправить.

Пьетро с трудом сглотнул — он тонул в серых глубинах ее глаз, так похожих на глаза Аманды. Теперь, когда его злость угасала, ему было трудно находиться так близко к двойнику любимой. Даже после всех долгих недель разлуки, после того, что Аманда сделала с ним, он хотел ее. Он все время прокручивал в уме их последний разговор, каждый раз вздрагивая при мысли о том, что сказал ей.

Ее имя.

Когда Пьетро размышлял обо всем, отбросив прочь эмоции и воспоминания о своем прошлом, он понимал: это единственное, в чем она солгала. Все остальное было правдой: то, как она смеялась, касалась его, отдавалась ему…

Как Пьетро ни убеждал себя в том, что две женщины, которые предали его, ничем не отличаются одна от другой, у него ничего не выходило. Он должен был посмотреть правде в глаза: Аманда не его сестра, она не лгала о своих чувствах к нему.

И сейчас он хотел увидеть ее так сильно, что даже готов был порыться в книжках и почитать о городке, где она жила, и университете, в котором преподавала. Теперь, когда с ним рядом оказалась Эми, он затосковал по ее голосу, по ее телу еще больше.

Пьетро страстно хотел, чтобы Аманда была здесь. Он желал сказать ей то, чего никогда не говорил, когда они были вместе.

Он любил ее.

Тем не менее он сурово посмотрел на Эми:

— Даже если бы меня волновала твоя сестра, я бы обошелся без посторонней помощи.

— А вот здесь ты не прав. — Эми вытянула вперед руку и стала рассматривать свои аккуратно накрашенные ногти. — Я знаю Аманду. Она такая же упрямая, как ты. Сестра не захочет даже слышать о тебе после того, что ты ей наговорил.

Его охватили сомнения.

— Я думаю, ты заблуждаешься.

Эми скептически взглянула на него. Ему не хотелось ничего объяснять. Во всяком случае, не ей. Но если он не ошибается в чувствах Аманды, то Эми станет его свояченицей. Может, ему пора наладить с ней отношения?

— Спасибо… — он улыбнулся ей, — но у меня уже есть план.

Эми засияла от счастья. Она подошла к дивану и села на него рядом с Пьетро.

— Хорошо. И какой же?

Пьетро провел рукой по волосам.

— Я еду в Рино.

Эми покачала головой. Ее длинные рыжеватые волосы рассыпались по плечам.

— Плохая идея. Аманде кажется, что она не хочет тебя видеть. Нам надо придумать что-нибудь другое, надо обвести ее вокруг пальца.

— Тогда за советом нужно обращаться именно к тебе — ты на это мастерица.

На мгновение лицо Эми исказила гримаса боли, но она тут же весело рассмеялась.

— Ладно. Я это заслужила. — Знаменитая Эми Ситон придвинулась к Пьетро. — Слушай, у меня план такой…

Глава 11

Секретарь учебного отдела постучала в дверь кабинета Аманды и вошла.

— Для вас посылка, доктор Ситон.

Аманда отложила то, что читала, чтобы посмотреть на большую коробку.

— Спасибо, Джинни.

Молодая женщина кивнула и удалилась. Аманда взвесила коробку в руках. Слишком легкая. Вряд ли там учебники, которые она заказывала. Кроме того, судя по квитанции, посылку доставили ночью. Еще ни одно издательство так не торопилось выполнить ее заказ. Потом она заметила, что адрес был написан почерком, очень похожим на ее собственный. Неужели что-то от Эми?

Аманда разрезала упаковочную ленту, разорвала бумагу и открыла коробку. Оттуда выскользнуло черное шелковое платье и упало на ее колени, а следом на пол спланировала записка.

Расправив платье, Аманда посмотрела на него на свету, который лился из единственного окна в ее кабинете. Приталенное, с длинной струящейся юбкой и длинными узкими рукавами, оно оставляло плечи открытыми. Она бросила взгляд на бирку с именем дизайнера. Слишком дорого для нее.

Она положила платье на стол, поверх стопок бумаг и потерла усталые глаза. Знакомая боль опять начинала терзать сердце, и Аманда испугалась, что вот-вот заплачет.

Это платье как нельзя лучше подходило для романтического вечера. Тогда почему Эми послала ей его? Сестра, конечно, знала, что ей некуда будет его надеть. Она должна была это знать! Некуда и не для кого! Боль Аманды стала еще мучительнее. Иногда Эми вела себя страшно глупо.

Потом она вспомнила о записке сестры. Пошарила по полу и начала чертыхаться, когда поняла, что придется лезть под стол за злосчастным клочком бумаги. Записка была написана в стиле Эми: коротко и по делу. Завтра она собиралась приехать в город и свозить куда-нибудь Аманду. «Чтоб забыть обо всем», — написала Эми.

Забыть обо всем. Ну да. Аманда скомкала бумажку и бросила в корзину для мусора. Единственное, о чем забыла сестра, — это ее работа. До начала семестра осталось три недели, а Аманда еще не продумала план занятий с выпускниками, собирающимися заняться исследовательской работой.

Каждый раз, когда она садилась за стол, ей представлялось лицо Пьетро. Иногда она видела, как он смеется, целует ее, как они занимаются любовью. Но чаще всего она видела гримасу боли, исказившей его черты, когда она в конце концов сказала ему правду.

Сначала Аманда цеплялась за ярость, которую испытывала при мысли об их разрыве, потому что ярость заглушала боль. Думать, что он имеет право унижать ее, было слишком самонадеянно с его стороны. Но злиться на Пьетро она смогла лишь несколько дней, и вскоре появилась боль. Аманда понимала, что была не права. Он имел полное право обращаться с ней так, она это заслужила.