Дезертир - Алексей Степанов

«Уйдет? - подумал вполне уже проснувшийся Погон. - Жалко, должна быть симпатичная. Но если заговорить, начнет стрелять… Что ж, пусть идет, раз уж так вышло. Не убивать же ее? А потом придется Варга разбудить, сказать, что с проводками в норе что-то случилось, что люк открыт, а мы с ним - сонные лохи…»

Незнакомка подняла руку, взялась было за винты запора, но остановилась.

- Хватит прикидываться.

Погон даже ничего не решал, просто понял, что, если ствол ее автоматика начнет поворачиваться в его сторону, тут же эту женщину-кошку прикончит. Игры играми, а он уже большой мальчик.

- У тебя ресницы дрожат. Я же не дура, открой глаза. Только не целься, слышишь?

- Слышу, - так же тихо, чтобы не потревожить Варга, ответил Погон. - Ты нам сигнализацию в норе испортила, нехорошо.

- Буду должна червонец.

- А как же радиация у реки?

- У меня неплохое снаряжение. Вы люди Клоуна?

- Да. - Погон медленно поднял руку к клапану нагрудного кармана. - Курить будешь? Как тебя зовут?

- Не курю.

Женщина отошла от люка, присела на табурет. Теперь между ними было всего два метра, а ствол у ее оружия намного короче, чем у винтовки, значит, успеет раньше. Погон мысленно выругал себя.

- Я - Норис,

- А меня скучно зовут, Погоном.

- Имена не выбирают.

Пока он прикуривал, Норис подняла забрало на шлеме. Сперва ее лицо Погону не понравилось - какое-то блеклое, простое. Хотя довольно правильные черты, симпатичные даже.

«Если бы ее накрасить… - подумал он. - Тьфу, черт! Ну конечно, она же без

косметики, а я последние полгода только по телевизору баб видел. Привык к картинкам».

- Я должна попросить прошения. Нужно было где-то спрятаться, вот и полезла к

вам. Не знала, что тут занято. Да и какая разница, все равно другого выхода не было.

- Понятно. Ты, значит, не на Клоуна работаешь… На кого тогда?

- Я - «искатель».

В голосе Норис прозвучали какие-то бравурные нотки, остренький подбородок гордо подался вперед.

- Что это значит?

Реакция Погона ее заметно разочаровала.

- Я пришла в Зону, чтобы искать. Не нужно дальше объяснять?

- Нужно. - качнул головой Погон. - Искать можно что угодно. Я вот не прочь найти выход из этой Зоны.

«Лишняя откровенность, - тут же раскаялся он. - Вот что значит девка - не хотел, а брякнул. Ей лет двадцать пять, наверное».

- «Искатели» приходят не ради того, чтобы уйти, - довольно надменно пояснила Норис. - Мы ищем то, что обманутые называют Исполнителем Желаний, или Монолитом.

- Ага.

Погон решил пока этим и ограничиться, любопытство в Зоне не поощряется, а показывать свою невежественность и вовсе опасно.

- Но для этого нужно пройти к саркофагу, - продолжила Норис. - В одиночку бесполезно и пытаться, нужно много надежных бойцов. Вот и все, что я могу тебе сказать об «Искателе». Ты бывал в тех краях, у ЧАЭС?

- Нет. Но давно собираюсь побывать. Твой костюмчик хорошо держит радиацию, я верно понял?

- Не продается!

Норис даже улыбнулась, а Погон не сдержался, отметил про себя: вот когда улыбается, надо стрелять. Улыбка расслабляет человека, тормозит реакцию.

- Ее зовут Норис. Норис пришла через нору, а теперь выйдет через люк, вот и все.

- Ага… - Варг положил было руку на кобуру, но тут же убрал ее, пригладил взлохмаченные волосы. - Ты ее знаешь?

- Встречались прежде, - кивнул Погон. - Прости, но я убрал оружие, чтобы не вышло глупостей. Норис просто уйдет сейчас, насовсем.

- За порезанные проводки в норе я вам должна каждому по десятке! - Норис встала, принялась одной рукой возиться с запором. - Согласны?

- Маловато, - хрипло возразил Варг. - Хотя дело не в тебе. Я на тебя сотку выставляю, Погон. Ты, конечно, парень самостоятельный, но надо было со мной раньше поговорить. И еще нора… Черт-те что!

Погон кивнул. Сотня так сотня, все равно он в этих рублях мало разбирался. Правда, Червь долгами себе путь к могиле проложил… Но там вроде бы речь шла совсем о других суммах.

- Вот и славно! - Норис быстро открутила все четыре винта, вытащила из-за спины дробовик. - Я сперва гранату кину, потом уйду. Закрывайтесь крепко, мальчики, и спокойной ночи. Еще раз извините, но от реки вряд ли кто-то пожалует: радиация будь здоров. Впрочем… Раз так, то тебе, Погон, я тоже буду должна сотню! За беспокойство, как старому приятелю.

Она улыбнулась, и Погон почти влюбился. Чуть приоткрыв люк, Норис быстро закинула наверх гранату и отступила. Взрыв тряхнул помещение, с потолка посыпалась старая побелка. Ногой подтолкнув табурет, девушка с оружием в обеих руках вскочила на него, и через миг ее уже не было в подвале.

- Все это лихо, конечно, но я их не люблю, - сказал Варг, хватаясь за автомат, как ребенок за любимую игрушку. - Я тебя уважаю, Погон, но не делай больше так.

- Хорошо, - легко пообещал Погон.

Он накрепко закрутил винты. Если у Норис наверху будут какие-то неприятности, то пусть теперь ищет другое убежище, он ведь приглашал ее остаться.

- Было бы славно ее разоружить и оставить на ночь, - будто прочтя его мысли, протянул Варг. - Чудно время бы провели. Только все это мечты.

- Почему?

- Потому что они ненормальные. Я раз поймал одну… - Варг заглянул в нору, расстроено потрогал бесполезные проводки. - Давно дело было. Она из «Каблуков» была, такая группировка, чисто женская. Говорят, нет уже «Каблуков», с кем-то сцепились и проиграли. Ну так вот… Поймал, связал, затащил в уголок. Нехорошо, конечно, Зона такого не любит, но у меня кровь взыграла. Но когда я ее раздевать начал, девка так нехорошо улыбнулась, что… Погон, придется караулить теперь.

Радиация радиацией, а ведь она дерн раскопала.

- Буду караулить, - легко согласился Погон и поднес поближе табурет. - Так что дальше? Улыбнулась она - и?

- И я насторожился. Кровь кровью, но особо эмоциональные долго тут не живут, сам понимаешь. Легонько так провел рукой ей под платьем - «Каблуки» в платьях ходили, заход у них такой понтовый был - и чувствую: что-то есть, что-то лишнее.

Ну, говорю, рассказывай.

- Граната? - засмеялся Погон.

- Нечто вроде. Нет, гранату я бы снял, не в первый раз с растяжками дело иметь.Там секретка, с кодом. Заряд небольшой, но много ли в Зоне нужно? Главное, что своего не получишь все равно.

- И не боялись они так расхаживать?

- Потому я их и не люблю, - кивнул Варг. - Идиотов вокруг полно, но уж если баба сюда влезла, то, значит, она всем психам псих. Какое там бояться! Я счастлив был, что она сама не рванула себя, когда я ее крутил. И зарекся, все.

-Убил?

- Нет, ну зачем так? Поговорили немного, я ей принес извинения, сошлись на пятистах. Ей было нужно выйти на базу, так что сотню я сразу отработал - дорогу показал. Ну, а больше не виделись. Вообще-то я боялся… Понимаешь, четыреста рублей на душе - немало. Выйдет в тяжелую минутку такая из-за угла, скажет: «Должок!» - и будь любезен. Но без долгов жить не получается.

Погон пристроился рядом, некоторое время оба молча смотрели в темную нору. Будто там можно было увидеть свое будущее.

- Ты говоришь, они в платьях ходили? - нарушил тишину Погон.

- Кто? «Каблуки»? - Варг уселся на пол. - Да. И в туфельках. Вроде как поначалу они себя называли «Вызов». Понятно, кому вызов - Зоне. Но когда группировка устоялась, оказалось, что зовут их «Каблуки». Имена ведь не выбирают, верно?

- И чем занимались?

- Трудно сказать. Вот «Долг» - понятное дело, эти ребята с Зоной воюют. Будто можно всех мутантов перебить! «Монолит», наоборот, парни вроде как поклоняются ЧАЭС. Я к ним, кстати, лучше отношусь, чем к «Долгу». А ты?

Погон пожал плечами - конечно, он понятия не имел ни о тех. ни о других.

- Да наверное, тоже. Хотя мне все равно.

- Оно так, - кивнул Варг. - Все равно. Но встречаться с «Долгом» не люблю. Они ведь и нас всех тоже ненавидят, если вдруг закончатся мутанты - перебьют. Правда, это будет еще сложнее! - Варг хрипло рассмеялся. - Клоун - один из поставщиков «Долга». По секрету, недавно БМП им задвинул. Неплохая сделка, четыре с половиной тысячи. Моя жизнь, боюсь, столько не стоит.

- БМП?!

Погон не смог сдержать восклицания. Это что же, по Зоне на БМП разъезжают?

А вертолеты куда смотрят, а спутниковая разведка, в конце концов? Он удрученно покачал головой. Открытый бизнес под прикрытием войск коалиции, получается так. II все - ради потока артефактов. Конечно, сюда постоянно входят новые люди, большой игре нужно топливо.

- БМП, да. Клоун его случайно прикупил, вообще-то, это не его бизнес.

- Ясно. Но я про «Каблуки» хотел спросить… Обычные летние платья они носили? Разных цветов?

- Да, Конечно, зимой всякую одежду надевали, но всегда - штатскую и яркую. Не прятались. И оружие таскали попроще да полегче.

- А как же твари, мутанты? - снова не понял Погон.

- Да вот так. У них принцип такой был: Зона не враждебна. Не провоцируй ее, не выгляди агрессивно, и все наладится. Только, кажется, не слишком хорошо у этих сумасшедших девок дела шли… - Варг прицелился и щелчком ногтя отправил в нору окурок. - На своей территории еще существовали нормально, а как их оттуда «Долг» выкинул - пропали очень быстро. Так что этот должок я с себя списал. Говорят, правда, что невыплаченные долги от покойников к Зоне уходят, копятся. Ты как к этому относишься?