Путь познания - Арсен Шмат

Умертвие начинает медленно кружить вокруг моего творения, при этом постепенно сокращая дистанцию. Первый же удар голем принимает тупо на свою левую руку — благо сталь у него хорошо зачарована… И сразу же наносит ответный удар своим ломом в то место, где у простых смертных ребра. Слышится хруст. Что ж, сегменту внешней брони противника пришел конец. От этого и будем танцевать.

Голем мощным пинком отталкивает от себя вновь замахнувшееся умертвие. И когда меч того втыкается в землю, наносит удар своим ему по голове.

Крак!

Вижу, как стоящий на противоположной стороне арены некромант начинает нервничать. Он-то рассчитывал на легкую победу, вот и расслабился. А сейчас он в спешном порядке начинает усиливать подкачку своего бойца. Что ж, в таком случае поспешим, пока тот не стал более резвым.

Мой голем делает два оборота вокруг своей оси, при этом надежно стоя ногами на земле (он все-таки робот, а потому такой маневр, как сделать несколько оборотов туловища, не двигая ногами, ему вполне доступен), и набравший инерцию меч с утробным гулом летит в приближающееся умертвие. Удар — и противника пришпиливает к стене на манер жука на булавке.

Не теряя времени, голем подбегает к нежити и пинком в пах сбрасывает оную с меча. При этом разворотив нижнюю часть туловища. Теперь у голема Плоти появились крупные проблемы с передвижением…

А дальше… Дальше было очень просто — неспособного подняться на ноги противника намного проще убить, чем стоящего на них. Пускай он уже и так мертв…

Арену огласили радостные вопли зрителей. Что ж, шоу удалось…

Я же с нетерпением приготовился к просмотру следующих боев. Они обещали быть более интересными.

На песчаную площадку неспешно вышел голем, неся на плече свое орудие труда… Гы! Ну не могу не ржать, смотря на этот сюр. Впрочем, не я один в этом начинании.

Против него выплыл Грязевой элементаль. Хм… А судя по энергонасыщенности последнего — эту ходячую скалу приняли за опасного противника. Видимо, из-за моего боя. Что ж, нельзя не признать, что, несмотря на свою несуразность, он и есть таковой. Только вот еще никто не понял, чем же именно он так опасен.

Первый удар остался за элементалем — голем все же слишком медлителен для этого. Причем атака была примитивной, что называется, «в лоб». Грязевик просто выстрелил собою и врезался в грудную клетку оппонента, видимо рассчитывая на то, чтобы повалить его.

Но не удалось — голем благодаря своему оружию, используемому как дополнительная точка опоры, устоял.

Удивительно быстро отскочив назад, жидкая клякса болотного цвета, отдаленно напоминающая человеческий контур, приготовилась к отражению атаки противника. И та не замедлила последовать.

Да вот только не такая, которой все ожидали. Вместо ближнего боя со своим странным оружием голем вдруг подхватил его под мышку и, приняв положение поустойчивей… выстрелил из небольшого отверстия спереди своей… эм, дубины. Ожидая чего-то подобного, я успел заметить небольшой каменный шарик, который с огромной скоростью врезался в элементаля. Правда, тому никакого урона это не принесло. Ну, есть дырка… так она через несколько секунд затянулась. Затянулась бы и быстрее, но маг, призвавший его, просто не ожидал подобного финта ушами от аутсайдера, вот и растерялся.

Следующие минут десять мы имели возможность пронаблюдать за тем, как слабенький голем противостоит мощному элементалю. Причем на равных.

Дошло даже до того, что маг-элементалист вынужден был открыть свой козырь. Все-таки я оказался прав — это был не простой Грязевой элементаль. Он был призван лишь для того, чтобы скрыть до поры до времени истинную природу творения мага…

Когда голем начал рассыпаться прямо на глазах, никто ничего сразу и не понял. Подумали, что у того просто вышел предел прочности. Как бы не так. Осыпаться-то тело начало в тех самых местах, куда до этого врезался элементаль.

Рядом послышался матерно-удивленный голос мистика.

— Что это? — ни к кому не обращаясь, пробормотал он.

— Так ясно же… — удивился я. На меня посмотрели все стоящие рядом участники. Я в свою очередь осмотрел их. — Вы что, ни разу в библиотеку не ходили? Вижу, что ходили. Так в чем же дело? Или вы… хи-хи… дальше стеллажей с книгами по боевой и защитной магии не заходили? — Многие из них отвели глаза. — М-да… Ладно уж… Объясняю для несведущих — Грязевой элементаль был всего лишь ширмой…

— Ну, это и так ясно, — хмыкнул демонолог.

— Угу, ясно… А для чего, ты знаешь?

— Н-нет…

— А я отвечу! Для темпорального духа. Или, проще говоря, элементаля распада.

Дальше народ выражался очень вдумчиво и восхищенно. И это понятно: призвать подобного элементаля, пускай и такого слабого, — это еще та задачка. А все дело в том, что, в отличие от своих стихийных собратьев, этот тип спокойно преодолевал любой защитный периметр призывной пентаграммы. И единственным способом получить их в свои помощники было, как бы ни странно это звучало, — понравиться элементалю. А так как непонравившихся они практически всегда подвергали этому самому распаду… В общем, мало кто решался на подобный призыв.

От разговора нас оторвал мощный грохот. Это у голема оторвало верхние конечности. Впрочем, простоял он недолго. Следующими треснули бочкообразные ноги, и многотонная каменная туша с соответствующим грохотом обрушилась на землю, при этом развалившись еще на несколько кусков.

Н-да… Хорошая горка щебня образовалась…

Итак, кто же у нас следующий? Ну конечно же последняя пара элементалей. Магматический и элементаль Жизни.

Интересно, что же сможет противопоставить жизнюк своему собрату?

Как оказалось, было что. Энт изначально занял оборонительную позицию. Что ж, его можно понять — это был единственный для него способ уцелеть…

За десяток секунд вокруг него образовалась сплошная стена из растений. Больше всего они напоминали сильно разбухшие лианы, которые с какой-то радости вдруг стали в десять раз толще. Причем они даже на вид были влажными. Видимо, вся вода, которую налили предыдущие бойцы, а геоманты просто опустили в глубь земли, не желая заморачиваться с ее испарением, была использована предприимчивым элементалем. И это давало энту сильное преимущество. И, не дожидаясь атаки Магматического, он ударил сам. Во все стороны полетели комки лавы, пышущие нестерпимым жаром, выбитые из тела элементаля одной из лиан, что выстрелила в его сторону наподобие щупальца.

От возможных травм зрителей спас работающий защитный полог, накрывающий арену.

Следующие несколько минут мы имели удовольствие наблюдать довольно-таки зрелищное действо, где Жизнь противостояла объединенному напору Земли и Огня.