Система образования. Трудовик (СИ) - Ронд Роман

— Что ж, — усмехнулся Гроссмейстер, обведя рукой совершенно одинаковый и во всех смыслах унылый пейзаж, затерянного в бесконечном войде крупного шарообразного астероида. Атмосферы, как и чего-то полезного тут не было. Да что там говорить, здесь даже света не было, ни единого кванта на многие миллионы парсек, если не считать того что излучали порталы и сам Гроссмейстер. Но, ни самому магу, ни его гостю ничего такого и не было нужно. Даже кислород на определенном уровне развития не являлся для топовых игроков такой уж сильной необходимостью. Главное что подслушать их разговор нельзя ни физически, так как в абсолютном вакууме звук не распространяется, ни технологически, так как специфический материал, из которого состояло данное небесное тело, напрочь гасил любые волны. А магическими средствами нельзя прощупать уже самого Гроссмейстера. На то и был расчет при выборе места встречи. — Выбирайте направление, Квинтус.

— Благодарю, Гроссмейстер, — кивнул Квинтус Крейн, адмирал пиратской армады, самозваный император самопровозглашенной Неуловимой империи и преступник, приговоренный к смертной казни во всех цивилизованных мирах, а так же в большинстве нецивилизованных. Едва ли где-то существовал мир, в котором за свою долгую жизнь этот, несомненно, талантливый криминальный деятель не отметился. Разве что такой, где разумные существа еще не изобрели деньги, но подобные захолустья, как правило, не интересовали уже самого Квинтуса и соответственно смысла в их посещении он не видел ровным счетом никакого.

Правда сейчас Крейн совсем не был похож на того лихого рубаку и ловкого пройдоху, о котором в преступном сообществе системы слагают легенды, а имя упоминают лишь шепотом, да и то предварительно убедившись в отсутствии поблизости лишних ушей. Выглядел он скорее как средней руки клерк в солидном банке, коих сам успел ограбить уже неисчислимое количество: черный костюм-тройка, белая рубашка, неброский галстук, очки в золотой оправе и начищенные до зеркального блеска модные туфли. Хорошо, что помимо атмосферы на астероиде отсутствовала и пыль, таковы были особенности его природы, а то туфли было действительно жалко.

— Итак, мой дорогой мэтр, как вы хорошо знаете, новые миры присоединяются к системе постоянно, — тоном заправского университетского профессора начал Крейн. — Так же, рискну предположить, что вам не хуже меня известно, что любое проникновение в новоприсоединенный мир извне возможно только при соблюдении некоторых условий, весьма и весьма строгих, надо признать.

— Решили прочитать мне лекцию для дошколят? — мэтр удивленно поднял бровь. — За этим мы здесь?

— Это все от нервов, — признался собеседник. — Порталы еще гудят, и я все еще их слышу. Впрочем, вы совершенно правы, конечно, мы тут совсем не за этим, но позвольте мне рассказать все по порядку, мне так будет проще.

— Валяйте, — великодушно разрешил Гроссмейстер, щелчком пальца синтезировав средних размеров искусственное солнце над астероидом. Не то чтобы ему особо нужен был свет, просто прогуливаться впотьмах маг считал неудобным.

— Итак, мы остановились на новых мирах, — продолжил собеседник. — Как вы уже, наверное, догадались, нас сейчас интересуют не все подряд, а только те, в которых волею судьбы до поры до времени существовали сокрытые от всевидящего ока системы необычные артефакты, таинственные, редко великой разрушительной силы или, что чуть чаще встречается, со специфическими забавными свойствами. Думаю про один такой вы наслышаны: некий странный камень, мгновенно превращающий любое количество жидкости в отборный гномий горлодер? Из-за него еще целая процветающая курортная планета стала миром вечных алкоголиков, когда какой-то недоумок догадался швырнуть артефакт в океан.

— Зачем вы мне все это рассказываете? — мэтр, в коллекции которого этот камень как занятная безделушка, не более того, валялся уже не одну сотню лет (горлодера Гроссмейстер не употреблял принципиально, отдавая предпочтение тонким эльфийским винам или светлому элю дриад), сделал вид, что совсем не понял намека.

— Вижу, что не произвел на вас должного впечатления, друг мой, — расстроился Квинтус. — Ну, хорошо, выберу для примера что-нибудь поэффектнее. О! Вот это, пожалуй, подойдет: небольшое земноводное, которое при попытке его поцеловать оборачивается привлекательной самкой той разумной расы, представитель мужской части которой это сделает. И наоборот, если поцеловать самку, она снова становится земноводным. Хорошо что на все остальные любовные ласки эффект не распространяется, а то так недалеко и до конфуза во время... Ну, вы же меня понимаете? В общем и целом штука невероятно удобная, например, в дальнем походе. Места занимает немного, питается насекомыми, да и подарков не просит. А уж какие постельные таланты ей приписывают — закачаешься. Заиметь такую в хозяйстве, все равно, что выиграть в карты у самой богини любви, если конечно злые языки не врут.

Чем больше Квинтус говорил, тем сильнее Гроссмейстер мрачнел. Еще одно слово в таком же духе про его несравненную Ирин, и тогда мэтр не выдержит и лично свернет поганцу шею прямо тут.

— Что с вами, мэтр? Наверное, я снова выбрал неудачный пример. Прошу вас простить мою ошибку, обещаю больше такого не повторять, — вполне натурально раскаиваясь внешне, пират сложил ладони перед собой, лицо пробрело скорбное выражение, но в самой глубине зрачков, скакали еле различимые бесенята. — Давайте вспомним что-нибудь более безобидное. Скажем, одну небезынтересную книженцию, позволяющую читателю узнать дату собственной смер...

— Хватит! — оборвал его Гроссмейстер. — Я понял, насколько хорошо вы осведомлены. Давайте ближе к делу.

— Разумеется, я осведомлен лучше, чем вам хотелось бы, уважаемый друг, — согласился Крейн. — Я ведь я намерен предложить вам некую информацию за довольно круглую сумму и у меня есть полная уверенность в том, что вы непременно захотите ее купить.

— Продолжайте, — подавив лишние эмоции, кивнул мэтр. — Добавьте немного конкретики, мне надоело ходить вокруг да около.

— Благодарю, — пират изобразил легкий поклон. — Мы как раз к этому и перешли. Итак, собственно вот тут все описания артефактов из одного любопытного мира, буквально на днях присоединившегося к системе. Все, что удалось достать.

Квинтус раскрыл кожаную папку, которую все это время держал в руке и протянул магу несколько листов с мелкими текстом, судя по всему, распечатанных на обычном домашнем принтере. Разновидности этих бытовых печатных машин были широко распространены во всех цивилизованных мирах, развитие которых хоть немного перешагнуло стадию прыгания с ветки на ветку. Определить, где именно был набран и напечатан текст почти невозможно. Все равно, что искать иголку в стоге сена размером со звездную систему.

Гроссмейстер недоверчиво хмыкнул и погрузился в чтение.

— Любопытно, но имеет слишком маленькую ценность и сомнительное применение, — сказал он, закончив первый лист. — Я таким не интересуюсь.

— Это еще цветочки! — подбодрил его собеседник. — Посмотрите на другой экземпляр.

Маг выбросил первый лист на грунт, то немедленно вспыхнул фиолетовым алхимическим огнем и истаял без остатка, едва Гроссмейстер прочитал первую строчку следующего. Прежде чем решиться комментировать его содержимое, он был вынужден перечитать документ еще раз.

— И хочется и колется, — рассмеялся пират, заметив нерешительность мага. — Ну, что скажете?

— Пожалуй, я все-таки откажусь от столь опасного экспоната, — покачал головой Гроссмейстер. — Заполучить в непримиримые враги разом все эльфийские расы системы — это очень плохой довесок к артефакту. Я бы сказал, неизбежно смертельный.

— Если предварительно не воспользоваться самим артефактом и не уничтожить всех населяющих систему остроухих одним махом, — возразил Квинтус.

— Такой ненависти к эльфам, пожалуй, нет даже у меня, — усмехнулся маг. — Так что, и здесь я — пас.

— Читайте последний, — посоветовал визави. — Уж этот-то вам наверняка понравится.