Исключение из правил - Кэтрин Николас

Вирт в ответ только молча кивает, продолжая бег.

В конце концов, спустя минуту, она добирается до приблизительного места звучания крика. Для лучшего обзора она решила залезть на ближайшее дерево. Правда ближайшие к земле ветки находились на высоте около трех метров, и я не представляю, как она собирается до них добраться. Но, видимо, Вирт представляет как. Ее ноги вновь обволакивает черный туман, расходясь вокруг нее черным пятном. А дальше она просто прыгает вверх, неведомым образом вцепившись ладонями в одну из веток. Туман вокруг ее ног, а сама она принимается раскачиваться на ветке, пока не делает полный оборот на 360. И так несколько раз, пока в конце концов, на очередном обороте не отпускает руки и приземлятся на корточки на ветку, вцепившись в нее ладонью.

Подлетев к ней, присаживаюсь на ветку рядом, смотря вперед. И тут я замечаю то, из-за чего лицо Вирт приобрело яростное выражение. Посреди небольшой полянки, испуганно смотря вокруг себя стояла девушка семнадцати лет. На секунду мне показалось, что я где-то ее видела. Но не сама девушка привлекла наше внимание. Вокруг нее, кругом стояли древние вампиры. Они довольно скалились, сжимая и разжимая кулаки с огромными когтями, а их глаза горели жаждой. Очевидно, что эти несколько представителей потребителей человеческой крови, нашли для себя подходящий ужин. Или может быть перекус, учитывая их всех.

«Что ты хочешь сделать?» – спрашиваю Вирт, наблюдая за дрожащей девушкой, пятившейся от вампиров, наступавших на нее.

– Защитить, – резко отвечает Вирт, подпрыгивая с ветки в воздух. Она прилетает несколько метров, пока не оказывается в воздухе ровно над центром поляны. Она вскидывает руку, которую вновь обволакивает черный туман и стремительно падает вниз. В секунде от земли она приземляется на корточки, опираясь одной ладонью перед собой, а другой, в тумане, ударяет в землю. От ее руки в стороны расходятся волны черного тумана откидывающие голодных вампиров в стороны. Некоторые из них ударяются спинами о деревья, другие же, те которые более подготовленные и быстрые, успеваю приземлиться на ровные ноги, скалившись уже на Вирт, прервавшую их развлечения.

– Беги, – шепчет Вирт, повернув голову на девушку. Та, увидев перед собой оставшуюся в том же положении Вирт, вздрагивает, а затем развернувшись мчится прочь из поляны.

– Ты спугнула наш обед, – сквозь клыки прошипел один из вампиров, приближаясь к Вирт. При ходьбе кровь с его когтей медленно капала на землю, вызывая в моей голове все больше и больше ужасных кадров, отвечающих на вопрос, откуда эта кровь.

– Думаю, что это будет твой последний обед в эту ночь, – гневно прошипела Вирт, поднимаясь на ровные ноги. На наше с ней счастье, капюшон остался на месте, по прежнему скрывая половину ее лица.

– Тогда ты им станешь, – прорычал другой вампир, резво принимая стоячее положение.

– Очень в этом сомневаюсь, – поворачивая голову, осматривая других вампиров приближающихся к ней, ответила Вирт.

Один из вампиров выбирает этот момент, что бы напасть. Но, судя по всему, Вирт предусмотрела такое развитие событий, и умело отпрыгивает в сторону. Она уворачивается еще от нескольких взмахов вампира, а затем, хватает его за запястье и выкручивает его за спину. И перекидывает через свою спину. Вампир летит и врезается спиной в дерево. В этот же момент другой вампир решил действовать хитрее и крадется за ее спиной.

«Вирт! Сзади!», – кричу, зная, что сейчас она меня услышит.

Она резко разворачивается и бьет вампира в лицо. Тогда же за ее спиной на нее решительно надвигается еще один вампир. Она подпрыгивает, делая заднее сальто, и хватается за спину надвигающегося на нее вампира. Сломав ему шею, она вновь оказывается на ногах. Между ней и вампиром завязывается драка на кулаках. Он пытается зацепить ее когтем, но она увернувшись, хватает его за запястье и протыкает его живот его же когтями. От боли он стонет и падает на колени.

«Остался последний», – информирую девушку, все еще вися над поляной и наблюдая за всем этим.

Повернувшись к последнему вампиру, тяжело дыша, Вирт становится в стойку, сжав кулаки.

– Тебе со мной не справиться, – говорит вампир, медленно обходя Вирт по кругу. Она стоит на месте, следя за ним боковым зрением.

– Ты либо слишком себя переоцениваешь, либо недооцениваешь меня, – отвечает девушка, пожав плечами. – Я за второй вариант.

– Девочка, мне три тысячи лет. Ты мне не соперник.

– А что, вампир которому три тысячи лет, так и не научился контролировать жажду крови?

– С чего ты это взяла? – на лице древнего вампира появилось не подходящее его лицу выражение недоумения. Наверно, он ее реже всего использует.

– Вены выпирают, – отвечает Вирт и наносит первый удар. Кстати, очень даже зрелищный. Разбежавшись, она разворачивается и наносит ему удар по лицу, ногой. Но он, очевидно, ожидал этого, так как мгновенно ловит ее ногу и перекидывает ее на другую сторону поляны. Ударившись о валяющееся на земле бревно, она вскидывает голову, во время придержав капюшон. Поднимается на ноги, и пока вампир удовлетворенно празднует победу направляясь к ней, она осматривается по сторонам. А потом, что странно для меня, она подбегает к дальнему концу поляны и вырывает из какого-то дерева большую сухую ветку. Раскрутив ее вокруг себя, она выставляет ее за своей спиной, став у боевую стойку.

– Ты думаешь какая-то палка меня остановит? – с усмешкой на лице спрашивает вампир, показывая огромные четыре клыка.

– Нет, – пожимает Вирт плечами. – Ничего не оставит. Но затормозить может.

Разбежавшись, она бежит на вампира, что бы через секунду палкой проштрыкнуть его живот. Не ожидавший этого вампир, сначала растерянно смотрит на пятившуюся назад девушку, а потом на небольшую ветку, торчащую из его живота.

– Осина… – сквозь зубы выдавливает вампир. Из его уголка рта стекает струйка крови, а затем он теряет сознание.

На поляне наступает блаженная тишина. Прерывает ее только хрипы и стоны вампиров и тяжелое дыхание Вирт, стоявшей посреди всего этого и сжавшей ладони в кулаки. Но внезапно, тишину оглушают звуки саркастичных аплодисментов. Вирт застывает как вкопанная, наклонив голову вниз. Я, как будто чувствую ее состояние. Это не испуг. Это напряжение. Она в любой момент готова напасть и защититься.

– Браво, – раздается в тишине леса знакомый голос.

От испуга я спускаюсь на землю, став спиной к Вирт и лицом к уже знакомому существу.

Арнольд.

Он выходит из тени деревьев, в своем привычном величном и властном амплуа. Черная рубашка с несколькими расстегнутыми пуговицами. Черные идеально выглаженные брюки. И черные ботинки на заклепках. На его лице выражение удовлетворения.

По