Рок-цыпочка (ЛП) - Эшли Кристен

— Ты покупаешь еду в моем магазине, мы пришли, чтобы купить книги в твоем.

От проявления такой солидарности мне захотелось заплакать. Мистер Кумар, должно быть, почувствовал это, потому что поклонился мне. Я поклонилась в ответ.

— Потом мы навестим Текса в больнице. А после откроем наш магазин.

— Я тоже позже собиралась к Тексу.

Он кивнул.

— А сейчас, вижу, тебе нужно готовить кофе.

Я кивнула в ответ, и в этот момент Элли толкнула дверь. Она сразу увидела Кумара и, улыбнувшись, начала протискиваться вперед.

— Привет, мистер Кумар. Это ваша миссис? Ого!

Элли обогнула Кумаров, увидела миссис Салим и не смогла скрыть своей реакции.

Я оставила ее поднимать челюсть с пола.

Долорес принимала заказы, отвечая клиентам что-то вроде:

— Обезжиренный ла-тай, э-э, приходите еще? — А Дюк готовил кофе.

Долорес работала в «Маленьком медведе», очень крутом и шумном баре в Эвергрине. Она могла бы принять заказ на восемь коктейлей «маргарита», два без соли, три со льдом, три виски с колой, «белый русский» и «Ширли Темпл», приготовить без ошибки и на одном подносе отнести все к столику. С кофе она была безнадежна. Время от времени она приходила помогать в «Фортнум», и это всегда смотрелось не очень приглядно.

Я пристроилась к Дюку и приготовила Хэнку тройной капучино. Седой Рик все еще был на свободе, и я хотела, чтобы Хэнк оставался в состоянии повышенной готовности. Хэнк встал в конце прилавка, в пределах видимости входной двери и на расстоянии вытянутой руки от меня.

— Видимо, я выбрал неподходящее время для загула, — сказал мне Дюк.

— Да, но я начинаю привыкать к тому, что меня вырубают электрошокером, похищают и стреляют. Найти мертвое тело было полным отстоем, и Текс получил пулю в плечо прошлой ночью, но в остальном, никакого беспокойства.

Дюк замер. Долорес оторвала взгляд от бумажного стаканчика, на котором ярко-розовым маркером отчаянно пыталась вывести неправильное название напитка, и уставилась на меня огромными глазами. Клиент, стоявший перед эспрессо-машиной, пялился на меня, разинув рот.

Э-э, полагаю, Ли вчера не ввел Дюка в курс дела.

— Не хочешь повторить это мне еще раз? — предложил Дюк.

Я посмотрела на клиента и перевела взгляд на кофемашину.

— Позже.

Мы разобрались с толпой как раз в тот момент, когда у книжного прилавка раздался радостный сигнал кассового аппарата. Как обычно, все посмотрели в ту сторону, и Элли торжественно прокричала:

— Я продала книгу!

Иногда, когда кто-то продавал книгу, мы кричали об этом. Это было поводом для празднования.

Я исполнила свой танец счастья от продажи книги, размахивая руками и поворачиваясь по кругу. Закончив, я заметила, что покупателями были Кумары. Они стояли перед Элли, и я показала им большой палец.

Как в замедленной съемке старая миссис Салим ответила мне тем же, и я испугалась, что ее большой палец отломится, как рука зомби в клипе Майкла Джексона «Триллер», взметнув в воздух облачко пыли. Костлявыми пальцами она взяла пакет у Элли, и они пошли к выходу, миссис Салим, шурша пакетом, шаркала позади.

— Теперь, когда у нас выдалась свободная секунда, давай вернемся к похищению и мертвому телу, — сказал мне Дюк, почесывая лоб под своей фирменной красной банданой.

Зазвонил мой мобильный.

Спасена звонком.

— Алло?

Тишина, затем тихий голос произнес:

— Рок-Цыпочка должна меня спасти.

— Извините?

— У двери стоял страшный парень. Он ушел, но я знаю, что он вернется. Он знает, что они у меня, и доберется до меня так же, как до Тима.

Это был Кевстер. Кто приходил к нему, одному Богу известно, но звучало не очень хорошо. И у Кевстера было то, что, как я надеялась, сверкало и стоило миллион долларов.

— Кевин? — спросила я.

— Ты должна мне помочь.

Связь прервалась.

Я посмотрела на Элли.

— Кевстер в беде. — Я перевела взгляд на Хэнка. — Надо ехать.

Я выскочила из-за прилавка, но затормозила, когда Хэнк схватил меня за футболку.

— Что происходит?

Я выложила ему всю подноготную, пытаясь утащить за собой, но он стоял как вкопанный и качал головой.

— Я позвоню, — сказал Хэнк.

— Нет! Никаких копов. Он немного… чувствительный.

Хэнк уставился на меня и поджал губы.

— Я коп, — напомнил он мне.

— Не сегодня, — попыталась я.

И потерпела неудачу.

— Всегда, — ответил он.

— Хэнк, серьезно, по какой-то причине он доверяет мне и Элли. Мы должны ехать к нему, и ты должен отнестись к этому спокойно.

— Инди, серьезно, ты никуда не пойдешь, и я должен быть тем, кто я есть.

К нам подошла Элли.

— Я поеду к нему.

— Ты тоже не поедешь. — Хэнк посмотрел на нас обеих. — Господи. Ладно, я поеду.

Хэнк направился к двери, спрашивая, где живет Кевин.

Я следовала за ним по пятам.

Он повернулся, и я врезалась в него.

— Стоять, — сказал он.

— Я не собака!

— Ты не едешь.

— Я не останусь.

Хэнк взглянул на Дюка, и я была почти уверена, что они объединятся против меня, поэтому выпалила:

— Меня похитили с порога родного дома! Они, не задумываясь, заявятся сюда. Я не отойду от тебя ни на шаг, а ты должен спасти Кевстера, так что я еду с тобой.

— Я тоже, — встряла Элли.

Роли поменялись, теперь мы с Элли объединились против Хэнка. Он выглядел готовым нас убить, но смягчился. Он достаточно долго знал нас с Элли, чтобы понимать, что мы добьемся своего, несмотря ни на что.

— Будете делать то, что я скажу, — отрезал он.

Ни за что на свете.

— Конечно, — солгала я.

Он уставился на меня. Он знал, что я лгу. Он вздохнул, и мы ушли.

Хэнк едва успел остановить «4Runner» у дома Кевстера, как я выпрыгнула из машины.

— Инди, ради всего святого! — крикнул Хэнк.

Я подбежала к входной двери Кевина и постучала.

— Кевин, это я. Инди Сэвидж, Рок-Цыпочка, — позвала я, звуча глупо, но также думая, что, возможно, бриллианты у Кевина, а они мне были нужны. Я хотела, чтобы все это закончилось. Я не испытывала желания вновь быть привязанной к стулу. Я хотела завершения истории так сильно, что мне было плевать, что мои слова прозвучали глупо.

Как только дверь распахнулась, я почувствовала позади себя Хэнка.

Кевин схватил меня за руку и втащил внутрь. Каждая больная, ноющая мышца в теле завопила.

Кевин уже хотел захлопнуть за мной дверь, но действовал недостаточно быстро, Хэнк успел повернуться, ударил плечом в дверь, и та распахнулась, отбросив Кевина к противоположной стене.

В два шага Хэнк оказался рядом с ним, сжав горло Кевстера и пригвоздив его к стене.

— Хэнк, все в порядке, это Кевин, — сказала я.

Хэнк повернулся ко мне, затем посмотрел через мое плечо и сказал:

— Иисусе, гребаный, Христос.

Появившаяся следом Элли тоже смотрела мне за спину, а потом запрокинула голову и рассмеялась.

Обернувшись, я увидела, что гостиная Кевстера была заполнена растениями. Горшки стояли на каждой поверхности, включая пол. Между ними пролегала узкая тропинка, но в остальном, куда ни глянь, — везде марихуана. Настоящие джунгли.

— Святое дерьмо, — выпалила я.

— Галк, — издал звук Кевстер.

— Хэнк, отпусти его, — приказала Элли.

Хэнк ослабил хватку на горле Кевина и завел свободную руку за поясницу. На нем были джинсы, ботинки и серая футболка, которая плотно облегала плечи и грудь, но свободно сидела на талии. Он задрал футболку сзади и обнажил пистолет, засунутый за пояс рядом с парой наручников. Вытащив наручники, Хэнк защелкнул браслет на запястье Кевина, затем дернул его к двери и нацепил другой браслет на дверную ручку.

Кевин кашлял и объяснял одновременно.

— Чувак! Я должен был спасти растения! Они умирали. Они не сделали ничего плохого, они не виноваты. Рози оставил их умирать. Кто-то должен был спасти растения.

Хэнк проигнорировал упоминание Рози и повернулся ко мне.