Серый Велиар - Назар Валеев

– Давай уже внутрь, – крикнула она сморгу, – Найдется и для тебя место, тем более, что нам ещё многое нужно обсудить.

Показав сморгу гостевую каюту, Иида предложила ему отдохнуть, а сама побежала на мостик, – нужно было проложить маршрут. Системы корабля считывали координаты, которые передал Тарион. Выходило, что лететь нужно на самую окраину Галактического Центра – довольно серьезное расстояние. Это сравнительно небольшая область в центре Млечного Пути, и самой её интересной особенностью являлось находящееся там звездное скопление в форме эллипсоида вращения – ни с чем не сравнимое зрелище. Лезть в сам Центр считалось полнейшим безумием из-за огромных плотных, раскаленных газопылевых облаков. Путь же лежал на небольшую желто-зеленую планету, практически целиком покрытую джунглями вперемежку с высокими горами. Изначально эта планета была необитаемой, но довольно длительное время назад её облюбовали торговцы всех видов, мастей и рас, и со временем она превратилась в огромный рынок, где можно было купить или продать абсолютно все.

«Интересно, что это их понесло в такую даль? – задумалась Иида, попутно прокладывая курс и, получив добро на вылет, начала аккуратно выводить корабль со станции, выставляя автопилот и готовя двигатели к прыжку. Сама она не сильно любила управлять судном и контролировать эти процессы, хотя и могла это делать практически безупречно, по мнению самой Ииды – корпус корабля практически без единой царапины был тому подтверждением. С этим не всегда соглашались техники Илиона, которые обслуживали корабль, и не всегда понимали, как это можно на автопилоте беззаботно преодолевать, например, облака астероидов, нередко поправляя смещенные двигатели, в которые каждый раз чего только не набивалось!

IV

На следующий день Иида проснулась довольно поздно и, почувствовав зверский голод, наскоро умылась и понеслась на камбуз, чтобы как можно скорее перекусить. В общем отсеке тихо и мирно сидел сморг, который проснулся уже давно, и терпеливо ждал девушку. Иида испытала небольшие угрызения совести – кто бы мог подумать, что этот сморг окажется настолько интеллигентным и деликатным, что скорее умрет от голода, нежели пойдет и пороется в складских запасах в поисках пропитания!

– Ну, рассказывай уже что-нибудь, – сказала Иида, попутно уничтожая завтрак, – Каким образом ты попал к этим ищейкам Кваона? Как тебя зовут и откуда ты? В последний раз я видела сморгов, наверное, лет сто назад, когда ещё училась в академии на Вриине, а с тех пор – только в недобрых новостях…

Несмотря на непривлекательную внешность, сморг ел очень изящно, умеренно и эстетично, используя целый набор столовых приборов, большинство из которых лежало в полной неприкосновенности с момента появления на корабле.

– Я родился на одной из орбитальных станций, – начал говорить сморг, умудряясь одновременно с достоинством есть, и отчетливо говорить, не глотая слова, – И до некоторого времени, кроме этой станции ничего не видел. Мы жили на ней уже много поколений, с тех самых пор как геномод поразил нашу систему. Практически все мои соотечественники постепенно покинули станцию, – кто-то ушел в другие миры, кто-то вернулся на нашу родную планету, когда это стало возможно. А после аварии реактора в одном из отсеков, – я остался совсем один.

Он задумался и замолчал, словно погрузившись в далекое прошлое, и судя по грустному взгляду в никуда, было видно, что воспоминания даются ему нелегко.

– Почему же ты там остался и никуда не улетел?, – спросила Иида, – Ведь ваши планеты уже давно безопасны, а как ученых вас ценят в самых.. мм.. разных мирах, – запнулась она, про себя отчетливо представляя, что это за « разные миры», где ценят сморгов…

Сморг, казалось, прекрасно понял эту запинку, – Да, нам мало где рады, и весьма сомнительно, что те, что ушли, обрели счастье в других мирах. А те, что вернулись на родные планеты, превратившиеся в гигантские могильники нашей цивилизации, больше на связь никогда не выходили. Нас осталось так мало, что само слово «сморг» уже звучит как имя, и я не зову себя уже давно никак иначе.

– Как я понимаю, – после небольшой паузы неохотно продолжала Иида, – Люди Кваона нашли модифицированный геномод именно на одной из ваших планет. Я должна знать – это ты помог им в этом?

– Я никогда не был на родных планетах, и понятия не имею, что там творится. На мою станцию они наткнулись уже после того, как тщательно там все разграбили. Контейнеры с модифицированным концентрированным геномодом, которые пролежали столько лет, крайне нестабильны. Но они этого не знали, до тех пор пока на одном из их крейсеров при взлете с планеты один такой контейнер не разгерметизировался от тряски в верхних слоях атмосферы, в считанные мгновенья убив всю команду. На оставшихся двух кораблях некоторые недовольные были готовы поднять бунт. Я видел, как жестоко и кроваво был подавлено это недовольство и отчетливо понял, с кем имею дело.

– Я очень рада, что ты в этом не участвовал, – ответила Иида, у которой действительно отлегло от сердца, – Ибо моя задача – найти и наказать виновных и причастных. В этом деле ты можешь стать одним из ключевых свидетелей! На мгновение она задумалась и продолжала, – Тебе ведь все равно некуда деваться, так что предлагаю до окончания этого запутанного дела составить мне компанию. А дальше будет видно.

На несколько затравленном и обреченном выражении лица сморга промелькнула слабая надежда, и он с удивлением посмотрел на Ииду.

– Я могу готовить тебе эликсиры, – сказал сморг, – Они могут сделать тебя намного быстрее, выносливей и сильнее! Мне только понадобятся определенные компоненты и возможность их протестировать на идентичных организмах…

– Эликсиры?! – настороженно переспросила Иида, – Ты уверен, что не превратишь этот корабль в одиноко летающий по галактикам вирус-убийцу?

– Отнюдь, – обиженно засопел сморг, – К вирусам это не имеет никакого отношения. Ко всяким химикатам, из-за которых все межгалактические уголовники и бандиты разных мастей пытаются заполучить нас в свои лаборатории – и подавно. Не забывай, мы весьма продвинулись в генной инженерии. И хоть эффект от них не длится долго, он может тебе помочь пережить не одну опасную схватку, что при твоём.. мм.. активном образе жизни – совершенно нелишне.

– Ладно, спасибо тебе за заботу, – улыбнулась Иида, – Прости мне мои сомнения, просто я столько всего слышала такого… Уф, не бери в голову! Обещаю, как только ты изготовишь свои снадобья, мы их обязательно протестируем – благо в этом плане, я уверена, у нас будет для этого предостаточно образцов – на почтительном расстоянии за нами следует небольшой вриинский разведчик без каких-либо опознавательных знаков. Кто бы это мог быть, если не наши общие друзья?! – задала она риторический вопрос, выводя на голографическую карту периметр ближайшего пространства.

– Сморг не хотел бы опять попасть к ним в руки, – сказал сморг, который иногда почему-то начинал говорить о себе в третьем лице, – Он постарается быть максимально полезным, чтобы этого никогда не произошло!

– Это хорошо, – ответила Иида, – Можешь занять лабораторию и каюту при ней, там тебе будет удобней. И не жди меня в следующий раз, чтобы поесть, – как полноправный член экипажа, ты волен делать это в любое удобное для тебя время.

Сморг с благодарностью важно кивнул и посеменил в лабораторию, заламывая на ходу от нетерпения руки, а Иида начала готовиться к выходу из прыжка, открыв больше половины шкафов со всевозможным снаряжением. Больше она попадаться не собиралась, и была настроена весьма решительно, выдвинув полки с весьма серьезным оружием, из тех, что в обычных оружейных магазинах не продавались, продумывая экипировку до мельчайших деталей.

V

На подлете к планете Иида отключила автопилотирование и взяла управление в свои руки. Объект ДиЭл-254 – так эта планета значилась на всех известных картах, имела два равноудаленных светила и огромное, серебристо-желтое облако, свет которого мягко окутывал небольшой шар сплошных джунглей вперемежку с шапками высоких горных хребтов. Все горы были практически полыми изнутри и соединялись между собой сложной системой разнообразных подземных транспортных путей. Эти самые «горы» являлись своего рода торговыми площадками, среди которых попадались частные владения разных кланов или корпораций, либо открытые общие, разграничиваемые торговыми гильдиями. Большую часть года на ДиЭл-254 шли сильные ливни с мощными грозами. Иида с отвращением изучала по метеоприборам состав плотных дождевых облаков – несмотря на то, что сверху они выглядели очень эффектно, переливаясь всей волшебной палитрой нежно золотистых цветов, она терпеть не могла сырость. Вспоминая описание планеты в бортовой библиотеке, она задавала себе простой вопрос – почему эта планета описывается как желто-зеленая!? Видно, кому-то сказочно повезло увидеть здесь несколько безоблачных дней и произвести в это самое время космоаэросъемку.