Год Чёрной Обезьяны - Александр Бондарь

— Которая калитка твоя? — Спросил он негромко, когда девушка подошла ближе.

Лена обернулась, и с сомнением посмотрела туда, где ряды маленьких, невероятно похожих один на другой, домиков уходили куда-то вглубь улицы, теряясь в ночном полумраке.

— Четвертая от угла.

Все окна в доме, возле которого стояли Лена с Сергеем, ярко горели. Оттуда, сливаясь, неслись веселая музыка и пьяные голоса. Кто-то вышел во двор. Голоса стали громче, отчетливее.

— Смотри, что теперь будет. — Сергей выташил из кармана свой «Макар». Лена увидела, как дуло его скупо блеснуло в свете далекого фонаря на соседней улице.

Рядом совсем громыхнул выстрел, вслед за которым послышался радостный пьяный вопль. Сергей нервно вздрогнул и обернулся. Сквозь щель в заборе он разглядел во дворе мужика в пижамных штанах и рубахе навыпуск. Тот стоял, тяжело шатаясь, сжимая двумя руками двустволку. Вокруг него бегала толстая немолодая баба в растрепанном дранном халате.

— Дай мне! — Орала она охрипшим от водки и от табака голосом. Язык у нее заплетался. — Я попаду! Я попаду!

— Смотри сюда, — Сергей прицелился. — Спрячься за угол.

Лена отошла назад, и Сергей тут-же спустил курок. Выстрелом калитку распахнуло настежь. Она качнулась, тяжело заскрипев на старых проржавелых петлях. Секунд через восемь оглушительно грохнуло… Вспышка ярко-желтого пламени ударила по глазам. Из окна дома напротив, обиженно зазвенев, посыпались стекла. Потом все стихло, только столб тяжелого черного дыма тянулся кверху в том месте, где только-что была калитка.

Сергей ухватил ленину руку и судорожно ее стиснул.

— Пошли. Быстро.

Во дворе дома, у забора которого стояли Лена с Сергеем, воцарилась глухая мертвая тишина. Тамошние обитатели, явно, заинтересовались грохотом на улице.

— Что это было? — Спросила Лена, когда они отошли квартала два.

Сергей размышлял о чем-то, но на вопрос Лены ответил сразу.

— Ручная граната, которую прикрутили к калитке. Если бы тебя разнесло на куски, они бы сказали, что это тоже моя работа.

Лена молчала. Они шли быстро, не останавливаясь, пока не оказались на Северной — одной из центральных улиц города, по которой ходят троллейбусы. Не дойдя немного до остановки, Сергей остановился.

— Слушай меня внимательно…

Здесь было светло от в два ряда расставленных фонарей, и Лена с Сергеем могли хорошо видеть друг друга.

— Исчезни из города завтра утром. Лучше — сегодня…

Лена смотрела не на Сергея. Она видела, как автомобили, пробегающие мимо по мостовой, шарили фарами по кустам, и как суетливые тени метались испуганно в разные стороны, словно бы хотели укрыться от слепящего бедно-желтого света.

— Если к завтрашнему вечеру еще будешь в городе, ты — труп. Они тебя найдут, где бы ты ни скрылась. — Сергей стоял засунув руки в карманы. Лена смотрела в сторону. — Поняла?

— Ты Вадиму сообщил? — Вдруг спросила она.

Сергей удивился вопросу.

— Мне больше делать нечего?

— Может, его уже убили…

— Может быть. — Голос у Макарова прозвучал не слишком взволнованно.

Лена посмотрела ему в глаза.

— Тебе это не интересно?

— Не очень, — честно признался Сергей.

Лена внимательно его разглядывала.

— Ты такой же, как этот Красиков, — сказала она. — Ничуть не лучше.

— После того, как я тебя спас? — Макаров произнес это с обидой. Если бы не я, ты бы сейчас с дедушками со своими разговаривала. Даже «спасибо» не сказала…

Лена вздрогнула, отступила на шаг.

— Да, действительно. Извини. — Она замолчала, глядя себе под нос… Спасибо.

— Пожалуйста.

Сергей усмехнулся и достал из кармана красную книжечку с золотыми буквами на обложке, раскрыл ее и, повернув так, чтобы падал свет уличного фонаря, прочитал:

— Артемина Елена Александровна, действительно является внештатным корреспондентом газеты «Демократическая Кубань».

Лена сунула руку в карман куртки, но ничего там не нашла. Она нахмурилась.

— Дай сюда. Мне не смешно.

Сергей закрыл корочку и вернул ее Лене. Он снова хотел улыбнуться, но на этот раз у него вышло что-то совсем беспомощное.

— Тебе надо было карманником стать. Талант пропадает.

— У меня пропадает много талантов, — Сергей усмехнулся криво. Но вдруг лицо его стало серьезным. Молодой человек молча смотрел на Лену. Девушка опустила глаза. Казалось, она знала, что он сейчас скажет.

Мимо пробежало забрызганное грязью «Жигули». Оно пронзительно взвизгнуло, заскользив по мокрой дороге, и в разные стороны полетели тяжелые комья мутной и вязкой жижи. На проводе, у самого столба, ворона, мокрая и сердитая, сосредоточенно чистила клюв.

Сергей открыл рот было, но… слова застряли у него на языке. Он не знал, что говорить и как. Лена тоже молчала.

— Может быть, мы с тобой уже не увидимся, — начал Макаров. — Хочу, чтоб ты знала… — он осекся. Лена подняла на него глаза. — А, впрочем, это не важно…

И сделал два шага назад.

— Счастливо оставаться.

Он развернулся и, не оглядываясь, быстро пошел прочь. Лена завороженно смотрела ему в спину.

— До свиданья, Сережа, — проговорила она негромко.

Но Макаров отошел уже слишком далеко и не мог этого слышать.

Глава 3

Артур поднимался из-за стола медленно и с трудом. Незаконченная еще бутылка, которую он неловко задел локтем, полетела вниз. Водка выплеснулась на паркет. Вова — друг Артура и его постоянный партнер в бизнесе сидел в кресле, вытянув ноги и тяжело свесив голову. Все, вокруг происходящее, его уже не интересовало. Артур медленно посмотрел по сторонам. Зашатался, но не упал. Постояв немного и подумав, он заковылял в направлении ванной. Сделав так несколько шагов, Артур чуть не свалился, но вовремя успел удержаться за холодильник. Вова пробурчал что-то невнятное и снова затих.

Продвигаясь мимо двери, Артур услышал звонок. Сразу он не ничего не понял. Что-то назойливо жужжало ему прямо в уши. Сообразив, начал открывать дверь. На пороге увидел Лену. Та держала в руках большую сумку и озадаченно глядела на Артура.

— Лена пришла, — выговорил тот медленно. Язык у него заплетался, и речь давалась с трудом. — Заходи, Лена, не стой.

Он повернулся и тяжелыми шагами поплелся дальше, в ванную. Лена, войдя, поставила в прихожей сумку и заперла за собой дверь. Потом пошла за Артуром и долго смотрела, как тот блевал, свесившись над ванной. Когда он закончил, Лена открыла душ и сильной струей пустила холодную воду. Артур наблюдал за ней с интересом.

— Мыться хочешь? — Поинтересовался он.

Лена ухватила Артура за шкирку и резко сунула его голову под ледяную струю. Тот замычал пронзительно и громко. Физически он был гораздо сильнее, и Лена не могла долго его держать. Выпустив Артура, она отпрыгнула в сторону. Тот сидел на полу; тяжело дышал и отфыркивался. Он сейчас походил на горемычного пса, которого не сумел утопить неловкий хозяин.

Наконец, очнувшись, Артур искоса разглядел Лену. Потом, качнув головой, засмеялся. Обижаться он на нее не умел, и Лена знала это. Из другой комнаты подал свой голос Вова. Но никто не понял, что он хотел. Лена закрыла воду.

— Пошли, — сказала она Артуру. — Мне надо с тобой поговорить.

Двадцатисемилетний фарцовщик Артур Багиров знал Лену два месяца. И два месяца он мечтал о том дне, когда он раскроет перед ней двери ЗАГСа. Но Артур понимал, что мать его и отец никогда не одобрят такой выбор: они хотели, чтобы их сын женился непременно на черкешенке. Багиров рассчитывал, что когда-нибудь он провернет крупное дело, и в карман его ляжет сумма, сделающая его достаточно самостоятельным и независимым от воли родителей. Сейчас ему не хотелось жить с ними под одной крышей, и он предпочитал снимать жилье. Это была небольшая однокомнатная квартирка, украшенная расставленными там и сям пустыми бутылками, банками из-под заграничного пива и тюками — большими и малыми — с добром, привезенным из очередного шоп-тура.

Лена присела против Артура на корточки.

— Завтра я уезжаю, — сказала она просто, без предисловий. — Я уезжаю, Артур, и хочу, чтобы ты одолжил мне денег и газовый пистолет.

Левая бровь у Багирова поползла вверх. Он внимательно посмотрел на Лену. Та поняла, что теперь он протрезвел окончательно.

— Зачем тебе пистолет?

Лена опустила глаза.

— Может случиться, что мне прийдется себя защищать. Есть люди, которых я должна бояться сейчас.

Бровь у Багирова опустилась. Выражение глаз сделалось, как у хищной пантеры перед прыжком.

— Скажи мне, кто это, и они пожалеют, что родились на свет.

Лена не ответила. Она подняла глаза и спокойно посмотрела на Артура.

— Дай мне денег и пистолет. Ты все узнаешь когда-нибудь — когда эта история закончиться.