Под сенью черной луны - Тата Орлова

Зря заглядывал, на такую удачу я даже ни рассчитывала. Не тогда, когда в круге Ив.

– У командора было две Бездны, – поднимаясь, бросила я карты на пол. – К его рукам удача липнет, с ним играть нельзя.

– А раньше сказать не могла? – вставая, резко бросил Старк.

– А разве она не говорила? – неожиданно пришел мне на помощь Ив. – Вы – не слышали.

– Когда?! – вроде как не понял Морган, но сам чуть дернулся, «сдавая» себя.

– Она – ваш командир, – вместо того чтобы напомнить, поднялся Ив. Отошел к столу, нахмурился, разглядывая что-то на визоре. Закончил, так и не посмотрев в нашу сторону: – И это – первый урок. Надеюсь, других вам не понадобится.

А ведь мы просто сыграли в карты…

Глава 2

Говорят, в драккарах продолжили свое существование когда-то полностью истребленные драконы. А еще рассказывали, что они ближе к порождениям Бездны, чем к нам.

Первое всегда казалось мне красивой легендой, во второе я верила. Их псевдо-жизнь действительно была возможна лишь на границах Мира. Чем дальше от Окраин, тем меньше драккары напоминали себя, теряя то, что делало их уникальными – способность к чувствам, главным из которых была преданность. Живые корабли редко меняли своих капитанов, чаще погибали вместе с ними.

В разгаре сражения или от старости в окружении близких, но драккар «угасал» вместе с тем, кому был верен до конца, оставляя после себя только лишенную души оболочку.

«Мгла» досталась мне благодаря случайности. Среди четырех неинициированных, стоявших на верфи деда кораблей, для своего побега я выбрала именно этот – переливчато-черный, вытянутый стрелой, со сложенными в виде оперения крыльями и сияющим жабо из паутины энергетических полей.

Мне тогда было двенадцать…

Ему…

Ей!

«Мгла» осознала себя, когда моя ладонь легла на панель управления, признав, что эту жизнь мы разделим на двоих.

– Я знал, что найду тебя именно здесь.

Оборачиваться я не стала, продолжая любоваться драккаром. «Мгла», разбросав крылья, медленно «парила», разбивая в холодные искры свет направленных на нее прожекторов.

– Натали… – дядя остановился за спиной, обнял за плечи, прижимая к себе, – я не мог поступить иначе.

Я вздохнула, но не тяжело – добавив чуть от усмешки. О том, что поблажек не будет, он предупредил, как только я появилась на базе. Больше мы к этой теме не возвращались…до этого мгновения.

– Чей это драккар? – перевела я разговор на более существенное, чем его попытка оправдаться.

Уточнять, о каком именно корабле шла речь, Ив не стал. Отпустил меня, встал рядом, устремив взгляд в пустоту. При других обстоятельствах этой умиротворенности я вряд ли бы поверила, но здесь она выглядела естественной, вполне объяснимой.

Мы рождались на земле, но душой устремлялись в бескрайние дали…

Проклятие Клана! Наш – дар!

Я мысленно усмехнулась: скажи подобное дяде – отправит в карцер за излишнюю сентиментальность, а так…сам замер, едва ли не в экстазе.

Впрочем, оно того стоило. Главный обзорный мостик располагался на северном полюсе базы. Одно из двух мест, где можно было увидеть подобную картину… Особенная, до бесчувственности холодная чернота и искры далеких звезд.

Сверкающих, манящих к себе…

– Так чей это драккар? – повторила я свой вопрос. Вряд ли Ив о нем забыл, но желанием отвечать не горел точно.

Знала бы, чем закончится, предпочла промолчать, но я даже предположить не могла:

– Он тебя признает, – как-то подозрительно хрипло произнес Ив, так и не посмотрев на меня. И после короткой паузы добавил, с явным неудовольствием в голосе: – Это все, что ты должна знать.

Прозвучало категорично, вот только я сдаваться не собиралась. Наказание – наказанием, но это не значило, что отрабатывать его я буду вслепую.

– А стража До? – мило улыбнулась я, развернувшись лицом к стоящему ко мне боком Иву. – Его он тоже признает?

Дядюшка тяжело вздохнул – «игра» в дарш продолжалась, и процедил сквозь зубы:

– Как только драккар войдет в сектор, станет собственностью стража. Со всем, что на борту. Это – закон!

– Закон?! – переспросила я, перебирая в памяти все, что знала о наших взаимоотношениях со Светлыми.

Оказалось, не так уж и много. Если не считать, что мы не отказывали друг другу в помощи, когда из Бездны выползала очередная волна тварей.

Нет, знания, конечно же, были, но…без таких вот нюансов, способных серьезно изменить собственное представление о происходящем вокруг тебя.

И это не считая тех вопросов, которые у меня уже были.

Как драккар оказался у границ сектора Светлых?

Куда делся его капитан и почему Ив так уверен, что разум драккара меня признает?

Что находится на борту и почему этот груз столь интересен стражу?

И, главное, что заставило дядюшку из всех возможных вариантов решения этой проблемы выбрать именно тот, в котором была задействована я? В то, что он лишь воспользовался ситуацией, я совершенно не верила.

Ни один из них задавать я не собиралась. Знала, что ответа не получу.

– Ив, – бросив быстрый взгляд на «Мглу», решившую продемонстрировать себя во всей красе, вновь посмотрела я на дядю, – расскажи о страже.

– О страже? – переспросил тот, демонстрируя удивление. Когда не дождался моей реакции, вроде как укоризненно качнул головой. – Что тебе известно о Светлых? – смирившись с неизбежным, уточнил Ив, отойдя от перегородки.

Повинуясь его жесту, из пазов в полу появились два модуля, раскрылись креслами. Как намек, что разговор будет долгим.

– То же, что и всем, – пожала я плечами, не торопясь последовать за дядей. «Мгла» как раз разворачивалась носом к мостику, раскрывая малые паруса, похожие на широкий воротник. – Семь секторов, семь королей. Стражем становится второй или третий сын. Пожизненно. Фактически, это одновременно наместник и военачальник, основной задачей которого является защита рубежей сектора.

– Действительно, то же, что и всем, – на этот раз укоризненно произнес он, повторив за мной. Прежде чем присесть в кресло, расстегнул и снял, отбросив на второе кресло, китель, дернул верхний фиксатор рубашки, ослабляя воротник. Закатал по локоть рукава, обнажив сильные, крепки руки. – Ты права, – удобно откинувшись на спинку, продолжил он, глядя на меня, – стражем обычно становится второй или третий сын короля. Или старший сын самого стража, если король признает его достойным. Носит титул принца, со всеми вытекающими из него привилегиями и обязанностями.

– Это ты про наложницу? – проявив осведомленность, уточнила я. Улыбка, которой его порадовала, скрывала некоторую обескураженность.

До меня только сейчас дошло, что эта часть его предостережений была отнюдь не пустой угрозой.

– Атам Мари До – принц крови, второй сын короля До. Мой ровесник, ему сорок девять. Воин. Маг. Имел двух наложниц, ни одна пока не родила ему сына, так что на статус жены претендовать не может. Как и на свободу.

– И теперь он ищет третью? – скривилась я. Мысль о том, что я, пусть даже чисто гипотетически, могу ею стать, ничего кроме ярости не вызывала.

– Это – слухи, – равнодушно откликнулся Ив, – но на твоем месте я все равно не стал бы расслабляться. Такие, как ты, в его вкусе.

– Это, какие же?! – насупившись, поинтересовалась я.

– С характером, – не помедлил с ответом Ив. Улыбнулся…хитро-хитро, но продолжил серьезно: – Не скажу, что мечтой каждого Светлого является заполучить драккар, но Атам Мари такой возможности не упустит. А когда узнает о том, что именно находится в сейфе капитанской каюты, пойдет на любой риск. Единственное, чего он точно не сделает – не нарушит границ сектора.

– У нас всего шесть дней, – качнула я головой. – Даже если вылетим утром…

– Натали… – Ив поднялся рывком, подошел ко мне. – Атам Мари – мой друг, но здесь речь идет о чести нашего рода. Я не могу отправиться сам, не могу сообщить главе Клана, не могу нанять наемников…

– Но зато ты можешь свести в одном тренировочном зале группу воинов с Эрваргарда и меня, прекрасно зная, чем эта встреча закончится, – с детской обидой бросила я, давая понять, что его действия загадкой для меня не остались. Резко выдохнула, усмиряя дыхание, добавила уже спокойнее: – Ладно – я, но причем тут Серый? А Тина?

– А ты считаешь, что они – ни при чем? – иронично поинтересовался Ив, заставив меня покраснеть.

– Это – все? – признав его правоту, поинтересовалась я. Взгляда не отвела, как ни хотелось.

– Нет! – шагнул ко мне Ив, вновь прижимая к себе. Давая ощущение надежности, которого мне в этот момент так не хватало. – Ты должна вернуться сама и вернуть их. Иначе…

Вместо ответа я оттолкнулась от его груди руками, посмотрела с иронией:

– Знаешь, а с двумя Безднами на руках ты смотрелся значительно убедительней!

И, не дав ничего сказать, сбежала с мостика…

Ив бросил мне вызов, я его приняла…