Древний Египет - Энтони Холмс

Письмом и чтением в Древнем Египте занималась немногочисленная группа людей – писцы. Большинство населения было, конечно, неграмотным. Для государственного управления и повседневных нужд использовалась упрощенная форма иероглифического письма – иератическая. Позже появилось демотическое письмо, развившее иератическое.

Имена фараонов помещались внутрь специального символа, напоминавшего овальную рамку. Французы назвали такой символ картушем.

Второй переходный период: около 1650–1550 гг. до н. э

Второй переходный период характеризуется тем, что Египтом впервые стали править иноземцы – гиксосы. Эти кочевники пришли из Леванта и основали XV и XVI династии. Столицей их стал город Аварис в дельте Нила. Правители сохранили местные обычаи и традиции – они вели записи египетскими иероглифами, использовали египетские царские титулы, подражали египетскому искусству.

От обычая хоронить фараонов в пирамидах отказались в конце Среднего царства (около 1750 г. до н. э.). Места захоронения гиксосских правителей не найдены – вполне возможно, они были уничтожены. Следующих правителей, из числа коренных египтян с юга, хоронили в высеченных в скале гробницах в столице страны Фивах.

Династия гиксосов всячески поощряла строительство, искусство и ремесла. Это было время развития и подъема. В частности, гиксосы принесли в Египет конскую упряжь и боевые колесницы.

Под властью гиксосов находилась северная часть страны, а на юге возникла египетская династия, которую основал Рахотеп. Фиванские правители воевали с гиксосами и в конце концов заставили их отступить в дельту Нила. Один из фиванских царей, Камос, погиб в сражении, но его брат и наследник Яхмос завершил дело и изгнал гиксосов из Египта. Он и стал основателем XVIII династии.

Мумификация

Мумификация, или искусство сохранения тела, едва ли не самая характерная особенность цивилизации Древнего Египта. Мумификация принципиально отличается от бальзамирования. Бальзамирование представляет собой процедуру, которая замедляет разложение и имеет целью сохранить естественный вид тела. Традиционная египетская мумия, обернутая бинтами, совсем не похожа на забальзамированное тело, напоминающее живого человека, например Ленина.

Слово «мумия» происходит от названия битумной, или горной, смолы, мумии, которую находили в древней Персии, но сам термин появился сравнительно недавно. Эту смолу для мумифицирования не использовали, однако найденные мумии были покрыты темной субстанцией растительного происхождения. В связи с этим и было высказано предположение, что в процессе обработки тел применяли мумию, – так появилось современное понятие.

В мумификации различают два аспекта – физический процесс и религиозную символику. Физический процесс был тайным искусством, и наши знания о нем получены с помощью «обратной разработки» многочисленных мумий, сохранившихся до сегодняшнего дня. Дополнительную информацию дал современный эксперимент по мумификации, выполненный доктором Робертом Брайером из Университета Лонг-Айленда.

Вскоре после смерти тело умершего переносили в специальное помещение (ибу), где проводился обряд очищения. Это, вероятно, был шатер на холме, чтобы ветер уносил запахи. Мозг «разжижали» при помощи крюка, который вставляли через ноздри и вращали, словно венчик. Затем тело переворачивали ничком, чтобы мозг вытек.

После этого тело промывали концентрированным раствором природной соли. В боку обсидиановым ножом (он острее современных стальных скальпелей) делали 10-сантиметровый разрез. Через него удаляли внутренние органы. Их промывали, высушивали, обертывали тканью и помещали в четыре ритуальных сосуда, как правило, алебастровых кувшина с крышкой в форме человеческой или звериной головы (канопы).

Освобожденную от внутренностей полость очищали пальмовым вином и заполняли сухими кристаллами соли и пшеничной мякиной. Сверху и снизу все тело покрывали сухой солью. На одну мумию ее уходило около 250 килограммов.

Через 35 дней тело становилось сухим, сохраняя при этом определенную гибкость. Соль счищали, и мумию переносили в дом красоты (пер нефер). Там ее клали на плиты, обертывали полосками льняной ткани и покрывали смолой. Особое внимание уделяли пальцам на руках и ногах. Между полосок закладывали амулеты и заклинания, написанные на папирусе, – они предназначались для защиты тела. Мумию клали в гроб, иногда в маске и венке из цветов и трав. Затем ее помещали в каменный саркофаг (от др. – греч. σαρκοφάγος, то есть «поедающий плоть»).

Первоначально мумификации удостаивались только фараоны, но со временем стали мумифицировать и представителей знати, и даже простолюдинов, которые могли себе это позволить. Некоторые дошедшие до нас мумии очень хорошо сохранились и служат источником ДНК для специалистов, занимающихся изучением сложных родственных связей царских семей.

Голова мумии Тутмоса I

Но почему древние египтяне мумифицировали умерших? Потому что верили в воскрешение мертвых? К сожалению, у нас есть только теории и предположения, но не документы, дающие ответ на эти вопросы. Чаще всего можно услышать следующее объяснение. Тела, погребенные в сухой и горячий песок египетских пустынь, иссушались естественным образом, но, когда покойников стали хоронить в гробницах, они разлагались. Мумификация была призвана заменить естественный процесс, который в прошлом происходил сам по себе.

Основой религиозного символизма мумификации мог быть миф о том, как разрубленное тело убитого братом Осириса собрала его сестра и жена Исида, обернув полосками ткани. Богу царства мертвых Анубису отводилась важная роль в погребальном ритуале: обеспечение успешной мумификации покойного. На умершего надевали маску Анубиса, и он считался в это время самим Анубисом. Процесс мумификации всегда длился 70 дней – точно такое же время звезда Сириус, которую отождествляли с богиней Исидой, каждый год проводила за линией горизонта, прежде чем появиться вновь, возродившись в ночном небе над Египтом.

Что касается религиозного аспекта мумификации, совершенно очевидно, что сохранение тела было очень важно для веры древних египтян в загробную жизнь. Без тела Ка, или душа, не сможет вернуться в гробницу и найти пищу, оставленную родственниками и друзьями. Душа также не могла получить доступ к заклинаниям, вырезанным на стенах гробницы или в Книге мертвых – папирусе, который клали рядом с умершим. Эти заклинания считались очень важными для жизни Ка. Если тело разложится и Ка не сможет узнать его, душа потеряется, проголодается, и в загробной жизни умерший подвергнется опасностям.

Новое царство: 1550–1069 гг. до н. э

За пять столетий Нового царства страна переживала и взлеты, и падения. Это самая прославленная, а временами и самая жестокая эпоха в истории Древнего Египта. Новое царство началось с победы над гиксосами и изгнания их из Египта фараоном Яхмосом. Яхмос потерял отца и брата, которые возглавляли египтян в предыдущих неудачных попытках избавиться от власти гиксосов. Одержав над ними победу, он получил двойную корону Верхнего и Нижнего Египта. Страна вновь объединилась под властью одного правителя.

Титул «фараон» при обращении к правителю впервые стали использовать именно в период Нового царства. Само это слово происходит от пер-оо, что означает «великий дом». Как личное обращение слово прозвучало при перечислении титулов Тутмоса III, шестого правителя XVIII династии. Каждый фараон имел пять имен, но для идентификации было достаточно двух.

После восшествия на престол Яхмоса XVIII династия Нового царства пережила период роста и экспансии, а затем укрепилась как единое государство.

Правда, при правлении Эхнатона, сына Аменхотепа III, отмечался экономический застой и последовал раскол общества, но при Тутанхамоне и Хоремхебе управление и единство восстановились. При фараонах XIX династии – Сети I, Рамсесе II и Меренптахе – страна возродилась и быстро развивалась. Рамсес II правил Египтом 67 лет, с 1279 по 1213 г. до н. э., и умер в возрасте 90 лет. Начиная с Рамсеса III и до Рамсеса XII страна снова постепенно приходила в упадок.

Женщина-фараон Хатшепсут Shutterstock Connors Bros.

Особый интерес представляют шесть фараонов Нового царства: Хатшепсут, Тутмос III, Аменхотеп III, Эхнатон, Тутанхамон и Рамсес II.

Хатшепсут, которая стала правительницей всего Египта, сконцентрировала в своих руках реальную власть еще во время правления своего супруга Тутмоса II. Наследование в период XVIII династии осуществлялось по материнской линии, и пасынок Хатшепсут 12-летний Тутмос III, рожденный наложницей, после смерти отца не мог претендовать на престол. Хатшепсут объявила себя дочерью бога богов Амона-Ра и царицей Египта. Нельзя не признать, что она была выдающейся правительницей, значительно расширившей торговые связи и усилившей влияние Египта.