Жизнь по частям - Горхур

Произнося всю эту высокопарную чушь, Джосандр и сам на какой-то миг поверил в нее. Замолчав, проанализировал свое выступление и мысленно поаплодировал: только так и надо было делать, чтобы придать словам больше убедительности.

— Вот именно, насколько вы помните. — Бедняк, видимо, снова улыбался. — Впрочем, ладно. Попытка не пытка. Допустим, мы захотим вам помочь. О чем вы тогда нас попросите?

Джосандр, внутренне возликовав, постарался не показать этого: к чему беднякам знать, как ему важно их согласие? Не хватало еще нарваться на дополнительные условия. Или, чего доброго, на отказ: эти люди подозрительны и могут в любой момент изменить свое решение, если сочтут, что их водят за нос.

— Разрешить мне пожить с вами какое-то время… о, не очень долго. Неделю, может, две. Зависит от того, как будет набираться материал.

Джосандр затаил дыхание в ожидании ответа. И вдруг с удивлением осознал: отказ принесет ему не только досаду, но и малую толику радости. Ведь тогда журналист сможет вернуться вечером домой, к Юлиоли с Мишалкой.

— Ваши аппетиты растут с завидной скоростью, — откликнулся наконец хозяин квартиры. — Вы сами как думаете, это нормально — вот так взять, свалиться с ясного неба и попроситься на постой? Я, знаете ли, не могу сказать, что этот вариант кажется мне… одну секунду, пожалуйста.

На заднем фоне раздался женский голос.

— Ты думаешь? Послушай, Наташ, ведь пробовали уже, и не только мы. Помнишь, что потом…

Звук пропал. Джосандр скривился — бедняк выключил переговорное устройство, и чутье подсказывало журналисту, что произошло это на самом интересном месте.

«Ничего, мне главное — внутрь попасть. А там пусть прячут и прячутся. Искать-то я давно наловчился… да, тут уж я своего не упущу… и записи с мемокамеры помогут, если вдруг что пропущу… что же они все молчат?»

Журналист сжал кулаки.

— Джосандр? — ожил динамик. — Заходите. Посмотрим, что из этого получится.

Тихо загудел сервомотор, открывая калитку.

Пройдя по дорожке, ведущей к башне мимо детской площадки, журналист оказался у входа в подъезд.

«Жить в такой громадине… брр! — Джосандра передернуло, когда он представил, что одна из этих квартир — его и Юлиоли с Мишалкой, а другого жилья попросту нет. — Да ни за что!.. эти бы две недели продержаться».

Поднявшись на нужный этаж, журналист скорей выскочил из лифта, негодуя по поводу устаревших окон небоскреба. Будь они современными, ему не пришлось бы запирать себя в этой коробке, висящей над пропастью на ненадежных тросах!

— Добро пожаловать. — Хозяин, наблюдавший за гостем с порога квартиры, отвесил изящный полупоклон. — Как говорится, чем богаты, тем и рады.

Джосандр прошел внутрь. Его взгляду предстал большой холл, по которому весело раскатывал на электротрицикле сын бедняка.

Гость попытался отыскать в памяти имя малыша, но тщетно: видимо, стер как не имеющую значения деталь.

— Лев, — сказал хозяин дома, запирая входную дверь.

— Где лев?

— Мой сын — Лев.

Ничего не понимающий Джосандр замер, не зная, как реагировать на слова бедняка. Потом с подозрением взглянул на него. Может, за эти дни мужчина успел сойти с ума? Жизнь-то у него тяжелая… или он всегда был таким, просто в первый раз удалось притвориться нормальным?

— Моего сына зовут Львом. Имя такое. Вы, конечно же, не помните, понимаю.

Журналист скривился. Нет, ну надо же: взять и назвать человека животным! Хищным зверем! Этот человек точно псих.

Усилием воли Джосандр загнал досаду обратно внутрь. Нет уж! Потерять все одним махом только из-за того, что некоторые идиоты называют своих детей не пойми как? Это не про него.

— А я — Николай.

Гость кивнул: это имя он помнил, как и имя жены бедняка — Наталья. Ну, хоть не Медведь с Лошадью. Хотя все равно не намного лучше Льва.

— Кстати, еще тогда хотел спросить: а от каких имен образовано ваше, Джосандр? Ну, вторая часть, скорее всего, от Александра. А первая? Джордж? Джошуа?

Журналист непонимающе уставился на хозяина квартиры. Что значит — образовано? Это просто его имя, вот и все.

Николай усмехнулся.

— Ладно, об этом можно и потом поговорить, за чашкой чая. Вам же обустроиться сначала надо, верно? Пойдемте, я вас провожу.

Николай сделал приглашающий жест рукой.

— Вот и пригодятся нам две запасные комнаты. А то в них разве что Левушка катался. Мы хотели взять квартиру поменьше, да когда наконец собрались переезжать, таких уже не осталось. Пришлось в эти хоромы вселяться. Вот что с ними прикажете делать?

Бедняк адресовал Джосандру вопросительный взгляд. Журналист растерялся. Надо было ответить хоть что-нибудь — он знал, как важно наладить общение с самого начала, — но что? Перед ним такой проблемы никогда не стояло — наоборот, все время приходилось достраивать дом, чтобы реализовать новые задумки, а заодно найти место беспрестанно растущему количеству вещей. Хорошо хоть, модульная конструкция здания позволяла увеличивать его с потрясающей легкостью, да и места на участке еще хватало. Но Джосандр уже не раз задумывался о том, что через несколько лет, скорее всего, придется переезжать. Или выкупать соседние участки. Если, конечно, денег хватит. Между прочим, фильм может…

Джосандр тряхнул головой, избавляясь от некстати набежавших мыслей.

— Э-э-э… спортзал? Еще одна игровая комната для сына? — брякнул он наугад первое, что пришло на ум.

— Зачем? — искренне удивился Николай. — Спортзал у нас есть, даже два. Один на крыше — работает, когда погода хорошая, а другой, зимний, на цокольном этаже. А играет Лев по всей квартире. Разве можно ограничивать его одной комнатой? К тому же во дворе замечательная детская площадка. Он там со сверстниками часто резвится. Когда… ну, играет, в общем.

«Общий спортзал?! Заниматься вместе с другими?! — Джосандр был шокирован и, кажется, не сумел этого скрыть. — Невероятно!»

Николай улыбнулся.

— А еще мы любим собираться вместе, чтобы посмотреть кино в зале на первом этаже. Ну, вы понимаете — большой экран, атмосфера. Так здорово!

Журналист сделал вид, что закашлялся. Ему нужно было несколько секунд, чтобы хоть попробовать прийти в себя.

«Вместе!.. Стая какая-то… как они еще не живут всем скопом?.. Никакой цивилизации!.. Ох, продержаться бы… А вдруг с собой потащат?»

Мысль о том, что ему предложат вместе с другими обитателями небоскреба посмотреть кино, привела Джосандра в ужас. Он резко втянул в себя воздух, поперхнулся и вдруг почувствовал, что не может нормально дышать. Горло перехватило словно удавкой. Мужчина потянулся к коммуникатору — вызвать врача.

Неожиданный сильный хлопок по спине чуть не бросил журналиста на колени. Из груди вырвался странный всхлип. Джосандр, закипая, развернулся к бедняку — и тут осознал, что снова дышит.

— Полегчало? — Николай смотрел на гостя с явным сочувствием. — Бывает, ничего страшного. Главное, чтобы рядом кто-нибудь оказался.

Журналист медленно вдохнул полной грудью, каждый миг ожидая, что горло снова сдавит… задержал дыхание, выдохнул. И вдруг понял: выживание. Вот ключ к пониманию бедняков!

Поодиночке они просто пропадут! Ведь им некого позвать на помощь… точнее, не на что. Услуги профессионалов стоят дорого. А эти — Джосандр кинул взгляд на запястья Николая — у них даже коммуникаторов нет.

Потому-то и собираются толпами. Хоть своих кликнуть, если вдруг что.

Интересно, спросил себя журналист, а где раньше жили бедняки — до этих небоскребов? Скорее всего, в каком-нибудь заброшенном ангаре, все вместе. Тогда тут еще и привычка роль играет — как делали все сообща, так и продолжают, хотя каждый уже в своей квартире живет.

Джосандр потер руки. Вот и найдена ключевая идея фильма: противостояние. Цивилизация против стаи. Порядок против хаоса. Надо только раскрыть ее грамотно. Ну, за этим дело не станет. Для начала — узнать все о бедняках. Привычки, предпочтения, образ мыслей.

Перед внутренним взором журналиста замелькали еще не отснятые кадры будущего фильма. Сперва дать сравнение двух сторон. А в конце — сделать вывод. Понятное дело какой.

Да, беднякам и в самом деле лучше жить где-нибудь отдельно. Надо только научить их самостоятельности, чтобы умели лечить, ремонтировать вещи… что там еще надо для выживания? Ну, специалисты разберутся, помогут. Это не его, Джосандра, проблема.

И всем будет лучше. Здесь, в центре города, можно будет что-нибудь полезное сделать. Еще бы, столько площади освободится! Вдобавок не придется заботиться о бедняках.

Благодаря предыдущим репортажам журналист знал, что город дает этим людям кое-какую работу. Понятное дело, такую, где не требовалась высокая квалификация. В основном — тяжелый физический труд. На деньги, которые за это платили, бедняки и жили.