Некродуэт Том 2 - Алексей Ефимов

   - Да за такую цену можно тридцать гладиаторов купить и надсмотрщика впридачу!... - И так далее.

   Наконец, спор был улажен. Конечная сумма была и вправду значительно меньше изначальной. Я подозвал Салана и уточнил у него, сколько это будет в чистом золоте. Выслушал ответ и призадумался - пилить слиток напополам прямо тут было неудобно. Бегать куда-то менять - сложно. Переносить сюда монеты из Синдара не хотелось - светить совершенно чужую чеканку - последнее дело.

   - У тебя, я так понимаю, товара еще хватает?

   - Конечно, Господин! Кого еще изволите?

   - Пока - никого. - Я достал из кармана слиток, на который уставились все без исключения присутствующие при этом событии. - Но, скоро понадобиться. Когда понадобиться - Салан придет и заберет. И не рекомендую исчезать - ты потеряешь больше, чем приобретешь.

   - Да, Господин, конечно Господин... - Лепетал хозяин, с поклоном принимая от меня слиток. Его глаза горели совершенно безумным блеском.

   - А теперь ступай. - Уже бывший хозяин рабов все понял и мигом испарился.

   - Значит так, дамы и господа, - Я обратился к своим "покупкам", - мне нужна помощь в некоем деле. Кому интересно - получает свободу и приличное жалование за работу. Добровольцы шаг вперед. - Строй не пошевелился. Меня такая реакция немного удивила. Ситуацию разъяснил Салан:

   - Господин, вы собираетесь дать им свободу и деньги? Зачем? Они и так будут делать все, что Вы прикажете - они же рабы!

   - Мне нужно, чтобы они сотрудничали со мной добровольно. Это обязательное условие.

   - Думаю, они буду работать более чем добровольно - учитывая какая непыльная работенка им предстоит, они Вам будут ноги целовать безо всякой зарплаты. У нас рабов прямо скажем - особо не ценят - их много и всегда можно заменить... И убежать они не могут - беглых рабов тут ловить умеют, а наказание за побег чрезвычайно жестокие.

   - Я понял. Тем не менее, убеди их, чтобы они стали добровольцами.

   - Как прикажете, Господин. - Салан повернулся к рабам и торжественно провозгласил:

   - Великодушный иноземный Повелитель желает, дабы свершилось чудо в честь святого праздника, и купленные им сегодня рабы обрели свободу. Господин готов взять освобожденных сегодня рабов к нему на службу за достойное вознаграждение, ибо это будет угодно богам! Великая удача улыбнулась вам сегодня, ибо именно на вас пал выбор сего блистательного заморского Господина!

   Теперь его поняли - на меня смотрели с обожанием и восхищением... Даже неловко как-то. Я решил продолжить переговоры с помощью Салана, а то вдруг меня опять не так поймут!

   - Скажи им, чтобы поклялись мне в верности - в любой форме. - Тот Грозно сверкнул очами на новообретших свободу людей и гаркнул:

   - Клянитесь в верности своему Господину и Повелителю!

   Раздался не стройный, но бодрый хор голосов. Я убедился, что все они приняли мой знак и, таким образом действительно стали моими преданными слугами - на мой взгляд, это намного практичнее, чем оставлять их рабами - и пользы больше, да и дело хорошее сделать не вредно... Подумал Темный Властелин...

   - Так, пошли куда-нибудь спрячемся, мне надо поколдовать.

   - Господина устроит внутреннее помещение моей лавки? Там тесно, но посторонних глаз точно нет!

   - Замечательно! То, что надо. - Я укрылся в тесном закутке и сосредоточился на арсенале, который хранится в крепости - бойцы у меня уже были, теперь требовалось их вооружить. Я открыл портал, и с потолка на пол лавки посыпалось разнообразное оружие.

   - Значит так, - сказал я, выходя из палатки, - Бойцы, разбирайте оружие. Дальше. Всем нужна цивильная одежда, еда и место для ночлега... Короче, - я повернулся к Салану, - отправляйтесь за город и купите там какое-нибудь здание для начала, а потом обустроитесь как надо. Среди вас есть кто-нибудь, кто знает город? - Спросил я уже у рабов. Таких не оказалось.

   - Плохо. Тогда так, Салан, отведи меня на какой-нибудь приличный постоялый двор, а затем занимайся всем остальным.

   - Как прикажете, Господин! Следуйте за мной.

   Для начала мы разместили нашу "армию" на большом постоялом дворе. Тут мои рекруты могли отъесться, отоспаться и ждать начала работы. За них можно было не беспокоиться - на вооруженную толпу вряд ли кто-то покуситься с целью снова обратить в рабство. Выйдя на большую улицу, мы остановили карету.

   - В "Тенистый сад"! - Скомандовал Салан, и кучер послушно тронулся.

   - Останетесь довольны, Господин. Лучшее место столицы. Сам я там никогда не бывал - просто поесть там один раз стоит примерно столько же, сколько вся моя лавка.

   - Слушай, а кому вообще нужно продавать отрубленные головы? Зачем они нужны?

   - Считается, что это лучший охранный амулет - ни один злой дух не сунется в дом, около которого висит отрубленная голова и все несчастья, таким образом, пройдут стороной...

   - На счет злых духов сомнительно, а вот живой вор, пожалуй, и вправду не рискнет в такой дом соваться, а то его еще и присовокупят к охранным амулетам... Жестко, нечего сказать...

   Ехали мы довольно долго. По дороге Салан выступал в роли экскурсовода и рассказывал что и где тут располагается. Я старался запоминать и задавал кучу вопросов. Похоже, я периодически буду тут бывать - уж очень много всего интересного тут можно купить.

   Богатый район города отделялся от остальных довольно широким каналом. Вообще, каналов в городе было много, и они выполняли роль своеобразных границ между районами, но этот канал был намного шире, и мостов через него было очень мало. Поскольку мы ехали в довольно приличной карете, то нас не остановили, но было видно, что стража по обе стороны моста бдительно следит, чтобы всякий сброд эту границу не пересекал, таким образом, мы буквально за минуту из царства вечного шума попали в относительно тихое и респектабельное местечко.

   Фактически, это был большой остров, неплотно застроенный поистине роскошными особняками и дворцами. Тротуары, вымощенные мозаикой, аккуратно подстриженные живые изгороди с зелеными скульптурами, красивые фонари на изящных столбах - ничего не напоминало ту толкотню, из которой мы только что приехали. Улицы были свободны... Ну, по сравнению с той стороной канала - пешеходов было очень мало, и было видно, что они именно неспешно прогуливаются, а не спешат по каким-то делам. В основном улицу занимали повозки самых причудливых форм, но все очень дорогие, или всадники на породистых скакунах. Я в лошадях не разбираюсь, но эти скакуны были поистине великолепны. "Надо будет привезти в подарок сеньору Карло", подумал я именно в тот момент, когда мы остановились.