Только раз - Андрей Андронов

- Лим! - Джерри подбежал к лежавшему старику и перевернул его на спину. Старое, безмерно старое, высохшее лицо, глубокие морщины, треснувшие губы...

- Эти мечи отбирают годы жизни за час боя... - Лим попытался усмехнуться. - Им пользуются только раз. Двадцать лет назад я победил с этим мечом, и старый лорд - твой отец, - кивнул он подошедшему Деррику, сумел разделить нас и этим спас мне жизнь... Мы не думали что мне надо будет делать это опять...

- Но почему вы не дали его мне, учитель? - в глазах Джерри стояли слезы.

- Все эти годы я изучал магию этого меча, я знал, как что он может и как это сделать... Я учился бороться с силой меча и подчинять его себе. Ты не выдержал бы, Джерри, меч съел бы тебя, если бы раньше этого не сделал колдун...

На губах Лима выступила кровавая пена. Он тяжело вздохнул, попытался улыбнуться и не смог. Его глаза закрылись.

- Все, - прошептал Деррик и встал на ноги. Джерри остался стоять на коленях, и когда Деррик двинулся прочь, окликнул его.

- Он умер в бою, как хотел. И где бы он ни был сейчас, он счастлив.

Деррик пожал плечами.

- Я думаю, его надо проводить как лорда... - неуверенно добавил Джерри.

- Да, конечно, конечно... - Деррик кивнул и пошел дальше.

Джерри перевел взгляд на лицо Лима. Закат окрасил его в красный цвет и сделал невидимыми пятна крови. Губы были слегка изогнутыми, словно Лим хотел что-то добавить и не успел.

- Только раз... - прошептал Джерри и посмотрел вверх, на небо, где начали появляться первые звезды. Потом взял на руки тело старика и медленно двинулся к замку.