Тень нестабильности - Анна Назаренко

"Надо же. Стоит только вспомнить об этой змее, тут же появится."

- Да. Здравствуй, радость моя. Решил по дружбе сообщить, что за мою голову назначена награда в кругленькую сумму и ты уже дал заказ парочке наемников?

- Еще нет. Слушай, Лика, срочно зайди ко мне. Есть способ почти гарантированно спасти твою шкуру, но я не буду обсуждать это по комлинку.

- Что, все настолько серьезно?

- Не знаю, - голос брокера звучал натянуто и как-то неестественно. - Просто профессиональная привычка, на самом деле.

"Да ну?"

- Ну, раз речь идет о моей шкуре, как я могу отказаться?

- Постой! Это... если тот пакет все еще у тебя...

- То что?

- Возьми... нет, не бери с собой. Спрячь понадежнее, знаю, у тебя сейф хитрый имеется...

- А если у меня уже нет пакета, что тогда?

- Как нет?! Тогда плохи твои дела, вот что я тебе скажу.

- И можно не приходить, да?

- Нет! Лика, ты что, правда его посеяла?!

- Может да, может нет... кто здесь только что говорил, что не обсуждает по комлинку ничего важного? Жди, скоро буду.

Девушка оборвала связь. Подозрительно все это, ничего не скажешь... интересно, второй голос - всего лишь плод ее воображения, или Урден действительно был не один? И как-то странно он с мысли на мысль перескакивал...

"Очень похоже на то, что я иду прямиком в ловушку. Но вариантов у меня немного. Все лучше, чем сидеть здесь и вздрагивать от каждого шороха."

Решившись, Лика подошла к столу и достала из ящика несколько кредитных чипов (она принципиально пользовалась только наличными: карты слишком легко отслеживаются ), проверила тот самый "хитрый сейф" (в котором, кстати, и хранились злополучные документы), очень убедительно замаскированный под часть стены, после чего повесила на пояс кобуру с пистолетом и развернулась к входной двери. Подумав, взяла еще и дробовик, небрежно прислоненный к стене. Кто знает, на кого она наткнется у Урдена или по дороге.

Брокер жил относительно недалеко: всего полчаса ходьбы, включавшие пару разогнанных с дороги нищих и одного грабителя-неудачника (мужик некоторое время неуверенно понаблюдал за ней из-за угла подворотни, вертя в руках старенькую винтовку, но потом плюнул и решил не связываться), и она на месте.

Этот жилой блок мало чем отличался от множества других, разве что был почище: у Урдена хватило денег на то, чтобы выкупить весь этаж, и поэтому он также озаботился покупкой дроидов-уборщиков (свое ведь, жалко!) и даже старенькую автоматическую турель возле входа поставил - в здешних условиях вещь весьма нужная. Правда, сейчас она почему-то не работала - еще один дурной знак.

Лика на всякий случай вытащила пистолет из кобуры. Если все в порядке, Урден ее поймет. А если нет, то другого случая достать оружие ей могут не предоставить.

Видя, что никто встречать ее не собирается, Лика направилась к протокольному дроиду модели 34-LD, стоящему посреди холла.

- А, госпожа Кейран! Хозяин Тарр вас уже ждет у себя в кабинете, - своим механическим, вечно счастливым и вежливым голосом сообщил тот.

- Спасибо, Эльд. Кстати, у твоего хозяина были посетители кроме меня за последние... скажем, два часа?

- Нет, госпожа Кейран. Только вы.

Лику это не успокоило. Дроиды не могут лгать. Но им можно стереть память. А учитывая модульную систему памяти, за которую так ценились модели LD, можно было удалить только нужный участок, оставив остальные нетронутыми. Но попытаться все равно стоило.

"Кабинет" Урдена представлял собой двухкомнатную квартиру, помпезно, но безвкусно обставленную и забитую аппаратурой, назначения которой Лика не понимала, да и не особо им интересовалась. В холле стоял массивный стол, за которым в данный момент восседал тучный летанский тви`лекк - Урден Тарр собственной персоной. Но, как Лика и опасалась, он был не один: в мягком кресле, стоявшем в дальнем углу, явно кто-то сидел. Из-за скудного освещения девушка не могла разобрать, как выглядел этот визитер, но вряд ли его намерения были добрыми.

- Привет, Урд. Что же ты не предупредил, что у тебя будут и другие гости? Я бы хоть в порядок себя привела: бронежилет там надела, может быть, даже прикупила себе энергощит у ближайшего барахольщика...

- Лика, все не так, как ты подумала!

- Ну да, конечно, ты не хотел, тебя заставили... заплатили-то хоть прилично?

- Да, меня заставили связаться с тобой, но...

- Что, даже не заплатили? Ай-ай, нехорошо-то как...

- Лика, ты не понимаешь... эта женщина... она не наемница...

- Ах, она работает на абсолютно бескорыстных началах, чисто из любви к процессу? - слышала она о таких психах, кажется, какая-то тоталитарная секта (правда, потенциальные наниматели предпочитали все-таки потратиться на кого-нибудь еще - уж очень грязно работали эти маньяки). - Кстати, что же милая леди не принимает участия в разговоре?

- Жду, пока вы двое закончите выяснять отношения, - голос явно принадлежал молодой женщине-гуманоиду, и звучал так недовольно, будто его обладательница крайне возмущена тем фактом, что вообще разговаривает с такими недостойными существами, как торговец информацией и наемница. Может, так оно и было. - Не стану же я орать, будто торговка с базара.

Манера речи незнакомки Лике не понравилась: от ее слов так и веяло холодной уверенностью в себе и высокомерием. Так простые наемники не разговаривают... что-то Лика сомневалась в том, что ради нее кто-то раскошелится на элитную убийцу. Здесь что-то другое, а вот что именно... на ум приходили догадки одна другой страшнее.

- С кем имею честь разговаривать? Кстати, терпеть не могу говорить с собеседником, столь старательно скрывающим свою физиономию. Очень, знаете ли, нервирует, а рука к оружию так и тянется...

Урден издал какой-то полупридушенный хрип:

- Лика, не надо... не нарывайся на лишние неприятности... ты не знаешь, с кем говоришь...

Девушка и так догадывалась, что неприятностей у нее уже по горло, но остановиться не могла: в стрессовых ситуациях на нее находил какой-то кураж, который порой ей очень помогал... но куда чаще втягивал в проблемы посерьезней изначальной.

- А очень хотелось бы узнать!

- Ну, в нашей ситуации это вполне возможно, - пропела незнакомка, поднимаясь на ноги. - Исанн Айсард, полевой агент Имперской разведки.

Кураж как рукой сняло. Только что подтвердились, пожалуй, самые худшие ее опасения.

"А вот это уже не плохо. Это очень, очень плохо!" - последнее, чего бы ей в этой жизни хотелось, так это поближе познакомиться с имперскими спецслужбами. "Проклятье, да что же в том пакете такое?!"

Невероятно, но Лике удалось каким-то образом восстановить самообладание. Наверное, немалую роль в этом сыграло желание не дать этой суке насладиться ее замешательством. Почему сразу - "суке"? Да какая же нормальная баба пойдет работать в эту контору?!

- Безумно рада встрече. Урд, и откуда же у тебя такие замечательные знакомые?

- Спросила бы лучше, откуда у него такие деньги, - ехидно посоветовала женщина. - Не на нуждах же местной голытьбы он состояние сколотил.

И правда. Что-то раньше Лика об этом не задумывалась.

- И давно вы у нас резидентом заделались, сэр?

- Иди ты! Я всего лишь делаю свою работу. Я информацией торгую, информацией! Кто ж виноват, что они хорошо платят?!

- О, а ты говоришь - заставили, заставили... да, сдать друга наемникам - мерзко, а спецслужбам - это же благое дело! Высокооплачиваемое, к тому же!

На душе стало мерзко. Одно дело - знать, что тот, кого ты считаешь другом - скользкий и подлый тип, и совсем другое - почувствовать это, так сказать, на практике. Но отвлекаться на эти переживания нет времени: попала в переплет - надо как-то выкручиваться. Что-то ей подсказывало, что сделать это будет ох как непросто. Но для начала неплохо бы узнать, не собираются ли ее порешить прямо здесь.

- Как-то странно, что ты решила раскрыть карты. Не знала, что Разведка вот так открыто работает, - может, она такая честная от того, что из этой комнаты ни Лика, ни Урден уже не выйдут?!

- Не всегда, - снизошла до объяснений разведчица. - Но скрываться в данном случае нет резона.

"Отлично. И в каком же смысле это понимать?"

- И если ты задаешься вопросом "не собираются ли меня убрать", то - нет. Не сейчас, по крайней мере. А может, и вовсе.

- И от чего зависит окончательный ответ?

- Исключительно от твоего благоразумия. Неожиданно, правда?

"А еще не очень правдоподобно. Но, по крайней мере, у меня может появиться время, чтобы подумать."

- Ладно. Что тебе нужно от меня?

- В первую очередь, те документы, которые ты должна была передать... кстати, кому?

- Понятия не имею. Наемники, которые задают много вопросов, долго не живут.

- Хорошо, к этому вопросу мы вернемся чуть позже, - не стала настаивать разведчица. Видимо, такого ответа она и ожидала, и спросила больше для проформы.