Тщетная предосторожность - Майкл Стэкпол

- Я ещё многое могла бы вам рассказать, инспектор.

- Самозащита – не преступление, но придётся записать ваши данные, - он вынул из кармана инфопланшет и начал вводить информацию. – Вы уже общались со здешними джедаями?

- Нет, инспектор, - Эйла дёрнула лекку, как бы пожимая плечами. – Не хотели никого беспокоить.

- Тогда будет лучше так и поступить. Когда вы улетаете?

- Очень скоро, инспектор, - сообщил Иленик.

- Хорошо. Не смею больше вас задерживать.

Иленик легко ткнул Эйлу под руку, но она мягко высвободилась и обратилась к Хорну:

- Инспектор, разрешите задать вам вопрос?

- Да.

- Когда вы назвали их "командой", вы случайно не имели в виду, что они все с одного и того же корабля?

- Нет. Эти мелкие хулиганы лишь нанимаются к тем, у кого туго с кредитами.

- И у кого служили эти?

- Пока неизвестно, но скоро узнаю, - он медленно улыбнулся. – К тому времени вы будете уже далеко.

- Конечно, инспектор, - Иленик картинно поклонился. – Всё произошедшее будет лишь воспоминанием.

Джедаи вышли из кантины в толпу, собравшуюся у медицинских спидеров. Вести о крупной потасовке в клубе быстро разнеслась по городу. Эйла отовсюду слышала слова "джедаи" и "световые мечи", но большинство вспоминало, как уворачивалось от шквального бластерного огня. Видимо, никто не заметил, какую роль сыграли джедаи во всём произошедшем.

Вместо того чтобы вернуться в космопорт, Иленик направился дальше на восток. Он легко мерил землю своими длинными ногами, и Эйле пришлось перейти на лёгкий бег, чтобы поспевать за ним.

- Куда это мы?

- Подальше отсюда. Я пытаюсь, хоть и тщетно, взять след нашей цели. Ты что-нибудь чувствуешь?

Эйла вспомнила свои ощущения, но не отыскала ничего, связанного с Тейном. Она видела его, но не чувствовала в Силе, что очень настораживало. Обычно при таких обстоятельствах он бы просто излучал беспокойство, как солнечный свет.

- Ничего.

Иленик остановился и опустил плечи.

- Это-то мне и не нравится.

- Неужели, Тейн попал к ним?

- Он быстро исчез или сбежал. Возможно, его уже ищут. В любом случае надо полагать, что он попал отнюдь не к друзьям.

- Это ведь я виновата, что всё пошло наперекосяк, правильно? – нахмурилась Эйла. – Я в Силе отвадила Лорфо, и это насторожило готалов.

Иленик глубоко вздохнул через нос и фыркнул.

- Для тебя Сила и телекинез не представляют сложностей, поэтому ты пользуешься ими почти неосознанно. Хотя твоё поведение было ошибкой, ты очень осмотрительно обошлась с нападавшими. Если бы СБК не прибыла так быстро, можно было бы спрятать мечи и испариться. Тогда никто не заподозрил бы в нас джедаев.

- За исключением готалов.

- Да, тут как раз самое важное. Вот почему сейчас нельзя терять времени. Раньше можно было бы расставить приманки и ждать, пока Тейн сам не придёт нам в руки, но теперь мы сами должны найти его, - Иленик положил ей руку на плечо. – Кстати, ты задала умный вопрос инспектору. Жаль, он не сообщил нам ничего полезного.

Что-то дёрнулось в глубине сознания Эйлы, но прежде чем она смогла в этом разобраться, раздались сухие хлопки крыльями и скрипучий голос:

- Вот ты где, красотка. Оказывается, ты джедай, - Лорфо витал в воздухе и хохотал. – Ну ты даёшь! Торгуешься без применения своих способностей.

Эйла улыбнулась не столько виновато, сколько в приветствии:

- Зачем обманывать честных торговцев?

- Жаль, что я не из тех.

Она прищурилась.

- Лорфо, ты же знаешь готалов. Ты знаешь, на кого они работают.

- Да, да. Я же говорил, с ними лучше не водиться.

- Мне нужно найти готалов и их главаря, Лорфо. Ты знаешь, где они?

- Ну, - крылатое существо потёрло рукой раздутый нос. – Я, прежде всего, торговец.

- Плачу десять процентов от нашей предыдущей сделки.

- Двадцать.

- Пятнадцать.

- Идёт! – он торжествующе взмыл в воздух. Неловко вращаясь, он усмехнулся и указал на аллею, ведущую на юг. – Сюда. Тут недалеко. Поторопимся.

Джедаи побежали за тойдарианцем. Вскоре они вновь свернули на запад, прошли сквозь заполненные мусором аллеи, на которых Иленик обчихался. Эйла подумала, что для него зловоние, что для неё – слепящий свет. Ей стало ещё больше жалко каамаси, когда от смердящих испарений в некоторых местах пришлось заткнуть нос и дышать через рот, чтобы не вырвало.

Лорфо подвёл их к небольшому складу с высокими, тяжёлыми полками, заставленными дюрапластовыми ящиками. В глубине склада горел свет. Эйла услышала голоса. Она не стала открываться Силе, чтобы не повторять ошибку, сделанную в "Родной планете".

Обернувшись, она указала Лорфо на дверь.

- Спасибо за помощь. Не стоит находиться здесь, когда начнутся неприятности.

Тойдарианец спикировал вниз, поцеловал ей руку и подмигнул. Почти элегантно развернувшись, он спустился почти до самой земли и тихо покинул склад.

Эйла и Иленик пробрались вперёд, протискиваясь между ящиками и выглядывая за углы. Ей очень хотелось открыться Силе, чтобы ощупать окружающее пространство. Иленик был прав: использование Силы для неё было столь же естественным, что она об этом почти не задумывалась. А теперь, не желая привлекать к себе внимание готалов, она чувствовала себя слепой.

Пройдя три четверти пути вглубь склада, они услышали два голоса, раздавшиеся из центра здания. Один был явно удивлённый. Другой сначала перекрикивал первый, а потом громко расхохотался. Когда эхо потонуло в пространстве, второй голос произнёс:

- Эй, джедаи, можете выйти. Вы всё равно ничего не сможете сделать. Если хотите застать Рейтри Тейна в живых, то хватит играть в прятки.

Эйла переглянулась с Илеником. Тот кивнул - оба поднялись на ноги и вышли вперёд. Она вытянула шею голову и едва сдержала удивление при виде тех, кто собрался в центре помещения. И как только они её обнаружили? Однако присутствие порхающего существа, которое она сразу же заметила, объяснило всё и сразу.

Лорфо пожал плечами, почти не смущаясь:

- Стоило согласиться на мои двадцать процентов.

За витающим в воздухе тойдарианцем стояло четверо. Двое готалов из "Родной планеты" держали джедаев на мушке своих бластеров. Между ними стояли Тейн и высокий мужчина крепкого сложения с красным лицом, яркой рыжей шевелюрой и веснушками, столь же надёжно оттенявшими глаза, что и пурпурная шерсть у Иленика. Он держал Тейна перед собой за горло с приставленным к рёбрам бластером. Малейшее движение спускового крючка – и Тейн останется без сердца.

Мужчина улыбнулся, показав столь безобразный оскал, что ухмылка Лорфо могла бы показаться верхом дружелюбия.

- Меня зовут Тендир Синяк. Вообще-то я очень рад вас видеть. "Техно-Союз" и его союзники предлагали хорошую цену за Тейна и то, что он утащил, но граф Дуку проявил неслыханную щедрость, прислав двух джедаев.

Эйла прикинула расстояние до готалов – семь метров можно преодолеть одним прыжком. Если удастся увернуться от бластеров, она ещё успеет прирезать обоих и… и к тому времени Тейн упадёт на пол с дымящейся дырой в груди.

Синяк нажал большим пальцем левой руки на скрытую кнопку - сверху и позади Эйлы открылись ящики и выпустили шесть боевых дроидов Торговой Федерации. Распрямив конечности, они наставили на двух джедаев бластеры.

Высокий кореллиец ещё шире улыбнулся и сказал то, что Эйла и так уже понимала:

- Как видите, вы всё равно не сможете ничего сделать. Даже если вы расправитесь с готалами, вас уничтожат мои дроиды, а я к тому времени разделаюсь с Тейном.

- Убей его – и ты уже никогда не найдёшь ни данных, ни прототипа, - покачала головой Эйла.

Синяк лишь расхохотался, а Тейн сник.

- Этому простофиле настолько не терпелось скрыться, что он носил с собой и файлы, и прототип. Если моим клиентам нужно и то, и другое, то насчёт его жизни они сказали, что как раз она ценности не представляет. Хотите обагрить его кровью свои руки?

Джедаи молчали.

Кореллиец ещё сильнее ткнул Тейну бластером под рёбра.

- Сдайте световые мечи. И медленно, иначе Тейну несдобровать.

Эйла переглянулась с Илеником. Тот лишь покачал головой, расстегнул плащ, вытащил меч большим и указательным пальцами. Каамаси остановился в метре от готалов и протянул им меч. Не придумав ничего лучше, Эйла последовала его примеру. Один из готалов забрал оружие, и Синяк удовлетворённо кивнул.

- Прекрасно. Рад, что смогли договориться. Лорфо, тебя ждёт награда…

И тут случилось нечто странное. Эйла слышала слова Синяка, но движения его губ не совпадали со звуком. Световой меч пролетел по складу, и она поймала его в воздухе. Включив оружие и отразив серебристым лезвием выстрелы дроидов, она почувствовала, что Иленик встал между ней и готалами, прикрывая ей спину.

Тут видение исчезло. Иленик всё ещё стоял справа, в руках было пусто, а один из готалов резко повернулся к Синяку: