Последнее интервью. Снимите маску - Натали Вольф

Родители только что начали налаживать свои дела. Все семейство, папа, мама, Натали и ее младший брат, совсем недавно перебрались в этот дом, что стоял на самом отшибе города. Радовало только то, что в их новой квартире было несколько комнат. Раньше им приходилось тесниться в десяти квадратах. У каждого из членов семьи были свои обязанности. Родители работали, а Натали держала квартиру в чистоте и следила за младшим. Времени на уроки оставалось мало, но их приходилось делать. Чаще нужно было жертвовать улицей. Но это не всегда огорчало, ведь подруг у Натали не было. Совсем наоборот, ее все ненавидели. Дети девяностых имели особое отличие – они были невероятно жестоки. Может, на них так повлияла ситуация в стране и бедность, а может они были так воспитаны. Натали в этом возрасте часто приходилось драться и давать отпор. Чуть ли не каждый день ее ожидали за школой с целью обидеть и унизить. Поразительно, как дети любили это занятие! Помимо собственного блага, Натали должна была смотреть за тем, чтобы никто не обидел ее брата, потому что учились они в одной школе. Однажды, ей пришлось драться с мальчиком, который без причины ударил малого по голове. Так что в тринадцать исполнившихся лет она уже точно знала, что жизнь не покажется ей сладкой.

В тот день малой тихо сидел в своей комнате и ковырял старый пластмассовый грузовик. Натали лишь изредка поглядывала за ним и старательно чистила картофель. Родители вот-вот должны были вернуться с работы, поэтому нужно было успеть приготовить ужин. Хотя, если честно, Натали никогда не умела вкусно готовить. Накрыв на стол, она стала дожидаться восьми вечера. За это время она успела искупать братца и прибрать все игрушки. Завтра планировался выходной, поэтому уроки можно было отложить на потом. За тонкой дверью послышался пьяный гул. Летом здесь было особенно шумно. Натали сгребла грязную посуду и направилась в общую кухню. Рядом с узкими подоконниками собралась целая толпа выпивающих. Один из них громко кричал и угрожал кому-то смертью. Натали пыталась не подавать виду, что боится. Вымыв всю посуду, она поспешила обратно, но не тут то было. Один нервный мужик из толпы начал над ней издеваться и тянуть корявые пальцы.

– Куда это ты пошла, маленькая? – выпалил он дерзким тоном. – Ты что, здесь живешь?

– Да! – смело сказала Натали и силой вытолкнула его с прохода. – Пошел прочь, алкаш!

– Ах ты, маленькая сука! – он уже был готов ее ударить, и взмах показался смелым, но его бутылочный друг вовремя успел схватить бледно-желтую руку.

Натали отвернулась и немного дрожа, вернулась в квартиру. Здесь в коридоре-кухне уже разувались родители.

– Мне показалось или там кто-то кричал? – мама с усталостью скинула с себя облезлые босоножки.

– Нет. – Натали принялась расставлять посуду. Жаловаться? Это не про нее.

– Брось ее. – прошептала мама, – у нас для тебя кое-что есть!

Натали вошла в гостиную-спальню и увидела перед собой большой торт в форме сердца. Он был украшен густым белковым кремом, а по краям виднелись розочки. Весил он не меньше четырех килограмм, да и стоил прилично.

– С Днем Рождения! – хором пропела семья.

Натали была несказанно счастлива и совсем забыла ту стычку у подоконника. Торт. Для нее. С ее именем. С ее цифрой – 13. Такой большой торт она видела впервые!

– Загадай желание, – сказала мама. – Только хорошо подумай.

Маленькая Натали закрыла глаза и перебрала кучу желаний. Одно из них было самое нужное ей, и она загадала. Свечи потухли. Семья пила чай, смеялась и с удовольствием поедала шедевр из соседней кондитерской. Этот день был самым лучшим из всех тридцати пяти лет…

Зал смотрел на Натали удивленными глазами. Вероника пыталась собраться с мыслями. Натали же чувствовала себя совершенно свободно. Никто еще не видел ее в таком свете.

– Что ж… – прервала молчание Вероника, – и что вы загадали?

Натали подарила ей легкую улыбку и обратилась к залу.

– Быть сильной и никогда не сдаваться.

Довольный и гордый голубок просиял. Он смотрел на Натали так, словно вновь увидел в ней ту наглую девчонку. Она говорила правду и ни разу не вздрогнула. Она была собой и это, безусловно, радовало его.

– Вы сказали два праздника… – прервала молчание растерявшаяся Вероника. – А каким был ваш второй день рождения?

Натали опустила глаза и вновь в память проникли события:

19 июня 2017 года. Настроение было ужасным. Вокруг все кричали и ругались. Люди били руками по стойке и бросали слюни в стекло.

– Где моя посылка!? – разъяренно вопил круглый, как сдобная булочка, мужчина. – Я заказал ее месяц назад! О, великая почта, вы не умеете работать!

Натали пыталась сосредоточиться и вбить всю необходимую информацию в программу для отправки писем. Очередь стояла до самого входа. Помощи не было, нужно было справляться самой.

– Успокойтесь и отследите ее по трек-коду, – пыталась она утихомирить взбунтовавшегося негодяя. – Не задерживайте очередь.

– Кукла! – взвизгнул толстяк. – Тебе надо на шесте болтаться, потому что мозгов на такую работу у тебя явно не хватает!

Натали приняла покерфейс, и за час от очереди не осталось и следа. На часах уже пробило ровно восемь. Рабочий день закончился. Она мигом переоделась и вышла на улицу. Погода стояла жаркая, нечем было дышать. Нужно еще успеть в магазин. Очереди сейчас везде, но деваться некуда. Натали забежала в ближайший супермаркет. Там она схватила свечи с числом 25 и бутылку доброго мартини. Старые сандалии натирали стопы, дико хотелось есть. За последние несколько месяцев она скинула не меньше пяти килограмм и казалась совсем худой. Работа отнимала все силы, но сегодня – ее день рождения. Нужно собраться и отпраздновать. Юбилей же!

Конец ознакомительного фрагмента.