Мельчайший нюанс - Сэнди Митчелл

Он держался сзади, выключив фары, несмотря на стремительно опускающуюся ночь, и отслеживал препятствия на дороге по прерывистым вспышкам стоп-сигналов грузовика.

Риск быть замеченным был минимальным, он знал это. Внимание Мерсера было полностью приковано к дороге, в поисках одинокого путника.

Вскоре грузовик остановился на перекрестке, Мерсер всматривался в сходящиеся дороги. Однако на улицах ничего не двигалось, кроме "Химеры", патрулирующей пустынные дворики.

С наступлением ночи начинался комендантский час и кроме военных никто не имел права выходить на улицы.

По крайней мере никто из законопослушных граждан, но о них не стоило беспокоиться. Никто не осмелиться дважды взглянуть на военный грузовик.

- Где он? - закричал его компаньон, потирая лазпистолет, пропажу которого все еще не заметили в оружейной, - ты же говорил он пешком.

- Он не мог уйти так далеко, - ответил Мерсер, все еще вертя головой из стороны в сторону.

Если он выберет неправильное направление, гвардеец в целости и сохранности вернется в расположение Имперской Гвардии и доложит комиссару до того, как они запутают следы и исправят допущенные ошибки.

Но до того, как он смог определиться какую дорогу выбрать, из тьмы за ними с ревом вылетел мотоцикл и остановился рядом с кабиной, двигатель продолжал урчать.

Мерсер опустил глаза и уперся взглядом в дуло лазгана, с другой стороны оружия виднелось до боли знакомое лицо.

- Я думал вы удираете, - спокойно заметил Юрген, - но хотел удостовериться. Комиссар всегда хочет быть уверенным, прежде чем предъявлять обвинения.

- Обвинения в чем? - неистовствовал Мерсер, оттягивая время.

- Ну для начала в попытке убить меня, - ответил Юрген, словно полностью попался на уловку, - это же ты послал тех фракоголовых за мной, да?

Вместо ответа Мерсер выжал педаль газа. Юрген долю секунду обдумывал продолжить погоню, затем вместо этого нажал на спусковой крючок лазгана.

В любом случае тяжелый грузовик никак не мог уйти от мотоцикла, так что все равно игру можно было заканчивать сейчас.

Буря лазерных разрядов искромсала шины грузовика, и с отстраненным интересом Юрген наблюдал как машина сбилась с курса и врезалась в наполовину рухнувшую витрину магазина.

Когда среди маленькой лавины рухнувших кирпичей все затихло, пинком открылась пассажирская дверь, оттуда, дико паля во все стороны, выкатился псевдо-солдат.

В меткости он не превосходил своих мертвых товарищей, и Юрген с легкостью уложил его, даже не потрудившись слезть с мотоцикла.

Когда он перекинул ноги через седло и пошел к подбитому грузовику, в паре метров от него с грохотом остановилась "Химера".

- А вы не очень-то торопились, - произнес Юрген, когда люк с лязгом откинулся.

- Что я могу сказать? Пробки, - ответила Лиана, что Юргену показалось странным. Насколько он видел, улицы все еще оставались пустынными.

Она распахнула заднюю дверь грузовика и на треснутую мостовую каскадом посыпались батончики рациона.

- Похоже вы были правы.

- Конечно был, - ответил Юрген, - инвентаризационные списки никогда не совпадают с тем, что на самом деле находится на складе. И единственная причина по которой они могли совпадать у Мерсера, так это если бы он что-то хотел спрятать.

Лиана кивнула.

- Как бы то ни было, еда сейчас на улицах на вес золота. Даже дороже. Он и его дружки-бандиты должны были сколотить состояние.

Она остановилась, чтобы гневно взглянуть на сержанта, которого не очень-то осторожно вытаскивали из покореженной кабины парочка провостов.

- Должно быть он понял, что вы заметили что-то подозрительное и послал своих сообщников заставить вас молчать.

- Я тоже так думаю, - согласился Юрген, - хотя до сих пор не понимаю, зачем ему понадобилось, чтобы я здесь задержался.

- Чтобы мы попытались еще раз, идиот! - орал Мерскр, его полу-волокли, полу-тащили к "Химере", - если бы ты рассказал комиссару, нас бы пришили.

- Рассказал комиссару? - в самом искреннем недоумении повторил Юрген. - И зачем мне беспокоить его такой мелочью как воровство? Все тащат.

В ответ Мерсер задвинул долгую, громкую и очень нелицеприятную тираду о генеалогическом дереве Юргена.

Юрген спокойно слушал пару секунд, затем прервал речь четко нацеленным ударом в лицо.

- Тут же дамы, - заявил он, хотя не сомневался, на своей работе Лиана уже слышала достаточно ругательств. Ну и кроме того он обижался на людей, которые пытались его убить.

- Нам нужны будут показания, - через несколько секунд произнесла Лиана, казалось, что по какой-то причине она была лишена дара речи.

Юрген пожал плечами, его внимание уже было приковано к поврежденному грузовику.

- Вы знаете где меня искать, - ответил он.

В конце концов в его полезных подсумках все еще можно было найти немножечко места, да и на заимствованном мотоцикле висели просторные переметные сумки. Откуда знать, когда тебе вдруг могут понадобиться несколько дополнительных батончиков рациона?