Повелитель водного дракона - Олеся Шалюкова

— Да-да?

— Как тебя до сих пор не прибили с такими условиями?

— Контракт! — Граф Валуа вытащил из-за пазухи длинный пергамент, развернул его. — Все обговаривается в контракте. Вот. Пункт первый. Обязанности мастера поиска. Подпункт двенадцать. Не наносить вреда заказчику ни словом, ни мыслью, ни делом.

— Ясно. Обострение неизлечимой мании величия, — подытожил Тимур.

Граф протянул ему ручку.

— Ты ведь поставишь здесь свою роспись. У тебя нет другого выбора. У меня твоя сестрёнка. А ты не захочешь подписать ей смертный приговор.

Хозяин «Сириуса» подошёл к Валуа вплотную, покивал. Надел на руку кастет и всё с тем же ледяным равнодушием, ударил графа.

Всего одного удара хватило, чтобы Валуа пролетел по воздуху несколько метров. Живой снаряд сшиб собой стулья, тарелки и бокалы с накрытого праздничного стола. Погребённый стеклянными осколками, с супницей на голове, граф представлял собой жалкое зрелище. По шее и плечам стекала зеленоватая масса супа-пюре с зелёным луком.

Наклонившись к уху Валуа, Тимур тихо сказал.

— Ты — мразь. Но мразь на удивление полезная для Ории. Именно поэтому тебя до сих пор не убили. Именно поэтому, в живых тебя оставлю и я. Хотя больше мне хочется тебя выпотрошить в назидание. Тебя очень просили оставить в живых и в относительной целостности. Поэтому я нанесу ровно три удара. Первый за Ширу, которую ты ударил ногой. Второй за Лаки, которой ты сломал лапу. А третий за Хани, которую ты заставил плакать и испугал.

Граф Валуа помотал головой.

— Ты же не можешь!

— Могу, — сообщил Тимур и ударил ботинком по рёбрам, вышибая дыхание из груди графа. — Это, чтобы тебе дышать было «легче», и ты держал свой язык при себе.

Второй удар был жёстче. Мужчина сломал пальцы на правой руке.

— Это тварь, чтобы ты долго не смог держать ножа, которым ударил мою кошку.

Третий удар Тимур нанёс в стену. Кулак в кастете-артефакте пробил перегородку в миллиметре от лица графа.

В комнате запахло душком. Мастер поиска усмехнулся.

— А это — предупреждение, Валуа. В следующий раз, когда я тебя встречу — твоя голова лопнет как гнилой арбуз. Вопросы?

Глаза графа закатились, и он рухнул в спасительный для него обморок. Тимур спокойно поднялся с корточек и двинулся наверх. По следам уже другого запаха. Мандарина, детской присыпки и карамели — сочетания, которым пахла только Хани.

…Девочка проснулась на улице. Размеренный тихий шаг Тимура убаюкивал. Прижавшись щекой к его плечу, Хани спросила.

— Сейчас что?

— Ночь. Спи, кроха, — нежно ответил Тимур, поправляя влажные локоны.

— А ты?

— А я никуда не уйду.

Хани закрыла глаза, мелкий озноб сотрясал тело девочки. И вцепившись в шею мужчины, она тихо всхлипнула.

— Что с тобой?

— Я боюсь засыпать, — пожаловалась малышка. Из-под ресниц, как она не старалась сдержаться, покатились слезы. Тимур наклонил голову, нежным поцелуем коснулся виска сестрёнки не по крови, но по духу.

— Тогда я спою тебе колыбельную.

Хани вскинула голову.

— Мне?

— Да.

Тени ложились под ноги идущему мужчине. На его руках спала девочка, закутанная в тёплую куртку.

Сквозь редкие просветы среди облаков на мужчину в тёмно-синих брюках и белой футболке заглядывалась рыжая Лита.

Стих ветер, и над кварталом ветра звучала тихая колыбельная.

Мягкой лапкой сон тебя коснётся,Ветер грёз с собою позовёт.Радуга на небе отзовётся,Камнем ярким под ноги падёт.

Бархат ночи станет покрывалом,И периной мягкость облаков.Гладь реки небесной станет одеялом,А подушкой — нежный шёлк дорог.

Спи спокойно, маленькая крошка,Я сегодня буду сторожить твой сон.Чёрно-белой кошкой, понемножку,Сон твой станет тих и невесом…

Глава 2. Заказчик из Змеиного мира

После неудачного для графа Валуа договора, прошла пара недель. Кошки носились по дому, Хани с весёлым гиканьем то их ловила, то от них убегала. Малышня резвилась в догонялки.

Тимур, закинув ноги на стол, рассматривал каталог сторожевых амулетов, артефактов и созданий.

С хозяйкой «маленькой» лавочки, у Тимура сложились хорошие отношения десять лет назад. Тогда мастер был ещё неопытным мальчишкой, мало что в этой жизни понимающим. Не на взгляд Тимура, естественно. Ну а Юко-сама уже тогда была хозяйкой межпланетной мега корпорации по реализации магических средств защиты.

После того, как все магические ловушки оказались бессильны, и Хани выкрали Тимур собирался пересмотреть защиту дома. Для этого надо было всего ничего. Потратить часть огромного банковского счета, и превратить дом в неприступную крепость.

Когда в комнату залетели две кошки и следом Хани, Тимур оторвался от каталога.

— Хани.

— Я!

— Тебе какая идея больше нравится: завести гидру или цербера?

— Гидра — фу! — непосредственно отозвалась девочка, усаживаясь на ковёр и переводя дыхание. — Она чешуйчатая, склизкая, и у неё целых девять голов! Чем мы её кормить будем? А если она наших Ширу и Лаки съест?! Не отдам!!!

Тимур засмеялся.

— Ладно-ладно. А цербер?

Девочка поднесла ко рту руку, начала покусывать костяшку. Подсмотренный у кого-то из взрослых жест, позволял ей самой думать, что она немного старше. Мужчина опустил голову, не желая обижать кроху своей усмешкой.

— Итак, Хани?

— Цербер это же большая собака?

— Да.

— А у нас две кошки! Целых две красивых кошки. Поэтому цербер нам тоже не подходит!

Тимур вновь открыл каталог.

— Как насчёт дракона?

— И смотреть день и ночь на его чешуйчатую рожу? Не согласна!

— Хани, что за выражение? Что за рожа?!

— Чешуйчатая! — возмущённо повторила девочка.

Мужчина засмеялся, настолько комично выглядела малышка.

— Ладно-ладно, тогда элементали?

— Это кто?

— Воплощение стихии. Вот ты колдуешь с помощью воды, земли, воздуха — это все стихии. Четвертая стихия — огонь, тебе пока не поддаётся из-за того, что ты маленькая.

— Хани не маленькая! Хани взрослая! — занервничала девочка. — Тим хочет обидеть Хани.

— Тихо-тихо, Хани — может быть и взрослая. Но как маг — совсем маленькая.

Хани расстроено всхлипнула. Чёрная Лаки насмешливо посмотрела на Тимура. В серых умных глазах так и читалось снисходительное: «Глупенький хозяин».

Шира же бросилась на грудь Хани, вылизывать мокрые щеки.

Тимур вздохнул, поставил локоть на стол.

«Семья, да… Почему-то только она у меня такая странная…»

Перелистнув страницы, Тимур спросил с лукавой усмешкой:

— А как насчёт гигантского ветряного осьминога?

— Не пойдёт! — тут же оживилась успокоившаяся девочка. — У нас слишком сильный ветер. И вообще у него щупальца! Много щупалец! Не хочу!

— Тебе не угодить.

— Зачем нам вообще ещё кто-то? У тебя есть я. И целых две кошки!

— Хани — это для тебя, — отозвался Тимур, перелистывая странички каталог.

— Для меня? Но зачем?

— Чтобы тебя больше не украли.

— Все равно! Не хочу! Не хочу! Не хочу!

— А если это будет ещё одна кошка?

— Не хочу! Не надо мне больше никого! — Хани расплакалась.

Тимур перепрыгнул через стол, подошёл и обнял девочку.

— Ну, что ты, Хани?

— Ты будешь любить кого-то больше меня! Не хочу!!! Не надо!!!

Мужчина погладил девочку по голове.

— Маленькая, этого не может быть.

— Почему? — подняла Хани голову.

Нажав на носик, словно на кнопку, Тимур нравоучительно сказал.

— Потому что ты, моя младшая любимая сестрёнка. И сейчас мы с тобой идём в набег по магазинам!

— Зачем?

— Мы слишком давно там не были вместе. Шира, Лаки. Вы с нами?

Белая заскакала, словно на пружинках, вверх, вниз, радостно соглашаясь с предстоящей прогулкой. Чёрная отвернула мордочку и двинулась к дивану. Всем своим видом гордо демонстрируя, что она — свободное создание! И гулять по городу в магическом ошейнике не собирается!

Тимур хмыкнул, посмотрел на Хани.

— Идём?

— Идё-е-е-ем! — радостно завопила девочка.

— Тогда иди, умывайся, переодевайся. И выбери то, что обычно надевают аристократичные леди!

— Хорошо!

— Дети, — только и сказал Тимур, когда повеселевшая Хани зайчиком ускакала наверх. — Только они могут так быстро менять своё настроение.

Белая Шира побежала торопливо за девочкой, а Тимур посмотрел на Лаки.

— Как лапа?

— Мур-р-р-р.

— Ясно, более-менее.

— Мур-р-р.

— Шира идёт с нами, выберет сама то, что захочет. А как насчёт тебя. Рыбки? Сыра? Сметанки?

Лаки спрятала мордочку в лапы, мурлыкая — смеясь.