Аниматор - Станислав Гимадеев

– Ты уйти, что ли, хочешь? – недовольно спросил Андрей. – Я не привык на полпути сваливать.

Лена молчала, надув губы и уткнувшись взглядом в стену. На стене были видны старые засохшие бурые мазки и выбоины, словно от пуль. На мгновение перед глазами Андрея возникла картина: с лицом белым, как его халат, «доктор-психотерапевт» колотит по стене ломиком, словно пытаясь пробить себе путь к спасению…

– Идите сюда! – послышался возглас Ольги. – Я что-то нашла!

Они обнаружили ее в дальнем конце склада, перед огромным овальным, будто герб, зеркалом, висящем на стене на высоте выше человеческого роста. У зеркала был массивный серебристый багет. Чем-то красным на поверхности зеркала был намалеван не то череп, не то мумифицированная голова в шлеме римского легионера.

Не дожидаясь реакции остальных, Андрей подтащил стремянку к стене и вскарабкался на нее. Но едва он дотронулся до багета, зеркало дрогнуло и сорвалось вниз. Толпа с криками кинулась врассыпную, Андрей чуть не свалился от неожиданности, вцепившись в стремянку. Зеркало ухнуло на бетонный пол, треснув в нескольких местах, постояло, словно замерев от удивления, а затем упало «лицом» вниз.

– Я его почти не тронул, – пробормотал Андрей, слезая со стремянки. – Это подстроено, стопудово.

Он перевернул зеркало, несколько кусков выпало наружу.

– Осторожнее! – воскликнула Ольга.

– И где подсказки? – буркнул Женя. – Че за фуфло? – Он поднял кусок стекла. – Краской нарисовано. И давно, ага.

И тогда из невидимых динамиков раздался голос.

– Что вы наделали?! – прогремел ведущий. – Вы только что открыли портал в смежный мир! Туда, откуда к нам является угроза! Вы же облегчили чудовищам задачу, безумцы!

– И что? – спросил Андрей.

– А то, что начинается новая фаза игры! – разнеслось из динамиков.

Лена закатила к потолку глаза, ей это уже все порядком надоело.

– Какую дверь-то открывать, блин?! – выпалил Женя. – Время, начальник, время тикает!

– Двое из вас должны войти за зеленую дверь возле зеркала, – сказал ведущий. – Следующее задание – на двоих. Я выбираю Андрея и Ольгу. Елена и Евгений, прошу – за зеленую дверь. Мои решения не обсуждаются.

Лена и Женя с неохотой повиновались. Зеленая дверь была с тяжелой пружиной, они с трудом ее открыли – за ней обнаружилась маленькая глухая комнатушка, в которой кроме скамьи, светильника под потолком и постера-флаера на стене ничего не было. Лена и Женя скрылись внутри, дверь за ними резко захлопнулась. Что-то подозрительно клацнуло в замке. Андрей толкнул дверь, но она не подалась.

– Вы открыть можете? – спросил он в дверь.

– Нет тут замка вообще, – отозвался Женя. – Попадос, реально.

– Прекрасно! – сказала Лена. – Я об этом мечтала с утра.

– Ваша задача, – произнес голос ведущего, – вызволить друзей из ловушки. Найти ключ от двери.

– Негусто у вас с фантазией, – процедил Андрей. – Что, склад теперь перерывать? Вы издеваетесь?

– Ключ в одном из помещений центра. Так что поторопитесь. Ведь если ваши друзья страдают клаустрофобией – у них скоро начнутся проблемы.

– Эй-эй! – донеслось из-за двери. – Мы так не договаривались. Але!

– Ищите выход, но не тот, что вход! – пророкотал ведущий. – И помните: исход возможен только через тьму!

– Андрей, – тихо сказала Ольга. – Там еще одна дверь открылась…

Он взглянул туда, куда указывала девушка. Увидел черный, зияющий проем в той же стене, метрах в двадцати.

– Ладно, терпите, мы быстро! – крикнул Андрей в зеленую дверь. – Ленка, слышишь?

Лена не ответила, лишь послышались глухие Женины ругательства.

– Погнали! – Андрей махнул Ольге, и они побежали к проему.

2.3. Они вступили в полный мрак, обдавший их прохладой, и даже не поняли, комната это или коридор. Ольга схватила Андрея за руку.

– Мне не хочется туда идти, – прошептала она.

– А как же судьба наших половин? – Он чуть сжал ее ладонь. – Идите за мной и не бойтесь.

Они прошли с минуту черепашьим шагом, потом Андрей вспомнил про телефон и включил экран. Из мрака впереди в нескольких шагах проступил огромный металлический ящик с откинутой крышкой на защелках. Лежал он на такой же большой грузовой телеге. Внутренности ящика были выстланы тканью.

– Недвусмысленный намек, – крякнул Андрей, освещая внутренности ящика.

– На гроб похоже. Испытание? – Она заглянула ему в глаза. Страха у нее не было, лишь одно сомнение. – В нем точно чисто?

– Вас что-то смущает?

– А вас?

– Меня вообще трудно смутить. Но эти гады не оставили нам выбора.

– Это точно… Мы же не влезем.

– Думаю, они все учли.

Она вздохнула, ненадолго задумалась, потом залезла в ящик и улеглась на бок лицом к стенке.

– С точки зрения оптимальности размещения лучше поза «ложки», – проговорил он, ступая внутрь ящика. – Но…

Она повернулась и посмотрела вопросительно.

– Но мы едва знакомы, – пошутил он. – Придется спина к спине. – Он встал на колени.

– Ой, нет, – сказала Ольга. – Я не хочу носом к этой дебильной стенке! А вдруг нам тут долго лежать? – Она решительно перевернулась. – Давайте лицом к лицу. Хоть мы и едва знакомы. Если вы не против.

Андрей, улыбаясь, лег лицом к Ольге. Ее лицо было совсем близко, а колени упирались ему в голени.

– С ума сойти! – хихикнула она. – И что дальше-то? Повезут нас или как?

– Он сказал «выход только во тьме»… А так?

Он приподнялся, подцепил крышку ящика и закрыл за собой. Тьма из полной стала кромешной.

– Не задохнемся? – спросила Ольга.

И в этот момент замки снаружи лязгнули по всему периметру.

– Нормально, – выдохнул Андрей, пробуя рукой крышку. Она не шевельнулась.

Ящик дрогнул, завибрировал, заскрежетала телега – их повезли.

– Пипец, – прошептала Ольга.

Какое-то время они прислушивались к звукам снаружи. Ящик било мелкой дрожью, телега периодически останавливалась, разворачивалась и снова продолжала движение. Андрей ощущал тепло, идущее от Ольги. Он слышал запах ее духов, который будил в нем что-то волнительное.

– А как вы попали на игру? – спросил он. – Тоже работаете в центре?

– Нет, мы просто шлялись с Женькой… Пообедали каким-то фаст-фудом. – Он ощутил на своей шее ее горячее дыхание. – Ну и шли мимо их офиса. Ведущий нас увидел и буквально затащил.

– Хм…

– Я-то не хотела. Но Женька на халяву повелся. А теперь – вот! Еду в железном ящике с незнакомцем.

– Глупости. Мы вон уже сколько знакомы. А обедать надо не в фаст-фуде, а в хорошем ресторане. В моем, например.

– Ого! Еду в ящике с владельцем ресторана! И каким же?

– Ресторан «Альба». На третьем этаже. Если не были еще, то это ошибка.

– Вы шутите так?

– Что-что?

– «Альба» нацарапано на стенке ящика. Я успела прочесть.

– Да ладно!

– Серьезно! За моим затылком.

Он вытащил телефон, посветил на стенку. Корявая надпись «Альба» была нацарапана чем-то вроде гвоздя.

– Откуда они узнали?

– Хи-хи. Проникли в мозги.

– Бред какой-то. Не терплю мистики.

Телега замерла, потом ее долго ворочали. Ящик мотнуло несколько раз, Ольгу прижало к Андрею, она пискнула. Он ухватился за ее талию. Ее волосы щекотали его нос. Раздался гул и характерный шум лифта.

– Становится интересней.

– Значит, ваш ресторан правда называется «Альба»? Обязательно зайду.

– Буду ждать. Все-таки как они узнали?

Теперь телегу вывозили из недр лифта. На этот раз шум однозначно говорил о том, что их катят по торговому центру.

– Они же не выпустят нас прямо так… посреди… – сказала Ольга.

– Скоро узнаем, – хмыкнул Андрей.

Узнали они и правда очень скоро. Ящик замер, но какое-то время ничего не происходило. Они лежали и прислушивались. Затем замки стали медленно открываться, по одному, с большими паузами. Когда открыли последний, Андрей откинул крышку, выбрался первым.

Разумеется, того, кто открыл ящик, и след простыл. Какая-то женщина с пакетами, проходившая мимо, с криком отпрыгнула в сторону. Андрей подал руку Ольге, помогая вылезти и одновременно оглядываясь.

От удивления он даже воскликнул.

– Не пугайте. Что такое? – спросила Ольга, поправляя волосы.

В двадцати метрах от них маячила массивная фигура охранника Кости.

– Вы можете посетить «Альбу» хоть сейчас, – сказал Андрей. – Хотите кофе?

– Погодите… – Ольга наморщила свой прелестный лоб. – Это что же… Ключ нужно искать в вашем ресторане?

2.4. – Никто ничего не приносил, – отчеканила Маша. – Не передавал. Было несколько клиентов, но я их всех помню.

Она то и дело поглядывала на Ольгу. Изучала.

– Маша, – сказал Андрей. – Осмотрите столики сегодняшних посетителей как следует. Вплоть до салфеток. Ищите послание. Записку какую-нибудь. А лучше ключ.

– Ключ? – не поняла она.

– Да, ключ. От дверного замка. Маш, нужно сейчас. Я жду.