Смерть длится только миг - Ксения Любимова

– Идемте, – сказала женщина и вышла из комнаты.

Мариша вместе с Игорем направились следом за ней. По узкому коридорчику они прошли на кухню. На полу стояли два больших пакета.

– Вот здесь мясо, – показала Мария на тот, что поменьше, – а это яички и молочные продукты. На три дня, я думаю, хватит. Но если что, приезжайте. У нас всегда продуктов достаточно – хозяйство большое, а от работы мы не отлыниваем. Через три дня как раз и сыр подоспеет. Кстати, вот номер нашего телефона. Звоните, я заранее все приготовлю.

– Спасибо, – поблагодарила Мариша.

Игорь подхватил пакеты.

– Хорошо, что начальство меня не контролирует, – сказал он, – а то бы мне пришлось брать с тебя компенсацию за потраченное время.

– Сомневаюсь, чтобы ты это сделал, – ответила она. – Судя по твоим убеждениям, полицейские – благородные люди. А значит, никогда не позволят себе взять у девушки деньги.

– А кто сказал про деньги? – сделал он удивленное лицо. – Я сказал, компенсацию.

– Надеюсь, это не то, о чем я подумала?

– Если ты про вкусный ужин, то ты ясновидящая.

Во дворе их ждали Иван и Семен. Ваня стягивал с веревки трусы, а бывший следователь убирал граблями двор.

– Спасибо, – поблагодарила их Мариша.

– Не за что, – отозвался Семен. – Как говорится, взаимовыгодное сотрудничество. И вам хорошо, и нам польза. Пойдемте, я провожу вас до машины.

Они завернули за угол и направились к воротам. Тузик радостно тявкнул и закружился вокруг своей оси.

– Смотри-ка, ты и ему приглянулась, – усмехнулся Семен. – Животные, как и люди, умеют подмечать красоту.

Мариша улыбнулась. Новые знакомые понравились ей необычайно, особенно животные, о которых она всегда мечтала. «Злые» родители никогда не разрешали завести ей хотя бы крошечного хомяка. Сейчас она понимала почему. Животные – это большая ответственность, особенно в городской квартире.

Неожиданно ее взгляд уловил какое-то шевеление у противоположного угла дома. Она повернула голову и замерла. Прямо на нее смотрела огромная серая крыса. Животное по размеру было не меньше Маркиза и если и уступало ему, то совсем чуть-чуть.

Девушка споткнулась и остановилась. Казалось, крыса должна была убежать, заметив, что человек на нее смотрит, однако этот экземпляр никуда бежать не собирался. Крыса встала на задние лапы, подняла вверх голову и злобно сверкнула глазами.

– А ну, брысь отсюда! – рявкнул Семен, перехватив Маришин взгляд, и запустил в крысу палкой. – Ты подумай, ничего не боится!

Крыса нехотя опустилась на четыре лапы и, не торопясь, поковыляла к дыре под домом. Мариша потрясла головой. Ей стало немного не по себе. После рассказов о крысах ей было гадко и противно смотреть на это животное. Она заставила себя оторвать взгляд от дыры, в которой скрылась крыса, и побежала догонять Игоря.

Машина задребезжала по лесной дороге. Причудливые деревья вновь открывали перед ними замысловатый коридор из ветвей, корней и листьев. Дорога оставляла желать лучшего. «Уазик» то и дело грозил развалиться, однако Марише уже не было страшно. Отечественный автопром и правда способен творить чудеса. Дверцы подвяжем веревкой, вместо рычага переключения передач воткнем палку, и вперед!

Глава 3

Мариша проснулась ни свет ни заря и сразу помчалась на кухню. Сегодня приезжают первые отдыхающие, а значит, нужно проследить, чтобы все было на высоте. Повар-итальянец колдовал сразу над тремя блюдами, время от времени заглядывая в какую-то книжицу.

– Какое у нас на сегодня меню? – поинтересовалась Мариша, сунув нос в кастрюлю.

– На завтрак пицца, – охотно сообщил Карл.

Парня на самом деле звали Карло, но он так давно перебрался в Россию, что его имя перекроили на более простое – Карл.

– Пицца? – удивилась Мариша. – А разве ее подают с утра?

– У персонала будет легкий завтрак, – пояснил Карл. – Отдыхающие приедут ближе к обеду, если я правильно понял, поэтому решил, что пицца будет самым подходящим блюдом.

– Ну, ладно. А на обед?

– На обед итальянская куриная лапша, баклажаны с салатом из помидоров, куриные ножки по-средиземноморски. А на десерт – корзиночки с клюквой.

Мариша почувствовала, как сжался ее желудок, и судорожно сглотнула. Ей уже захотелось, чтобы поскорее наступило время обеда.

– Ну а на ужин я предложу печень с луком по-венециански, салат «Цезарь» и грушевый пирог.

– И у нас есть ингредиенты для всего этого? – недоверчиво поинтересовалась Мариша.

– А как же! Или ты думаешь, что я способен накормить людей гадостью? – Карл весело подмигнул девушке.

– Жду не дождусь, когда смогу все это попробовать, – сказала она и направилась к холодильнику.

Небольшой юркий автобус въехал на территорию турбазы. Семь человек высыпали на улицу и с любопытством огляделись по сторонам. Мариша бросилась им навстречу и радостно поприветствовала. Однако ее радость тут же немного омрачилась. В списке значилось восемь человек. Получается, что один отказался?

Но не успела она попечалиться по этому поводу, как на импровизированную стоянку въехал автомобиль. Блестящий черный джип медленно проплыл мимо девушки, развернулся и застыл. Мариша настолько увлекалась этим зрелищем, что почти забыла об отдыхающих. Правда, те тоже уставились на машину и даже перестали переговариваться, переместив все свое внимание на мужчину, который неторопливо вылезал из автомобиля.

Владелец авто оказался еще интереснее, чем его железный конь. Высокий, темноволосый, с черными блестящими глазами и… пышными черными усами. Мариша недоверчиво разглядывала мужчину. Очень интересный экземпляр. Весьма необычный. Она первый раз встречает мужчину с такими усами. Сейчас вроде бы немодно их носить.

Мужчина спрыгнул с подножки и окинул взглядом собравшуюся компанию.

– Здравствуйте! Это турбаза «Лесной городок», я не ошибся?

– Не ошиблись, – ответила Мариша и снова заулыбалась, вспомнив о роли хозяйки.

– Ну и прекрасно! Конечно, навигатор вещь хорошая, но в таких глубинках, как эта, и он иногда дает сбой.

Новый гость широко улыбнулся, и девушка наконец-то смогла отвести от него взгляд. Остальные приезжие, с не меньшим интересом разглядывавшие мужчину, видимо, решили, что их внимания достаточно для его скромной персоны. Они продолжили разговор, постоянно оглядываясь по сторонам. Симпатичная девушка лет тридцати громко зачирикала, заглушая всех остальных:

– Какая прелесть! А природа какая – просто чудо! Я давно мечтала забраться куда-нибудь поглубже и вдоволь надышаться воздухом!

Она сделала глубокий вдох и раскинула руки.

– Поглубже – это не здесь, – негромко хихикнул высокий светловолосый парень, так что его услышала только Мариша.

«Похоже, в нашей компании будет балагур», – подумала она, с неудовольствием поглядывая на парня. Чем-то он ей не нравился, но сейчас это не имело значения. Для нее, как для хозяйки, должны быть дороги все гости.

– Дорогой, не правда ли, здесь замечательно? – девица посмотрела на своего спутника.

– Да, дорогая, – послушно кивнул он.

– А озеро какое… Просто великолепное!

– Да, дорогая.

– А лес! Ты посмотри на другой берег. Там настоящие вековые деревья!

– Да, дорогая, – шепнул белобрысый парень, и тут же эта фраза раздалась из уст спутника девицы.

Теперь и Мариша не удержалась и хихикнула.

– Нашему ребеночку здесь очень понравится.

– Несомненно, дорогая!

Мариша недоуменно уставилась на них. Кто из них сошел с ума – она или эта пара? Какой ребенок? Она не наблюдала никого, кто был бы младше двадцати лет.

– Наш мальчик говорит мне, что он в восторге от этого места, – продолжила девушка, и Мариша тяжело вздохнула.

Все понятно. Девица сумасшедшая, и ее спутник прекрасно об этом знает, потому и не перечит. Белобрысый парень тоже с интересом уставился на пару. Видимо, прикидывал, стоит ли и дальше уделять им внимание или переключиться на кого-нибудь другого.

«Надо будет предупредить, чтобы мужичок внимательнее приглядывал за своей спутницей, – подумала Мариша, – мне и без того забот хватает».

– Уважаемые гости, – опомнилась Мариша. – Я прошу вас занять свои домики. Располагайтесь, раскладывайте вещи, а через полчаса прошу на перекус. Наш повар приготовил пиццу. Надеюсь, это блюдо всем по душе?

Народ закивал.

– Ну и прекрасно! – приободрилась она. – Но если есть другие предпочтения, вы мне скажите. Попробуем найти что-то другое.

Мариша достала список гостей.

– Я разместила семейные пары поближе к столовой, если вы не против. Сейчас я оглашу номера домиков. Капустины Михаил и Ирина, первый домик. Ершовы Иван и Анна, второй. Алексей Воронов, третий. Следующий – Эрик Петров. Пятый – Ольга Плетнева и последний – Воздвиженский Андрей.

Перечисляя номера домов, Мариша искоса поглядывала на гостей, чтобы сориентироваться, кто есть кто. Говорливая сумасшедшая девушка оказалась Капустиной Ириной. Она тут же начала громко радоваться, что им досталась такая хорошая цифра. Номер один, по ее мнению, всегда означает начало чего-то нового. Соответственно ее спутник – Капустин Михаил. Интересно, он ее муж или брат? Скорее всего, муж. Брат вряд ли бы стал называть ее «дорогая». Да и не похожи они меж собой. Она светленькая, худенькая, голубоглазая, а он довольно упитанный и рыжеволосый.