Джунгли тысячи когтей - Тайниковский

Кто-то из жителей сдал поселение, и в результате оно было уничтожено.

Но как такое вообще может быть⁈

Мы же все…

— Это точно кто-то из Восходящих, — пояснила Фламиника и так понятные вещи. — Есть подозрения? — поинтересовалась она. — Сможешь найти предателя — сможешь найти и Чёрного всадника.

И я задумался.

По идее, шпион Кел тот, кто не погиб при защите Сваргаса, но я видел Сагу Тарана, и при обороне поселения погибли все Восходящие.

Или, может, я кого-то упустил?

— Мне нужно подумать. — Я встал.

— Завтра у тебя Дикая охота. Советую тебе как следует отдохнуть. — Ведающая тайны тоже поднялась со шкур, на которых сидела, а затем посмотрела мне в глаза. — Мне жаль Сваргас и его жителей, но их уже не вернуть. Сейчас тебе нужно стать сильнее, а Дикая охота как ничто другое может помочь тебе сделать это. Убей сильного Звёздного монстра, принеси его ядро, получи Нидхёг — и ты заслужишь уважение не только моего племени, но и других племён моего народа, — рассказала она, удивив меня своими словами. — А когда ты обретёшь достаточную силу, найди предателя, заставь его заплатить за содеянное, а после мы подумаем, что делать с Кел, — добавила она и, обнажив клыки, хищно улыбнулась.

«Мы»? — ещё больше удивился я, но комментировать это никак не стал.

— Хорошо. — Я кивнул, попрощался с ней и, покинув её жилище, направился в свой шатёр.

Мне нужно хорошенько вспомнить Сагу, увиденную мной. Именно этому я и собирался посвятить свой вечер.

* * *

— Дерек крутился возле меня, — вспомнил я фразу Киры, которую она сказала своему мужу, когда тот спросил о капсуле.

«Но ведь он не Восходящий», — подумал я, вспоминая весёлого паренька, которого всегда было «слишком много», и поэтому у меня не особо получалось с ним поладить.

Хм-м, при этом другие Восходящие о том, что в капсуле была Брахма-материя, которая, судя по словам Тарана, представляла собой огромную ценность, не знали.

— Брахма-материя. Проект «Аврора», — буркнул себе под нос, пытаясь вспомнить, что это. Либо меня подводила память, которую я всё ещё не полностью восстановил, либо мой уровень доступа слишком мал, но ни что такое эта материя, ни что такое проект «Аврора», я не слышал.

«Таран назвал её „живой материей“. Интересно, что это означает?» — снова вспомнил я слова главы Сваргаса из Саги. И судя по тому, что он сказал дальше: «Моя Звёздная Кровь восстановилась» и слова Киры о том, что это Уникальный репликационный материал, способный создать и повторить любую молекулярную структуру, то получалось, что Брахма-материя способна создавать и Звёздную Кровь.

От этих мыслей стало немного не по себе.

Неудивительно, что Всаднику понадобилась эта капсула.

Всё сразу встало на свои места, особенно если принять во внимание, на что способны жители Единства ради Звёздной Крови.

Ведь Звёздная Кровь — это всё.

Так, с кем там больше всех из Восходящих общался Дерек?

Я тяжело вздохнул: со всеми. Этот паренёк был слишком общительным…

«Может, я кого-то упустил?» — подумал я, начиная перечислять про себя всех Восходящих Сваргаса, которых было не так-то и много.

Так, Шершень и Неясыть погибли сразу. Оба Восходящих специализировались на дальнем бое, и самые сильные их серебряные Руны — Лук серебряного сокола у Неясыти, позволяющий стрелять ему стрелами, которые могли пробивать насквозь даже самых бронированных Звёздных монстров Единства, и Мегера — артефактная винтовка, обладающая не меньшей бронебойностью, нежели серебряные стрелы — оказались бесполезны против защиты Чёрного всадника.

А вот его атаки не оставили Восходящим и шанса на то, чтобы пережить их.

Идём дальше.

Таран отступил, и вместе с ним остались ещё пять Восходящих.

Навка — основной лекарь поселения. Умерла на подходе в бункер, попытавшись защитить Снежинку — свою подругу.

Обе сгорели живьём. Не спасла даже серебряная Руна Илои — настоящее имя Восходящей — под названием Оберег хранителя.

Осталось трое: Берегиня, Сфинкс и Теневик.

Берегиня — опытная Восходящая, как и Таран, заточенная на защиту, она была поражена какой-то Руной Чёрного всадника, которая не только приковала её к земле, но и пробила её тело сразу несколькими шипами, выросшими прямо из земли.

Признаться честно, её смерть выглядела самой жестокой и зрелищной. Агату — её настоящее имя — будто бы распяли на чёрных живых шипах, которые медленно шевелились, качая её тело над землёй.

И ведь умерла она не сразу благодаря развитым Атрибутам Тела…

Остались, не считая Тарана, только двое Восходящих, и смерть Сфинкса я увидел лично.

Парень, который получил свой Стигмат в то же время, что и я, успел уже зайти в бункер, когда вдруг остановился и замер на месте.

Тарану было не до него, и в Саге я увидел только то, как он замер, а при следующем взгляде главы Сваргаса он уже лежал на земле.

А затем умер и сам Таран.

Единственной смертью, которую я не видел, была смерть Теневика.

Неужели он и был шпионом Кел?

Всегда тихий и скромный, Уолтер — его настоящее имя — редко привлекал к себе внимание, стараясь, как и я, держаться обособленно от других. Но при этом его часто хвалили за смекалку и решения, которые он мог быстро принимать, в зависимости от сложившейся ситуации.

Я тяжело вздохнул.

Осознание того, что Сваргас уничтожен, а все мои друзья и знакомые мертвы из-за Теневика, далось мне нелегко.

Убью! Я убью этого предателя! Но прежде он скажет мне, как найти Кел!

Я встал, ибо усидеть на месте было просто невозможно.

Несколько раз прошёлся взад и вперёд по шатру, но понял, что мне мало этого места, и вышел наружу.

Было уже темно, но кровь бурлила у меня в жилах, и я никак не мог успокоиться.

«Зачем? Почему? Когда⁈» — эти вопросы не давали мне покоя.

Мы же все были из Сваргаса! Руны распределялись равномерно, и даже такому не сильному Восходящему, вроде меня, в рейде всегда доставалась какая-нибудь Руна.

Я до боли сжал кулаки. Очень хотелось сейчас встретиться с Уолтером нос к носу.

Зубами бы разорвал гниду!

— Фу-у-х. — Я сделал глубокий вдох и попытался успокоиться.

Получилось у меня это не сразу, но я вернулся в шатёр и лёг.

Завтра у меня должно состояться очень важное событие, и даже несмотря на правду, которую я узнал, мне