Пожиратель Ци - Егор Петров

Оглянувшись, я увидел, что старик тоже подошел. Гу Лун, легендарный глава школы пламенной птицы! Сколько же ему лет?

Учитель как будто состарился на пару десятков лет, его лицо осунулось, глаза потухли. Видимо, его сильно расстроило, что ученик может бросить его.

Повернувшись обратно к Ли, я слегка поклонился:

— Спасибо, мастер Ли, за травы и за знания. Предложение хорошее, но принимать я его, конечно, не буду, — я усмехнулся, глядя ему в глаза.

На самом деле сильно я прикипел к старику. Сегодня он показал, как на самом деле ко мне относится, и такое надо ценить. Я никогда не был предателем и сегодня им становиться не собираюсь. А ресурсы для развития… Сам найду!

Лицо Ли исказилось в гримасе ненависти, он прорычал: — Жалкий щенок, я предложил тебе всё! Всё! Все ресурсы школы были бы в твоих руках! Ты глупец, что не видит дальше собственного носа! — прокричал мастер Ли конец фразы и стал успокаиваться.

— Действительно, такой талант не должен быть конкурентом моей школы. Да и оскорбил ты меня своим отказом. Ты заслужил наказание — смерть!

Со страшным ревом в меня полетел поток пламени, полностью перекрывая обзор, и лицо обдало жаром. “Ну вот и все, конец”, — подумал я.

Пару секунд спустя я перестал понимать, что происходит — пламя разбивалось о невидимый барьер где-то в десяти сантиметрах от моего лица, и растекалось в стороны. Когда пламя исчезло, вперед вышел учитель.

— Ты слаб, мой бывший ученик. Ты подлый и трусливый человек, а это всегда мешает развитию. Накачанный своими зельями и заемной силой, думаешь сможешь убить ученика у меня на глазах? — оскалился Гу Лун.

— Ты не тронешь меня! Клятва тебе не даст! — взвизгнул Ли.

— Пожертвовать своей жизнью, но перед этим уничтожить такого человека как ты… Звучит как хорошее завершение жизни. Тебе повезло, что у меня появился ученик, которого еще лупить и лупить.

“Эй! Учить!” — поправил его я. Не вслух, конечно, я не самоубийца.

Учитель тем временем продолжал:

— Так что, Ли, если мой ученик погибнет, я все-таки приму решение нарушить клятву. Неважно, как погибнет — от рук человека, зверя или стихийного бедствия. Отвечать будешь ты, и платить будешь своей жизнью. ТЫ ПОНЯЛ МЕНЯ? — последние слова старика были пропитаны таким количеством силы, что вокруг пошла волна воздуха, приминая траву.

— Понял, — скрежетал зубами Ли.

— Выметайся отсюда, и это за собой убери, — кивнул старик на Роуки, который до сих пор лежал на траве.

Ли подошел и пнул в бок Роуки:

— Вставай, бестолочь! — раздалось яростное шипение Ли.

* * *

По кабинету мастера Ли в главном здании школы Пламенной Птицы можно было многое о нем сказать. Как минимум то, что он богат и любит это богатство демонстрировать своим гостям. Стены были увешаны картинами и гобеленами, на полу лежал ковер из дальних южных стран. В горшках росли причудливые ценные растения, но самое главное богатство — библиотека. В ней было столько разнообразных техник, что у любого адепта перехватывало дыхание. И не все из этих техник были разрешенными. Ли не стеснялся показывать свое пренебрежение к запретам — этим он лишь подчеркивал свой статус.

Ли всегда отличался хладнокровием в школе, где все адепты были практиками огня. Все-таки стихия сильно влияет на темперамент адепта. Адепты огня всегда были вспыльчивыми и прямыми, обманывать и манипулировать ими всегда было легко, чем он и пользовался. Природа обделила его талантом в культивации, но не связями и умением плести интриги. Самый слабый старейшина, с трудом поднявшийся на стадию формирования ядра — он был одним из самых влиятельных людей в городе, что было нонсенсом в мире, где почиталась сила.

Но при всем своем хладнокровии сегодня он не смог сдержать эмоции. Вот чего ему стоило просто сдержаться после отказа молокососа, вежливо попрощаться и уйти! А затем отомстить таким образом, что старик никогда бы не доказал ничего! Да, в таких убийствах Ли был мастером — иначе как бы он достиг поста старейшины?

Но он не смог сдержаться, слишком по нему ударила насмешка парня. Ли предложил ему буквально все, о чем может мечтать адепт, а получил отказ — как плевок в лицо!

А теперь он ничего не может сделать этому Керо! Ничего! Наоборот, придется охранять его, чтобы не сдох случайно! — от этой мысли Ли, ходивший по своему кабинету, разозлился и с силой ударил в стену, пробив в ней дыру.

Черт, а ведь как было бы хорошо, прими он мое предложение! Лет через 10, с ядром силы, его можно было продвинуть на пост старейшины, и с поддержкой гения стать главой школы! — очередной удар в стену, и новая дыра рядом с окном.

С улицы повеяло ветром, и Ли начал успокаиваться. Он стоял и смотрел на звезды через дыру в стене и вдруг произнес, как в трансе:

— Если я не могу убить щенка, значит, надо убрать Гу Луна. А потом и с Керо разберусь. Прости, бывший учитель, но ты слишком задержался на этом свете, и очень зря начал мне угрожать.

В его голове зрел коварный план.

Глава 3

На следующее утро я проснулся от дивного запаха еды.

Когда я зашел в комнату, я сильно удивился количеству приготовленных блюд. Мясо, рыба, хлеб и овощи в огромном количестве! С трудом сглотнув слюну, я поклонился учителю.

— Здравствуй, Керо, проходи за стол, — приветливо кивнул мне старик.

Я сел за стол, не решаясь прикоснуться к еде. Знаю я этого мучителя, проявлю несдержанность — палкой по рукам получу и лекцию о том, что воля — самое важное, что есть у адепта.

— В честь чего такой праздник, учитель?

— Не каждый день ученик самостоятельно осваивает управление ци из зерна, что появилось пару дней назад. Ты, наверно, не знаешь, что обычно люди пару недель медитируют, до того как смогут управлять энергией. Как самочувствие, как ребра? — Усмехаясь, проговорил учитель. Давно я его не видел в таком благодушном настроении.

— Нормально, — проговорил я, ощупывая ребра и понимая, что совершенно ничего не болит. Посмотрел и потрогал кулак, он тоже был в полном порядке. И продолжил:

— Но как же так? Еще вчера ночью, засыпая, я чувствовал неприятное жжение и боль!

— У тебя появилось зерно силы, а это значит, что ты уже не совсем человек, а следующая стадия развития нашего вида. Ты стал сильнее, твои раны будут быстрее заживать, а проживешь ты