Эпоха Опустошителя. Том X - Вел Павлов

неспешно зашагал к выходу. Правда, мне до сих пор казалось, что свой цепкий взгляд он не отводил от меня до самого конца. Я и сам не заметил, как покинул гостиную, а за её пределами чуть ли не лицом к лицу столкнулся с иномирной княгиней, которая ожидала в холле.

Завидев мой силуэт, она по какой-то причине с беспокойством меня оглядела, но я продолжил следовать этикету.

— Мне пора, леди эмиссар. Благодарю за приглашение вас и вашу семью.

— Да… — рассеяно отозвалась она с каким-то удивлением провожая меня глазами. — Можешь заглядывать в любое время. Мы будем рады твоей компании.

В это самое время из соседней гостиной внезапно выскользнуло сразу несколько людей во главе со старшим сыном хранителя. Самой последней из зала пожаловала изрядно взволнованная Лика, но свой невозмутимый взгляд я направил не на девушку, а на остановившегося в паре метров от меня Тара.

— Твой отец мудрый человек, — задумчиво отметил я. — Мудрее его я ранее еще не встречал. Цени это. Отныне между нами нет вражды, но… лучше держись от меня подальше.

В холле вдруг образовалась могильная тишина и обернувшись разом к остальным, Ранкар Хаззак уважительно всем поклонился.

— Дамы и господа, не сочтите за грубость, но позвольте покинуть вас.

Напоследок парень вновь отвесил эмиссару поклон и под взглядами окружающих неторопливо зашагал прочь, но стоило Владу скрыться за углом коридора, как в звенящей тишине холла раздался подавленный голос Тара.

— Знал бы ты, младший брат, что он и твой отец тоже…

* * *

Дверь в гостиную беззвучно отворились и вовнутрь бесшумно вошла женщина. Взгляд княгини Лазаревой практически моментально устремился на мужа, что стоял у окна, но она очень сильно сомневалась в том, что князь любовался красотами Аронтира.

— Ты не рассказал ему, да? — тихо осведомилась Валери, аккуратно обнимая мужа со спины. — Что-то пошло не так?

— Он отказался от помощи, — огорченно признался Зеантар. — Пришлось выбрать меньшее из зол. Если бы я признался сейчас, то упустил бы возможность помочь в будущем и неизвестно, как бы он отреагировал. Так или иначе, но всё решится на Великой сотне. Если Владу будет угрожать опасность от Видара и Ареса, то я вмешаюсь несмотря ни на что и тогда будь, что будет. А сейчас я просто хочу понаблюдать за ним.

— Желаешь побыть с ним рядом, не так ли?..

— Да. Хочу. Хотя бы таким глупым образом, — рассеяно кивнул хранитель. — Жаль Инарэ не может позволить себе такого…

* * *

Что скажешь, малышка? — вопросил я, пересекая внутренний двор резиденции и держа маршрут к главному входу.

«Он странный, — вынесла вердикт Руна. — Ничего подобного я и ожидать не могла. Он вёл себя не как хранитель, а как самый обычный смертный. Удивительно!»

Вот и я о том же. Он и вправду чересчур странный и…

Довести мысль до конца не удалось, стоило входным дверям резиденции отвориться, как в утреннем полумраке холла я практически лицом к лицу столкнулся со своей головной болью.

Оба девицы стояли со скрещенными руками на груди, а тоненькие ночные накидки, которые едва ли скрывали их выдающиеся женские прелести, вызывающе поблескивали в бликах утреннего света.

— Кто рано встает тому оберег подаёт? — полюбопытствовал я, изгибая насмешливо бровь.

Однако, феникс и горгона пропустили мимо ушей моё ехидство.

— Это правда, что ты столкнулся с хранителем Земли на улице? — с нескрываемым интересом осведомилась Кайса. — Мне сказали, что вы о чем-то с ним говорили, а после ты отправился к ним в резиденцию. Это так?

Проклятье! Задницей чуял, что этим всё закончится.

— Доложили уже значит, — фыркнул раздраженно я. — Быстро они…

После моего ответа глаза у обеих девиц полезли на лоб и, ошарашенно переглянувшись между собой, те вновь воззрились на меня.

— То есть это правда⁈ Ты действительно говорил с хранителем Земли? — в один голос выкрикнули те. — О чем он у тебя спрашивал? Он что-то рассказывал?

— Да, рассказывал, — хмыкнул с издёвкой я, устало потирая веки и проходя прямо между двумя голубокровными. — Он… говорил о погоде. Ему понравился местный климат. Тепло, светло и насекомые шибко не кусают.

— Ты издеваешься, что ли, над нами⁈ — вышла из себя горгона. — Ты хоть понимаешь, с кем именно говорил⁈ Это же ХРАНИТЕЛЬ! Он на равных общается с оберегами.

— Так, о чем вы говорили? — вдруг вклинилась в беседу Сиана и словно молния очутилась прямо передо мной. — Признавайся! Ты же отдаешь себе отчет в том, насколько хранитель влиятелен?

— Приглашение… — кратко заключил я.

— Что еще за приглашение? — навострила уши Кайса.

— Вы разве не в курсе? — скорчил я удивленную гримасу, начиная лгать напропалую, а лица обеих голубокровных резко вытянулись. — Иномирцы набирают группу аххесов для отправки на Землю. Я, Илай и Эйсон Август приглашены. О том и говорили. Старт сразу же после Великой Сотни.

— ЧТО⁈ — вдруг вскрикнула Кайса. — ЧТО ЕЩЕ ЗА ГРУППА⁈ ПОЧЕМУ Я НИЧЕГО НЕ ЗНАЮ⁈ — но в следующее мгновение она посмотрела на лукаво усмехнувшуюся Сиану, которая всё поняла. — Ах ты, курица облезлая! Ты в курсе об этом, да?

— Немного…

— Какой еще «немного»? — возмутилась горгона, угрожающе наступая на противницу. — Да я тебя…

Наблюдать за нарастающей перепалкой я даже и не помышлял и быстро скрылся за углом холла. Уже утро, а значит через несколько часов иерихонская знать во главе с Иворой Фиан содрогнётся…

Глава 3

Заминка перед бурей…

Аронтир. Внутренние земли.

Край Соприкосновения.

Штаб-квартира Инквизитария.

Кабинет гранд-инквизитора.

23 октября 4057 года от начала Великой Миграции.

Две с половиной недели спустя…

В одном Опустошитель Мергары оказался прав. Хоть и не до конца. Содрогнулась не только Ивора Фиан и иерихонская знать, содрогнулся весь Аронтир! Первые несколько дней миновали в томительной тишине. Гранд-инквизитор стойко ожидала результата от правой длани ордена Наказующих, но вместе результата разразилась настоящая буря, а затем удар пришелся оттуда, откуда не ждали.

Первым панику среди ордена Наказующих посеяли Хиал и Ласанта Урано, а через сутки слухи дошли до бескрайнего океана иерихонской знати. В широком кругу благородных Азаих Урано имел достаточный вес и подобно легендарному Изуверу мог на равных разговаривать со многими голубокровными. Вначале